Descripción del trabajo y de la carrera del mamífero marino

Más de 100 especies de mamíferos acuáticos o marinos dependen del agua dulce o del océano para vivir, alimentarse y reproducirse. Algunos de estos incluyen focas, ballenas, delfines, manatíes y nutrias. Las personas responsables del estudio de estos animales, su comportamiento y sus hábitats se llaman mamíferistas marinos.

Los mamíferos marinos son biólogos marinos especializados que estudian mamíferos marinos como ballenas, delfines, focas y leones marinos.

Deberes

Las responsabilidades de un mamíferista marino pueden variar ampliamente y pueden incluir tareas relacionadas con la investigación, educación, rehabilitación, capacitación y más. Posiciones relacionadas con la investigación son quizás las más comunes para aquellos involucrados en la mamografía marina. Los deberes de un investigador incluyen diseñar estudios, redactar propuestas de subvenciones, recopilar y analizar datos, supervisar asistentes de investigación y publicar los resultados del estudio para su revisión por pares en revistas profesionales.

Los mamíferistas marinos trabajan habitualmente en el campo, realizando estudios en los océanos, marismas y humedales. Pueden confiar en equipos como equipos de buceo, botes, trampas, redes, dispositivos de sonar, equipos de video, instrumentos robóticos, computadoras y dispositivos analíticos de laboratorio tradicionales.

Los mamíferistas marinos a menudo trabajan largas horas y pueden ser obligados a trabajar por las noches, los fines de semana y los días festivos. Con frecuencia, están expuestos a temperaturas y condiciones climáticas cambiantes mientras realizan investigaciones en el campo.

Pero trate de no usar lo que ve y escucha en la televisión o en las películas como guía. Los días de un mamífero marino a menudo son largos y tediosos. Muchos mamíferos marinos pasan mucho tiempo en el mar, en laboratorios o en computadoras. Otros trabajos pueden ser físicamente exigentes, con un montón de trabajo pesado y limpieza.

Opciones de carrera

Los mamíferos marinos pueden elegir especializarse en un grupo específico de animales: pinnípedos (focas, leones marinos y morsas), cetáceos (ballenas, delfines y marsopas), manatíes y otros mamíferos acuáticos (nutrias marinas y osos polares). Algunos se especializan aún más, estudiando un aspecto de una especie específica, como las interacciones de comportamiento de los sellos.

Los empleadores potenciales para los mamíferos marinos pueden incluir acuarios y parques zoológicos, agencias gubernamentales (a nivel federal, estatal y local), laboratorios, museos, instituciones educativas, grupos de conservación y organizaciones militares.

Otras carreras relacionadas con los mamíferos incluyen veterinarios marinos y entrenadores marinos. Estos dos campos también tienen su propio conjunto separado de requisitos educativos, certificaciones y grupos profesionales.

Educación y entrenamiento

Un título universitario se considera el nivel mínimo de educación requerido para el trabajo de nivel inicial en el campo de la mamografía marina, con una maestría o Ph.D. siendo necesario para el trabajo de investigación y otros roles de nivel superior. La mayoría de los mamíferos marinos se dedican a la biología marina, zoología, comportamiento animal o un área estrechamente relacionada. Hay algunos programas universitarios que ofrecen cursos específicamente en mamíferos marinos, específicamente el Programa de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad de Hawai.

Independientemente del grado, un aspirante a un mamífero marino, una base sólida de cursos en áreas como biología, química, física, ciencias de la computación y análisis estadístico son importantes. Las habilidades de laboratorio también son muy valoradas, ya que los mamíferos marinos realizan con frecuencia estudios científicos que requieren análisis.

Siempre es importante para un candidato tener una amplia experiencia práctica en el campo, que a menudo se puede obtener a través de pasantías universitarias. Muchas opciones de pasantías para animales marinos brindan capacitación práctica y permiten a los estudiantes establecer contactos con profesionales establecidos en su área de interés.

Los mamíferos marinos también pueden considerar obtener la certificación de buceo y desarrollar fuertes habilidades de natación para llevar a cabo investigaciones de campo en contacto directo con sus animales. Las habilidades de navegación también se pueden utilizar durante la carrera de un mamífero marino.

Grupos profesionales

La Society for Marine Mammalogy es un grupo de miembros profesionales que organiza conferencias, publica una revista revisada por pares y facilita la creación de redes a través de un directorio de miembros en línea, así como un sitio de búsqueda de empleo. La sociedad también ofrece una serie de enlaces útiles para ONG y organizaciones sin fines de lucro, otros grupos, programas de graduados marinos e instalaciones educativas y museos en todo el mundo.

El grupo cuenta actualmente con más de 2,000 miembros en más de 56 países diferentes. Según el sitio web de la organización, sus miembros van desde estudiantes que están comenzando su curso de estudio hasta expertos globales en el campo.

Salario

La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS, por sus siglas en inglés) no separa los salarios de los mamíferos marinos de los datos que recopila para la categoría más general de zoólogos y biólogos de la vida silvestre.

El salario medio anual en 2017 fue de $ 62,290 por año ($ 29.95 por hora) para la categoría de todos los zoólogos y biólogos de la vida silvestre. El 10% de los zoólogos y científicos biológicos mejor pagados ganó menos de $ 39,620, mientras que el diez por ciento de los zoólogos y científicos biológicos pagó más de $ 99,700 al año.

El salario que ganan los mamólogos marinos individuales puede variar ampliamente dependiendo de factores tales como su nivel de educación, su nivel de experiencia práctica, el área geográfica donde se ubica el trabajo, su área de especialización y los deberes específicos que conlleva su función.

Perspectiva de empleo

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), en realidad no hay datos establecidos sobre los estudiantes que se convierten en mamíferistas marinos. Pero en 1990, el National Science Board informó que el 75% de los estudiantes que completaron estudios de pregrado estaban empleados.

El BLS informa que los trabajos para zoólogos y biólogos de vida silvestre, que incluyen a mamólogos marinos y otros científicos marinos, crecerán a una tasa de aproximadamente 8% durante la década de 2016 a 2026. Esto representa una tasa de crecimiento más lenta que el promedio para todas las profesiones.

La demanda de más personas en estos campos crecerá para estudiar las crecientes interacciones entre humanos y animales en sus hábitats naturales. Pero es probable que el crecimiento sea limitado debido a las restricciones de financiamiento y presupuestarias establecidas por varios niveles de gobierno.

El campo de la mamíferología marina es particularmente competitivo para ingresar, ya que hay muchos más interesados ​​en puestos de trabajo que puestos disponibles. Los candidatos con amplia experiencia práctica y un alto nivel de educación tendrán las mejores perspectivas de empleo en este campo popular.