¿Qué es la Declaración de Derechos de los agentes de policía?

Las enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos contienen varias disposiciones que protegen a los ciudadanos de diversas intrusiones por parte del gobierno. Estas disposiciones han afectado en gran medida la aplicación de la ley a través de la historia. En particular, la constitución protege a los ciudadanos de ser obligados a incriminarse.

¿Qué sucede, sin embargo, cuando un oficial de policía es el que está siendo investigado? ¿Puede ser obligado a testificar contra sí mismo? Según los Estados Unidos y la Corte Suprema y la declaración de derechos de los agentes de policía, la respuesta es "no".

Diferentes formas, el mismo propósito

La declaración de derechos de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no es una enmienda constitucional. En cambio, existe en varias formas a lo largo de los EE. UU. En algunos estados, se ha codificado en leyes relacionadas con los empleados públicos. En otros, se ha incorporado a las políticas individuales de las agencias de aplicación de la ley con respecto a las investigaciones internas. Aún así, en otros, se ha incluido en los contratos de negociación colectiva. En todos los casos, la declaración de derechos de los agentes de policía sirve para ayudar a los organismos encargados de hacer cumplir la ley a controlarse de manera justa y ética.

Cuando los buenos policías van mal

Pocos argumentarían que los agentes de la ley tienen un trabajo difícil y que un día en la vida de un oficial de policía no es para todos. Desafortunadamente, también es cierto que trabajar como un oficial de policía no es para todos y, aunque las agencias trabajan arduamente para adherirse a la ética más alta en la aplicación de la ley, algunas manzanas podridas a veces se deslizan a través de la investigación de antecedentes y llegan a la fuerza.

Aunque la mayoría de los oficiales de policía son personas buenas, honestas y trabajadoras, todos sabemos que incluso los policías buenos a veces pueden salir mal. Es por eso que la mayoría de todos los departamentos emplean una división de investigaciones internas, para asegurar que los empleados con problemas sean identificados, disciplinados y, si es necesario, retirados de la fuerza. La declaración de derechos de los agentes de policía existe para asegurarse de que esas investigaciones se realicen de manera justa, defendiendo los mejores intereses tanto del departamento como del oficial en cuestión.

Intervención suprema

Derivado de dos casos importantes de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Garrity v. Nueva Jersey y Gardner v. Broderick El proyecto de ley de derechos de los agentes de policía, tal como lo defiende la Orden Fraternal de la Policía, proporciona pautas básicas que sirven para garantizar la imparcialidad y garantizar que, durante el curso de una investigación administrativa, se protejan los derechos constitucionales básicos de los agentes. Ambos casos judiciales involucraron acusaciones de conducta indebida por parte de los oficiales y se decidieron dentro de un año y medio entre sí.

Garrity v. Nueva Jersey

En el caso de Garrity Los oficiales fueron puestos bajo investigación por arreglar multas de tránsito. Cuando llamaron a los oficiales para que los interrogaran, se les informó adecuadamente de que cualquier cosa que dijeran podría ser usada en su contra en un proceso penal. También se les informó que podían negarse a responder cualquier pregunta que consideraran que podía incriminarlos. Sin embargo, se les advirtió que si se negaban a responder cualquier pregunta, serían despedidos de sus trabajos.

Los oficiales respondieron las preguntas que se les hicieron y posteriormente fueron procesados ​​y condenados por sus delitos. Sin embargo, apelaron ante el Tribunal Supremo porque fueron condenados en parte por sus propias declaraciones, que según ellos fueron obligadas bajo la amenaza de perder sus empleos. El tribunal estuvo de acuerdo, dictaminando que amenazar con despedir a alguien por negarse a responder preguntas, de hecho, violó el principio de la protección de la quinta enmienda contra la autoincriminación, y por lo tanto esas declaraciones no deberían haber sido admisibles en un proceso penal.

Jardinero v. Broderick

En el caso de Jardinero v. Broderick, los oficiales estaban siendo investigados por soborno. Durante la investigación, a los oficiales se les ofreció inmunidad de enjuiciamiento por sus declaraciones, que debían presentar ante un gran jurado o ser despedidos. También se les presentaron renuncias a la inmunidad y se les indicó que si se negaban a renunciar a su derecho a la inmunidad, serían despedidos.

Gardner se negó a firmar la renuncia, invocando sus derechos de la quinta enmienda y posteriormente fue despedido de su trabajo. El tribunal anuló la destitución y nuevamente declaró que se había visto obligado a declarar erróneamente.

Administrativo o Criminal?

Ambos casos reconocieron que las agencias a veces necesitan entrevistar a sus empleados y que tenían el derecho de obligarlos a declarar en asuntos administrativos. Entonces, se hizo una distinción entre las investigaciones administrativas, que se referían al desempeño laboral, y las investigaciones criminales, que se referían a las denuncias de actividad ilegal.

Un oficial, entonces, podría verse obligado a proporcionar información cuando la investigación se limitara al alcance de sus funciones y si violaron o no la política y los procedimientos de la agencia. Sin embargo, cualquier información obtenida durante un testimonio tan obligado no se puede utilizar contra un oficial en ningún proceso penal.

La Declaración de Derechos de los Oficiales de Policía emerge

Estas decisiones sentaron las bases de lo que se convertiría en la declaración de derechos de los agentes de policía. La declaración de derechos identifica la importancia de distinguir entre las investigaciones administrativas y penales, así como el reconocimiento de la posición única en que se encuentran los agentes de la ley, incluso cuando están bajo investigación.

La reputación de los oficiales es crucial para su capacidad de desempeñar sus trabajos de manera efectiva. Debido a esto, la declaración de derechos de los agentes de policía incluye varias protecciones que aseguran que las investigaciones permanezcan privadas y confidenciales hasta que se cierren y se administre la disciplina. También se aseguran de que las investigaciones se realicen de tal manera que se proteja a los oficiales de los supervisores demasiado ambiciosos o sesgados.

La Declaración de Derechos de los Oficiales de Aplicación de la Ley

Aunque la declaración de derechos de los agentes de la ley varía de estado a estado, las disposiciones más comunes incluyen:

• Los oficiales deben ser informados de cualquier investigación pendiente contra ellos, a menos que informarlos comprometería la integridad del caso.
• Los oficiales deben ser informados del resultado de la investigación y de cualquier recomendación hecha con respecto a la disciplina
• Las entrevistas deben llevarse a cabo mientras el oficial está de servicio siempre que sea posible o práctico.
• Los oficiales deben ser informados del nombre, rango y comando del oficial que supervisa la investigación
• A los oficiales se les debe permitir tener un abogado o representante presente con ellos durante cualquier interrogatorio
• Los oficiales no deben ser amenazados o prometidos recompensas a cambio de su testimonio
• Los oficiales deben tener derecho a una audiencia sobre la disposición final de la investigación, con acceso a las denuncias y las pruebas presentadas en su contra
• Los oficiales deben tener la oportunidad de proporcionar comentarios por escrito y adjuntarlos a cualquier información adversa, como quejas y medidas disciplinarias, que se coloca en sus archivos de personal.
• Los oficiales no deben estar sujetos a represalias por ejercer estos derechos

¿Protegiendo a los malos policías?

Es fácil ver cómo estas disposiciones pueden ser frustrantes para los investigadores internos. También es comprensible cómo los miembros del público que creen que esos derechos sirven para mantener a los malos oficiales en el trabajo pueden malinterpretar la declaración de derechos de los oficiales.

Sin embargo, es importante recordar que, en el contexto único de la aplicación de la ley, la declaración de derechos de los agentes de policía se extiende esencialmente a los agentes de los que ya disfrutan los ciudadanos a los que sirven.

Caminando una línea fina

Cuando se trata de investigaciones, los detectives e investigadores recorren un difícil equilibrio entre la construcción de un caso exhaustivo y hermético y el mantenimiento de los derechos de todos los involucrados. Esto es cierto si el sujeto de la investigación es un oficial de policía o no. La declaración de derechos de los oficiales de policía, comúnmente conocida como Garrity derechos, se asegura de que los oficiales sean tratados tan justamente como todos los demás.

A menudo, las personas expresan su preocupación por ingresar a una carrera en la aplicación de la ley porque son muy conscientes de las cosas difíciles que se les pide a los oficiales y de la percepción de que es fácil que los oficiales se conviertan en chivos expiatorios cuando algo sale mal. Afortunadamente, la declaración de derechos de los agentes del orden público existe para mitigar las posibilidades de que eso suceda.

Haz lo correcto y no te equivocarás

Es cierto que las carreras de las fuerzas del orden público son peligrosas, y hay estudios que demuestran que el trabajo de la policía puede ser peligroso para su salud. Todavía hay muchas razones para convertirse en un oficial de policía, y muchos beneficios y recompensas, tanto tangibles como intangibles, para trabajar en la aplicación de la ley. El miedo a terminar la investigación no debería impedirle trabajar en un trabajo que le encantará. Asegúrese de hacer siempre lo correcto, y la declaración de derechos de los oficiales de policía se encargará del resto.