¿Qué hace un músico de sesión?

Comencemos con una definición simple. Un músico de sesión es alguien que interpreta música en una sesión de grabación. Es contratado por el contratista de música, el productor de música, la banda o la compañía de producción de películas o videos para que reproduzca la música que se grabará en esa sesión. En este punto, se vuelve un poco más complicado porque no hay dos músicos de sesión iguales. Cada uno tiene una habilidad especializada que lo hace singularmente empleable.

Algunos trompetistas como Tommy Stevenson y Snooky Young, por ejemplo, hicieron su reputación como especialistas de alto nivel. Hemos estado en más de una sesión de grabación en la que el trompetista dejó los pasajes altos mientras jugaba. En algún momento durante la sesión, el especialista en notas altas llegó, tocó esas notas y estaba en camino. La mayoría de los músicos de sesión son excelentes lectores: un cumplido que a veces se hace a los mejores lectores es que "pueden jugar al papel". En otras palabras, si está escrito, pueden jugarlo.

Y usualmente en la primera toma.

Por otro lado, uno de los jugadores de acero más buscados de Nashville no solo no lee música; ni siquiera lee el idiosincrásico "sistema numérico" de Nashville, un método de gráficos numéricos que permite a los jugadores cambiar de tecla fácilmente como lo requiere el rango de un vocalista. Lo que hace en cambio es sentarse y comenzar a tocar con todos los músicos que están leyendo, sin preparación, sin práctica. Es la "primera llamada" de muchos productores de Nashville: el jugador de acero con mayor demanda.

Sesión de músicos y géneros musicales.

Los músicos de sesión con frecuencia se especializan en un género musical particular. El famoso "Wrecking Crew" de Los Ángeles, un grupo de jugadores muy unidos liderado por el guitarrista Tommy Tedesco, dominó la grabación pop en Los Ángeles durante más de una década. Entre los jugadores de Wrecking Crew se encontraban músicos que llegaron al estrellato, en particular a Leon Russell y Glen Campbell, y otros, especialmente a la bajista Carol Kaye, que podía tomar el mero indicio de una idea musical y convertirla en un "gusano de oreja", uno De esos pasajes musicales que no puedes sacar de tu cabeza.

Aunque pocos fanáticos lo sabían, muchas de las grabaciones de The Beach Boys eran Wrecking Crew, no la banda de Brian Wilson.

Otros músicos de sesión tienen antecedentes clásicos y son especialmente demandados para las fechas de música de cine. Otros todavía se especializan en R&B, country y jazz.

Un día en la vida

El día de un músico de sesión se organiza en torno a un requisito de la Unión de Músicos, la sesión de grabación de tres horas, o más probablemente dos o tres de ellos, uno después del otro. Una fecha de la película puede ser una sesión doble, espalda con espalda. Algunas sesiones de música pop, rock y urbana pueden ser más flexibles, especialmente si el presupuesto lo permite. Un músico puede llegar a una sesión de R&B a las 10 en punto que no comienza hasta el mediodía y no termina a las tres. Nashville, por otro lado, tenía una tradición durante muchos años en la que no solo se prescribía la duración de la sesión, sino también el horario de inicio, el tiempo de acomodación para el almuerzo y la cena.

Un trabajo que no solicita

Los sitios en línea a veces le dicen cómo conseguir un trabajo como músico de sesión, pero su enfoque orientado a los negocios no siempre es el mejor. El camino para convertirse en un músico de sesión comienza con la excelencia musical y, la verdad es que no todos los músicos son creados iguales. Solo los mejores instrumentistas y vocalistas trabajarán como músicos de sesión.

La forma más común de encontrar este empleo deseable es a través de la red de músicos informales que existe en cada centro de grabación importante de los EE. UU. Un músico puede estar tocando en un club oscuro en la ciudad cuando comienza un zumbido. "¿Has visto algo así? Increíble; échale un vistazo". Eventualmente, uno de los asistentes será un famoso productor como Quincy Jones, quien ofrecerá al músico un concierto como músico de sesión.