¿Puedes vivir como freelancer?

Más de uno de cada tres trabajadores estadounidenses trabajaron de manera independiente el año pasado, según el quinto estudio anual "Freelancing in America" ​​de Upwork and Freelancers Union. Pero eso no significa que todos los freelancer (56,7 millones en los EE. UU., Según estas estadísticas) trabajen para sí mismos a tiempo completo.

Si desea que su trabajo "real" sea autónomo, probablemente haya pensado un poco en si puede hacerlo funcionar financieramente. ¿Puede ganar suficiente dinero de manera independiente o es mejor quedarse como empleado?

Para decidir si dar el salto, hágase estas preguntas primero.

¿Hay un mercado para sus servicios?

Todos tenemos amigos que se han embarcado en el bullicio lateral solo para descubrir que su hobby no significa necesariamente que sea una carrera. A menudo, esto se debe a que simplemente no hay un mercado para su pasión; o porque el mercado está sobresaturado hasta el punto de que es imposible ganarse la vida.

Si va a trabajar por cuenta propia a tiempo completo, obviamente desea saber si hay una demanda de sus servicios antes de renunciar a su trabajo diario. La mejor manera de hacerlo es mojarse los pies mientras aún trabaja a tiempo completo (o mientras tiene un trabajo de medio tiempo u otras fuentes de ingresos para mantenerse).

Trabajar de manera independiente mientras trabajas también es útil para crear un fondo de emergencia, algo que cada profesional independiente necesita.

¿Cómo se ve tu situación financiera?

Lo ideal es que inicie su nueva carrera con algunos ahorros que le ayuden a seguir ganando (y hasta que los clientes empiecen a pagarle, lo que puede llevar algo de tiempo). Pero más allá de eso, es importante tener una buena idea de su presupuesto mensual antes de comenzar.

¿Qué está considerando en términos de costos de inicio para despegar su negocio independiente? ¿Cuáles son sus gastos de vida en este momento? ¿Hay gastos que puede recortar para economizar mientras construye su negocio?

¿Freelancing paga lo suficiente?

Supongamos que va a trabajar independientemente en un trabajo de tiempo completo en el mismo campo. Configurar tu tarifa debería ser fácil, ¿verdad? Si estás por hora, es solo tu tarifa por hora. Si está asalariado, simplemente tome su cheque semanal o quincenal y divídalo por las horas trabajadas.

Bueno, no del todo. Si vienes de un entorno en el que tu empleador pagó por cosas como seguro de salud, beneficios de jubilación, tiempo de enfermedad, etc., también debes calcular el valor aproximado de esas contribuciones. Algunos empleadores ofrecen declaraciones de compensación total sobre una base anual que incluyen el valor de estos beneficios. De no ser así, puede calcular un número aproximado de su recibo de pago.

También debe tener en cuenta el impuesto sobre el trabajo por cuenta propia, que cubre las contribuciones al Seguro Social y al Medicare que de otra manera pagaría un empleador.

Sin embargo, incluso después de que hayas descubierto todo eso, no necesariamente sabrás cuánto puedes ganar con el trabajo independiente. ¿Por qué? Debido a que su tasa no se basa en su historial salarial o en la evaluación de sus habilidades por parte de un empleador. Se basa en lo que soportará el mercado. Dependiendo de lo que hagas, eso podría ser considerablemente más (o, lamentablemente, menos) de lo que estabas haciendo antes.

Para tener una idea de lo que debería estar cobrando, ponga las redes sociales a trabajar para usted.

Busque grupos de redes orientados a su industria y enfoque. La mayoría incluirá algunas discusiones francas sobre las tarifas, y algunas incluso proporcionarán una hoja de tarifas con rangos.

¿Está usted organizado (o dispuesto a organizarse)?

Uno de los errores más grandes que cometen los freelancers es no tener un sistema. Cuando trabaja para usted mismo, es responsable de realizar un seguimiento del trabajo realizado, facturar sus esfuerzos y pagar impuestos sobre sus ganancias. Si no estás dispuesto a lidiar con estos aspectos tan poco atractivos del freelancing, es mejor que te quedes con tu trabajo de tiempo completo.

Si eres alguien que no se siente cómodo con las matemáticas, no dejes que la idea de facturar / cobrar / pagar te asuste. Hay muchos paquetes gratuitos de finanzas personales para ayudarte a estar al tanto de las cosas. Además, podría descubrir que es increíblemente satisfactorio hacer un seguimiento del dinero que hizo para lograr sus sueños.

Sólo asegúrese de tener en cuenta los impuestos. Los trabajadores independientes y otros trabajadores subcontratados deben pagar sus impuestos trimestralmente, en lugar de una vez al año, y también son responsables del impuesto sobre el trabajo por cuenta propia. Planifique el presupuesto del 25% al ​​30% de sus ganancias para impuestos.

¿Puedes administrar tu tiempo?

Para algunas personas, trabajar de manera independiente a tiempo completo no es una opción realista. Necesitan la rutina de un horario de oficina para ser productivos. Si pudiera dormir cómodamente hasta el mediodía y no cumple con los plazos, el hecho de ser un profesional independiente podría no ser la carrera para usted. Es importante entender lo que necesitas para tener éxito.

No hay vergüenza en necesitar la disciplina de una relación empleador-empleado. A algunas personas les gustan sus horarios planeados. Otros disfrutan viendo a sus compañeros de trabajo todos los días, o encuentran mentores valiosos en sus jefes, o simplemente quieren salir de la casa y ponerse la ropa de adulto. Esas son todas excelentes razones para trabajar para otra persona.

Sin embargo, si prefiere trabajar de forma independiente incluso cuando tiene un trabajo de tiempo completo y es un emprendedor que no necesita mucha supervisión, el trabajo independiente puede ser el ajuste perfecto para usted.

¿Puedes ser flexible?

Freelancing siempre está cambiando. Las tasas suben y bajan, los clientes aparecen y desaparecen, las tendencias de la industria toman el control y luego desaparecen. El cambio es un aspecto emocionante del trabajo independiente. Nunca te aburrirás. Pero también puede ser atemorizante, incluso si eres alguien que suele rodar con los golpes.

Los freelancers más exitosos no son solo trabajadores y creativos. También son flexibles y resistentes. Si puedes adaptarte, puedes sobrevivir e incluso prosperar en esta desafiante carrera.