Definición de límites de término

Los límites de término son restricciones sobre el tiempo que una persona en particular puede servir en una oficina política. Los límites de términos pueden expresarse en la cantidad de términos en el cargo o en los años de servicio. Los límites de mandato también pueden especificar si una persona puede ejercer el mismo cargo una vez que se han alcanzado los límites de mandato y la persona ha establecido un ciclo electoral.

¿Por qué se imponen los límites de plazo?

Los límites de mandato se imponen para que una persona no pueda ocupar un cargo de por vida y para que una variedad de personas pueda servir.

Los defensores de los límites de término apuntan a los miembros de por vida del Congreso como ejemplos de por qué los límites de término son preferibles a los límites sin término. Los miembros del congreso que enfrentan poca competencia en la reelección parecen considerar a los proponentes del límite como insensibles a los votantes y susceptibles a la tentación de la corrupción.

Quienes se oponen a los límites de los mandatos dicen que los límites de los mandatos expulsan a los buenos políticos con los malos, limitan innecesariamente la elección de los votantes y aumentan el poder de los cabilderos y burócratas. Los límites de mandato también reducen el conocimiento institucional que los funcionarios electos pueden desarrollar. Por ejemplo, un funcionario electo limitado a dos mandatos de cuatro años no puede saber con precisión por qué se aprobó una ley promulgada 10 años antes.

Ejemplos de límites de término

• La Enmienda 22 a la Constitución de los Estados Unidos limita al Presidente a cumplir 10 años en el cargo. La enmienda fue ratificada en 1951. Franklin D. Roosevelt es el único presidente que ha servido en más de dos mandatos de cuatro años. Sirvió más de 12 años antes de morir en el cargo.
• Los antiguos atenienses que servían en el Boule estaban limitados a dos mandatos anuales en la vida. Sólo podían encabezar ese cuerpo gobernante por un término.