Programas de asistencia al empleado (EAP)

En un mundo perfecto, los empleados podrían separar sus experiencias personales de sus vidas profesionales. Pero, la realidad es que muchos trabajadores pasan sus días preocupados por asuntos personales no contados, lo que puede reducir su efectividad y poner presión sobre los niveles de productividad. Afortunadamente, los líderes de la organización entienden el lado humano del lugar de trabajo y esto ha llevado al desarrollo de Programas de Asistencia al Empleado o EAP, que brindan apoyo y recursos para los empleados con dificultades.

Programas de asistencia al empleado

Un Programa de asistencia para empleados es un beneficio exclusivo para empleados que generalmente se ofrece sin costo para los empleados, hasta ciertos límites del plan. Esencialmente, un EAP está diseñado como un programa de intervención que sirve para identificar y ayudar a los empleados a resolver cualquier número de problemas que puedan enfrentar. Esto puede incluir problemas personales, profesionales, financieros, emocionales, matrimoniales, familiares o por abuso de sustancias. Estos son problemas que interfieren con la capacidad del empleado para realizar su trabajo de acuerdo con los estándares de la compañía.

En algunos casos, el problema es lo suficientemente grave como para poner en riesgo al empleado y a la empresa.

Por ejemplo, un empleado puede estar lidiando con la violencia doméstica en el hogar derivada de un cónyuge mentalmente enfermo. Durante un período de tiempo, el empleado comienza a llegar al trabajo más tarde y más tarde, permaneciendo largas horas, y se vuelve menos productivo y más distraído. Un gerente puede referir a este empleado a la oficina de recursos humanos para recibir información sobre el EAP para buscar asesoramiento y apoyo. Todo esto se maneja de manera confidencial, lo que protege al empleado de cualquier represalia del cónyuge abusivo. El empleado puede elegir ayuda para escapar de la situación abusiva y evitar que el cónyuge se presente en el lugar de trabajo sin previo aviso para lastimarlo.

Esto ayuda a proteger tanto al empleado como a la empresa.

Cómo se pueden utilizar los EAP

Los Programas de asistencia a los empleados también pueden ser utilizados por empleados que sufren mucho estrés emocional debido a discordia profesional, marital o de relaciones familiares. Pueden estar enfrentando un problema de salud grave con un padre, tener un hijo fuera de control en casa, enfrentar una deuda abrumadora de préstamos estudiantiles, o simplemente necesitar hablar con un consejero humanitario sobre un problema personal.

En muchos casos, el cónyuge o pareja del empleado también puede obtener apoyo del EAP, para ayudar a resolver las cosas de manera que el empleado pueda experimentar una vida laboral y personal más positiva. Algunos EAP también incluyen acceso a asistencia legal gratuita y de bajo costo y referencias a abogados que trabajan con personas de la comunidad. El EAP es un servicio de terceros que tiene muchos recursos más allá de lo que un empleador puede ofrecer. Esto quita la carga del empleador y reduce los riesgos.

EAP no es un seguro de salud

Es importante tener en cuenta que los Programas de asistencia al empleado no son planes de seguro de salud reales, ni brindan apoyo financiero a los empleados. No pueden diagnosticar un problema de salud ni reemplazar un tratamiento médico o psicológico real. Sin embargo, muchos EAP ofrecen asesoramiento de enfermería a través de líneas telefónicas gratuitas para tomar decisiones importantes sobre la salud o para obtener información sobre asesoramiento sobre salud mental o servicios de salud. Algunos programas también pueden facilitar el acceso a la atención especializada, como los servicios de atención a ancianos, apoyo de relevo e incluso clínicas médicas gratuitas.

Cómo se administran los EAP

Los EAP son pagados al 100 por ciento por los empleadores y, en la mayoría de los casos, son operados a través de un acuerdo con un administrador externo. Esto es fundamental porque los empleados deben sentirse cómodos hablando en privado con un profesional acerca de sus problemas personales, sin temor a perder sus trabajos o su estado en el trabajo. Sin embargo, si el EAP ofrece acceso a asistencia médica relacionada, como asesoramiento o tratamiento de salud mental por alcoholismo / abuso de sustancias, ERISA lo regula y está sujeto a las pautas de COBRA.

Según los lineamientos del Departamento de Trabajo de EE. UU. Y ACA, los programas EAP "se consideran beneficios excepcionales, pero solo si el programa no proporciona beneficios significativos en la naturaleza de la atención o el tratamiento médico". Los EAP no son beneficios portátiles, y caducan después de la terminación del programa de beneficios de la compañía.

Propósito de los EAPs

El propósito general de cualquier Programa de asistencia para empleados es garantizar que los empleados puedan manejar sus vidas diarias y seguir siendo productivos, incluso cuando se enfrentan a experiencias difíciles. Se debe informar a todos los empleados sobre el programa EAP y darles instrucciones sobre cómo acceder a estos beneficios sin costo para ellos cuando necesiten asistencia. Los gerentes pueden y deben remitir a los empleados al EAP si no pueden resolver el problema a través del entrenamiento en el trabajo y el apoyo de recursos humanos. Si bien la compañía puede saber que un empleado ha participado en el EAP, la información del empleado es privada y nunca se le revela al empleador.

Los programas EAP son parte de un paquete de beneficios competitivos y pueden ser muy beneficiosos en el lugar de trabajo porque promueven la atención autogestionada de los empleados, lo que puede reducir los costos de atención médica para visitas a la sala de emergencia y tratamientos costosos para adicciones y conductas negativas que duran demasiado tiempo.. Se alienta a los empleados a aprovechar este beneficio sin costo que está disponible en cualquier momento del año.