Cómo defenderse contra cargos por acoso falso

El acoso sexual puede causar un problema real en el trabajo. El acoso sexual no solo se presenta en forma de quid pro quo (si duermes conmigo, obtendrás el ascenso), sino también en forma de chistes inapropiados, pornografía en las computadoras de la oficina y tocar a alguien que no quiere serlo. Tocado, de forma sexual o sugestiva.

Cuando un empleado reporta un reclamo de acoso sexual, la compañía está obligada a investigar. Normalmente, esa responsabilidad recae sobre los hombros del departamento de Recursos Humanos, pero la investigación puede ser manejada por una persona externa, con frecuencia un abogado, si la compañía no tiene un departamento o persona dedicado de recursos humanos.

Algunas compañías optarán por contratar a un consultor o abogado, en cualquier caso, para investigar tal reclamo debido a inquietudes sobre la imparcialidad. Esto también es bastante estándar si el acusado es un gerente senior debido a la dificultad que tendrán los gerentes internos para realizar una investigación sólida.

Dependiendo de la gravedad de la acusación, una compañía puede suspender a la persona acusada del trabajo hasta que se complete la investigación.

Todas estas acciones son normales y cómo debe proceder una investigación. El mejor curso de acción si eres culpable de acosar sexualmente a un compañero de trabajo es confesarte, disculparte, prometer que nunca más lo harás y esperar que no te despidan.

Pero, ¿y si no eres culpable? Las falsas acusaciones ocurren y podrían ser dos perspectivas completamente diferentes sobre lo que realmente sucedió. Si se le acusa injustamente, esto es lo que debe hacer.

Cooperar con la investigación

Debido a que usted es inocente, instintivamente su primera reacción puede ser rechazar y obstaculizar la investigación. Puede ser que la persona que lo acusó sea una persona competitiva decidida a destruir su carrera porque está compitiendo por su trabajo. También pueden estar buscando publicidad o notoriedad. Si bien estos problemas son posibles, todavía debe cooperar con la investigación.

Necesitas cooperar porque van a investigar contigo o sin ti. Desea que su lado de la historia esté en el registro y desea borrar su nombre.

También desea proporcionar su lista de testigos, especialmente si su acusador es una persona horrible, no desea que la lista de testigos esté compuesta por sus enemigos. Necesita que la lista de testigos contenga los nombres de amigos y colegas que puedan respaldar su lado de la historia.

Confiesa lo que hiciste mal

Algunos reclamos de acoso sexual se producen después de una ruptura de lo que fue una relación sexual consensual. Si su compañía tiene una política contra los jefes que salen con el personal que reporta o los compañeros de trabajo que están saliendo y usted tuvo una relación sexual con su acusador, no mienta al respecto. Eventualmente, la gerencia lo descubrirá, así que solo confiesa que has salido y explica por cuánto tiempo.

¿Todavía te despedirán por romper las reglas? Tal vez, pero deberías haber sido consciente de eso cuando empezaste la relación. Además, desea que se limpie su nombre; es mucho mejor que lo despidan por infringir las reglas que por cometer acoso sexual.

Si un compañero de trabajo pasó por su cubículo y vio mujeres desnudas en la pantalla de su computadora, es probable que el departamento de TI ya lo sepa, por lo que mentir no ayudará en su caso.

De hecho, probablemente ya lo habían investigado antes de hablar con usted. La clave aquí es confesar lo que hiciste mal. “Sí, vi pornografía en la computadora portátil de mi empresa, pero solo lo hice en casa. Si miras las marcas de tiempo, verás que no se pudo haber producido ninguna queja en el trabajo de Jane."

Discúlpate, incluso si eres inocente

Tu broma no fue inapropiada; es solo que un compañero de trabajo que tiene una piel increíblemente delgada pensó que lo era. Si este es el caso, discúlpate de todos modos. No estabas mirando a otro lado que no fuera a los ojos de un colega Discúlpate de todos modos. ¿Por qué? Porque la ley del acoso sexual lo dicta.

No dice, no puedes contar chistes sucios, pellizcar a alguien detrás o tener relaciones sexuales con tu asistente. Lo que sí dice es que no puede hacer ninguna de estas cosas si no son deseadas y la persona está ofendida, y una persona razonable se ofendería. Para que el comportamiento sea considerado acoso sexual, el comportamiento debe exhibir las tres condiciones.

El problema es que no siempre se sabe lo que no se desea hasta que se lleva a cabo el comportamiento. Entonces, discúlpese y haga una nota mental de que esta persona es mucho más sensible que la persona promedio. Deja que eso guíe tus futuras interacciones.

Contratar a un abogado

Esto no siempre es necesario. La mayoría de las veces, la verdad saldrá con bastante rapidez y la investigación aclarará los cargos. Sin embargo, esto no siempre sucede, y si las acusaciones son serias, podría perder su trabajo y su reputación por esta acusación.

Cuando el departamento de recursos humanos investiga la reclamación, no están obligados a hacerlo de acuerdo con las normas de los tribunales penales. No hay un jurado imparcial o un juez que se pronuncie sobre las pruebas como admisibles o inadmisibles. Tienen la obligación legal de realizar una investigación justa, pero no están obligados a realizar una investigación perfecta.

Si la acusación es lo suficientemente grave como para perder su trabajo por ella, es posible que desee contratar a un abogado. Si lo hace, es fundamental que el abogado se enfoque en la ley de empleo, en particular en la ley de empleo del lado del empleado. Esto no es algo que cualquier abogado pueda hacer.

La ley de empleo es compleja, y si va a contratar a un abogado, quiere un especialista. (www.Nela.org puede remitirlo a un abogado de empleo en su área).

Esta opción cuesta dinero, por supuesto, y tendrá que pagar de su propio bolsillo. En cualquier caso, el costo debe ser menor que el costo de perder su trabajo. Su abogado sabrá las leyes específicas de su estado o país. Él o ella te guiará a través del proceso.

¿Qué sucede cuando termina la investigación?

Si la investigación te encuentra responsable, recibirás algún tipo de castigo. El castigo puede variar desde una severa, "No vuelva a hacer esto", hasta la terminación de su empleo. Si cree que la terminación es injusta e infundada, querrá que su abogado negocie una salida de la compañía.

Es posible que, si se le encuentra culpable de acoso sexual, aún pueda obtener un paquete de indemnización por despido y hacer un acuerdo para que le proporcionen una referencia neutral.

Si la investigación descubre que usted no tiene la culpa, el acusador podría obtener cualquier cosa de un "lamentamos el malentendido, pero lo que experimentó no fue el acoso sexual", sino una severa "no vuelva a hacer esto"., el acusador incluso podría encontrar su empleo terminado. Sí, las empresas pueden despedirte por hacer declaraciones falsas.

Si ambos permanecen en la empresa, es posible que desee no trabajar cerca de esta persona. Ciertamente puede solicitar una transferencia, pero sus gerentes pueden decirle que actúe como un adulto y que se enfrente a esta situación.

Si cree que esta proximidad es demasiado difícil de manejar, empiece a buscar un nuevo trabajo y deje su empleo. Lo último que quieres es que este cargo de acoso sexual te persiga durante el resto de tu vida. Seguir adelante parece injusto, especialmente si eres una persona inocente, pero a veces es la mejor solución para una mala situación.

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Suzanne Lucas es una periodista independiente especializada en Recursos Humanos. El trabajo de Suzanne ha aparecido en publicaciones de notas como Forbes, CBS, Business Inside r y Yahoo.