Descripción del puesto de herrador

Los herradores son profesionales del cuidado de los pies equinos altamente calificados. Si bien se sabe que este trabajo es muy exigente físicamente, trabajar en la industria del cuidado de los cascos ofrece importantes recompensas financieras y un horario flexible.

Deberes

Los herradores usan una variedad de herramientas, como escofinas y pinzas, para recortar y dar forma a los cascos de un caballo. También se ajustan, remodelan y aplican herraduras a la pezuña si es necesario. Los caballos generalmente requieren recortes cada seis a ocho semanas para mantener el equilibrio adecuado del pie y las extremidades inferiores.

Una amplia variedad de zapatos en diferentes tamaños, pesos y diseños están disponibles para su uso con remodelación mínima, pero algunos herreros son expertos en herrajes y pueden hacer zapatos personalizados. Las personas con estas habilidades de trabajo de hierro también se conocen como herreros. La mayoría de los zapatos son de la variedad prefabricada; una encuesta reciente realizada por el American Farriers Journal indicó que menos del 10 por ciento de los zapatos eran pedidos personalizados.

Los herradores deben evaluar cuidadosamente la conformación, la forma de andar y el equilibrio de las patas de los caballos cuando determinan qué ajustes realizar. Algunos se especializan en el corte y herrado correctivo de caballos jóvenes en crecimiento y usan epoxi, resina y zapatos adhesivos para cambiar el ángulo del pie y las extremidades inferiores y promover el crecimiento correcto.

Los herradores también son consultados por sus clientes propietarios de caballos para obtener recomendaciones sobre productos para el cuidado de los cascos, alimentación, suplementos, rociadores contra moscas y equipos.

Físicamente, los herradores deben poder permanecer de pie durante largos períodos mientras se doblan y levantan las piernas de un caballo. Esta es una profesión muy exigente físicamente y requiere un grado de fuerza y ​​condición física.

Demanda de Servicios

De acuerdo con la Guía de medios del American Farriers Journal de 2011, el herrador de tiempo completo promedio trabaja en casi 270 caballos por año y tiene un promedio de 7.1 visitas a cada caballo por año. Eso suma más de 1,900 adornos.

Además de la atención de rutina, también hay una demanda frecuente de "servicios de emergencia" cuando un caballo pierde un zapato o tiene un pie adolorido que necesita atención.

Opciones de carrera

Más del 90 por ciento de los herradores que trabajan hoy en día son trabajadores por cuenta propia. La profesión ofrece un horario muy flexible, y algunos herreros eligen viajar en circuitos de carreras o espectáculos, brindando sus servicios como caballos que compiten en todo el país. Algunos herreros también optan por trabajar solo a tiempo parcial y realizar entrenamientos de caballos, furgonetas o operaciones de cría además de su trabajo de herrado.

Los herradores pueden trabajar con una variedad de razas en diferentes entornos, desde la granja hasta la pista de carreras. Caballos de placer, caballos de carrera e incluso animales del zoológico pueden requerir la atención de un herrador. También pueden consultar con los veterinarios y construir zapatos especiales o prótesis para ayudar a los caballos con problemas graves en los pies.

Educación, Capacitación y Certificación.

Hay tres grupos principales de certificación para herradores en los Estados Unidos: la Asociación de Farriers de Estados Unidos (AFA), el Gremio de Farriers Profesionales (GPF) y la Hermandad de Farriers Trabajadores (BWFA). Estas asociaciones también ofrecen beneficios adicionales a sus miembros, como descuentos en compras de suministros, planes de seguro grupales y clínicas de educación continua. No se requiere certificación para esta profesión, pero la mayoría de los herradores pertenecen a al menos un grupo profesional.

Para aquellos que recién comienzan en el negocio, hay una serie de escuelas de calzado que enseñan los conceptos básicos del cuidado del pie equino junto con algunas clases sobre anatomía equina, fisiología, conformación y comportamiento.

La mayoría de los herreros trabajan como aprendices durante algunos años antes de aventurarse por su cuenta. La capacitación ayuda al aprendiz a afinar sus habilidades mientras recibe consejos y ayuda de un profesional experimentado.

Salario

Una encuesta realizada en 2011 por el American Farriers Journal indicó que los herreros experimentados a tiempo completo obtuvieron un promedio de $ 92,600 (un aumento de $ 80,000 en 2008). A medio tiempo y los nuevos herradores reportaron un promedio de $ 24,000. Si bien la compensación puede variar ampliamente según la ubicación geográfica y el tipo de trabajo, este campo es bien conocido en la industria equina por su potencial de ganancias muy sólido.

El cargo promedio por recorte sin herradura se informó en $ 40 en la encuesta de AFJ. Con cuatro zapatos de barril, ese precio fue reportado como un poco más de $ 100.

Si bien el salario bruto puede ser sustancial, un herrador también debe considerar los costos de mantener su negocio. Estas consideraciones incluyen gastos tales como seguros, cuotas de membresía de asociaciones comerciales, mantenimiento de camiones, reemplazo o reparación de equipos y gas.

Perspectiva de empleo

Se espera que la demanda de herradores aumente constantemente en los próximos años, y también se espera que el salario continúe con una tendencia al alza. Solo en los Estados Unidos hay más de nueve millones de caballos, y cada caballo requiere cuidado de los pies varias veces al año. Se espera un sólido crecimiento del empleo para este campo en los próximos diez años.

Según la American Farrier's Association, la mayoría de los herradores son hombres, pero las mujeres actualmente representan el 10 por ciento del campo y ese número está aumentando.