La ceremonia de Shellback

¿Eres un Pollywog o un Shellback? Si no sabe la respuesta, quizás no haya cruzado el ecuador en una embarcación de la Marina de los Estados Unidos. Hay una ceremonia elaborada que se lleva a cabo a bordo del barco y es un gran refuerzo de moral y una forma para que la tripulación se desahogue después de un largo despliegue fuera de casa.

La Ceremonia de Shellback: “¿Qué sucede?” Uno incluso puede encontrar fotos y videos en las páginas de Facebook mantenidas por varios barcos (como CVN-70 (Carl Vinson): Bienvenidos Nuevos Shellbacks). Pero, teniendo en cuenta que cada barco hace las cosas de manera diferente (los barcos de la Armada y la Guardia Costera de EE. UU. - nadie se convierte en Shellback en un barco del Ejército, y los barcos civiles como los cruceros también hacen las cosas a su manera), pero es lo básico. La estructura de la ceremonia es algo así:

Tradicionalmente, el día anterior al cruce, el Rey Neptuno (también conocido como Neptunus Rex) notifica a la nave, ya sea enviando a su Herald a bordo, o por algún otro método, como un mensaje de radio, que pretende ejercer autoridad sobre su dominio y juzgar los cargos que se han presentado contra Pollywogs (cargos como que solo se hacen pasar por marineros, o que no han rendido un homenaje adecuado al dios del mar).

En estos días, muchos barcos tienen espectáculos de talento la noche anterior (uno de los cuales es el Concurso de la Reina), con el entendimiento de que los ganadores recibirán un horario más fácil el día siguiente: baile, canciones, parodias, recitación de poesía y concursos. como quién puede hacer la mayoría de las flexiones o abdominales / abdominales. Después del espectáculo, Pollywogs recibe una citación de Davy Jones para presentarse ante el tribunal al día siguiente y responder a los cargos presentados en su contra por los Shellbacks.

Los miembros de alto rango de la tripulación y los que han sido los Shellbacks, los más largos, se disfrazan con un sofisticado traje y cada uno juega el papel de corte del Rey Neptuno. Por ejemplo, el capitán de la nave podría desempeñar el papel del rey Neptuno. Alternativamente, podría ser el shellback más antiguo a bordo. Los miembros de la corte real del rey Neptuno generalmente incluyen:

Su reina - Su Alteza Amphitrite (este suele ser el ganador del Concurso de la Reina del día anterior, y el único Wog en la cancha - y el individuo final que se convierte en Shellback, y se ejecuta hasta el final).

Davy Jones - Primer Asistente Real de Su Majestad

The Royal Baby - Todo el mundo ama besar a un bebé, ¿verdad? Bueno, en este caso, se requieren pollywogs para besar la barriga del bebé.

The Royal Scribe: considérelo el taquígrafo de la corte, si quiere. A veces, Davy Jones es también el escriba real.

The Royal Doctor - Oh, las pociones que trae …

The Royal Barber: uno debe estar presentable para el rey … (relájate, en estos días es una navaja de afeitar)

Dependiendo de la tradición del barco, también puede haber el Royal Herald, el Royal Navigator, el Royal Chaplain, el Royal Judge, los Abogados y otros personajes. (esto es, después de todo, se supone que es divertido). Los Shellbacks participantes restantes se visten como piratas (o vagabundos de playa, según les convenga), y "mantienen el orden" de los pollywogs durante la visita del rey Neptuno.

Después del desayuno, que se hace especial para que coman los Pollywogs (¿alguna vez has tomado un café hecho con agua de mar? Asco !), los Pollywogs se meten en el Uniforme del día, usualmente vistiendo su ropa al revés y / o hacia atrás, y realizan una variedad de actividades que pueden incluir arrastrarse por la cubierta (o arrastrarse a través de un tubo) llenas de escombros objetables (bastante consistiendo a menudo en ese desayuno insoportable que se servía a los Pollywogs en camino de presentarse ante el Rey Neptuno.

Antes de comparecer ante el rey Neptuno, varios miembros de su corte pueden tener tareas específicas para varios pollywogs. Como el Royal Doctor asegurándose de que un wog reciba el tratamiento adecuado, diga mal aliento (y déjeme decir que si no tuvo mal aliento antes, después de tomar esa poción, lo hará). O una visita al Royal Barber.

Luego, los Pollywogs se arrodillan ante el Rey y besan la barriga real del bebé (según algunos relatos, la barriga del bebé está cubierta de grasa u otro condimento como la mostaza china. A menudo, si el ombligo es lo suficientemente grande en el "bebé", hay Puede ser pequeño fruto alojado en ella.

Luego, el acusado se presenta ante el Rey Neptuno, quien se sienta en el juicio (o, si lo hay, el Juez Real se encarga de la mayoría de las apariencias y le entrega los "casos especiales" al Rey Neptuno) y pronuncia cualquier "castigo" que se debe entregar.

Finalmente, los Pollywogs toman un baño real en una piscina de agua de mar (o ducha de agua salada a través de mangueras de incendios) antes de ser declarados Shellbacks.

Comparativamente, los ritos de iniciación en las marinas modernas de hoy son mucho menos estrictos que en el pasado; mientras que antes de los eventos de la ceremonia se suponía que debían ser físicamente desafiantes e incluso dolorosos para que los nuevos navegantes lo lograran. Hoy, esos desafíos son estrictamente voluntarios y se reducen por razones de salud y seguridad. La ceremonia ahora se considera más como entretenimiento, cohesión de unidades de construcción y un sentido de identidad compartida, y para aumentar la moral más que cualquier otra cosa.

Para los curiosos, me convertí en un Shellback a bordo del FF-1070 (Downes) en el 9^th de enero de 1984.