La batalla entre Papa John's y Pizza Hut

Has visto los anuncios. Usted conoce el lema: "Mejores ingredientes. Mejor pizza. Papa John's".

El fundador de Papa John's, John Schnatter, hace un reclamo en casi todos los anuncios que lanza en las ondas de radio, estaciones de radio y, en estos días, compras en línea. Pero a veces toma esa afirmación más allá de los anuncios, lo que se evidencia en una batalla entre Papa John's y Pizza Hut que comenzó en 1998.

El nacimiento de un eslogan … y una batalla.

En 1995, Papa John's contrató a una empresa de consultoría llamada Trout & Partners, y acuñaron el lema que se ha convertido en sinónimo de la empresa que ahora cuenta con miles de millones de dólares. En ese momento, Papa John's tenía solo una cuarta parte de las tiendas que Pizza Hut tenía, por lo que el enfoque no estaba en la accesibilidad, sino en la calidad. "Better Ingredients, Better Pizza" fue un ganador.

Pero no con todos.

David Novak, presidente de Pizza Hut en ese momento, estaba más que un poco molesto por la frase. La inferencia natural que la gente hacía era "oh, son mejores que los ingredientes de Pizza Hut". Pero ¿dónde estaba la prueba? ¿Cómo pudo papá John salirse con la suya al decir algo así?

La guerra de palabras se convirtió en una ofensiva de publicidad a nivel nacional, con anuncios de ataque provenientes de ambos lados. Los ingredientes desagradables listados de Papa John's se encuentran en las recetas de Pizza Hut. Pizza Hut usó la propia publicidad de Papa John en su contra. Y entonces, comenzaron los juicios.

Papa John's vs. Pizza Hut

El CEO John Schnatter afirmó que la pizza de Papa John's era "mejor" que la de Pizza Hut. Era un reclamo que Pizza Hut no tomó a la ligera. De hecho, los abogados de la compañía presentaron una demanda federal de publicidad falsa contra Papa John's.

El problema surgió del famoso eslogan de Papa John, junto con una campaña publicitaria nacional. Uno de los anuncios indicaba que Papa John's "ganó en grande" en las pruebas de sabor en Pizza Hut. Otros anuncios en la campaña alegaban que la salsa y la masa de Papa John's eran mejores que las de Pizza Hut porque estaban hechas con tomates frescos y agua filtrada y no incluían ingredientes como "goma de xantano" y "proteína de soya hidrolizada".

Esa agresiva campaña publicitaria impulsó a Pizza Hut a presentar la demanda de publicidad falsa. Los abogados de la compañía dijeron que tenían evidencia científica que probaba que los ingredientes de Papa John no afectaban el sabor de la pizza.

Las decisiones legales

Inicialmente, un jurado se puso del lado de Pizza Hut y estuvo de acuerdo en que las afirmaciones de Papa John de una mejor salsa y masa eran falsas o engañosas. El juez ordenó a Papa John's que dejara de usar el eslogan de "mejor ingredientes, mejor pizza" y le otorgó a Pizza Hut $ 467,619 en daños. Una gota en el cubo para Pizza Hut, pero el verdadero premio era conseguir que Papa John's dejara de usar el eslogan. El juez le dijo a Papa John's que dejara de usar cualquier material con ese eslogan, que sacara anuncios y que también le pagara a Pizza Hut $ 12.5 millones por daños.

Si estás pensando, "espera … todavía están usando ese eslogan", entonces ponte la correa. La historia recién comienza.

Papa Johns apeló la decisión. La compañía afirmó que el eslogan era simplemente una cuestión de opinión, que no debía tomarse como un hecho literal. Ellos, como compañía, creían que usaban mejores ingredientes, lo que daba como resultado una mejor pizza. ¿Y cómo podría Pizza Hut decir tener "la mejor pizza bajo un mismo techo" con una cara seria?

La corte federal de apelaciones dijo que a los miembros del jurado nunca se les preguntó si los consumidores confiaban en las "mejores" afirmaciones de Papa John al decidir qué pizza comprar. Y así, en septiembre de 2000, el 5º Tribunal de Circuito de Apelaciones de los Estados Unidos anuló el veredicto y falló a favor de Papa John's. A John y su compañía se les permitió usar el lema nuevamente y no tuvieron que darle a Pizza Hut la suma de daños de $ 12.5 millones.

Las secuelas

A día de hoy, la rivalidad entre Pizza Hut y Papa John's es más que una competencia amistosa. Las demandas causaron una impresión duradera y, supuestamente, su rivalidad es tan feroz que Pizza Hut reserva cualquier número de teléfono que explique las letras P-A-P-A solo para que Papa John's no pueda usarlas.

El argumento de "lo mejor de lo mejor" también tuvo una impresión duradera en la publicidad.

Usted ha visto comerciales donde una compañía dice tener el "mejor" thingamajig. "Mejor" se puede utilizar sin tener que hacer una copia de seguridad de su declaración. Sin embargo, cuando usa "mejor", "mejor" tiene pruebas para justificar su reclamo, o corre el riesgo de participar en otra demanda acalorada.

Ahora, casi 20 años después de que comenzaran los juicios, Papá John niega rotundamente los falsos cargos publicitarios de Pizza Hut. Los abogados de la compañía sostienen que las declaraciones hechas en la campaña publicitaria no son falsas, sino simplemente declaraciones de gusto personal.

Los abogados de Pizza Hut dijeron que los anuncios de Papa John violaron la ley federal. Afirmaron, incluso sin pruebas, que los clientes confiaban en el eslogan de "mejores ingredientes, mejor pizza" en el que basar su decisión de comprar pizza; Así, la campaña publicitaria de Papa John es engañosa a sus ojos.

Los ejecutivos de Pizza Hut continúan diciendo que la decisión fue injusta tanto para los consumidores como para los anunciantes responsables. Pero como ambas empresas y dominós se desempeñan muy bien en estos días, es posible que la lucha interna haya atraído más atención y más ventas a todas las partes.