Preguntas frecuentes sobre la Ley de licencia médica familiar

La Ley de Ausencia Médica Familiar, o FMLA, como se la denomina a menudo, puede ser terriblemente compleja y, por lo tanto, muchas personas no aprovechan este importante beneficio para los empleados. Con la cantidad de información errónea que existe, puede ser difícil encontrar las respuestas correctas. Aquí, hemos recopilado algunas de las principales cosas que tal vez no sepa sobre FMLA, para que pueda ser un empleado más informado y tomar una licencia aprobada cuando más la necesita.

¿Es el tiempo pagado de FMLA fuera?

No y sí. Si bien la Ley de licencia médica familiar otorga licencia laboral protegida por un período de tiempo para empleados elegibles, esta licencia puede o no ser pagada por el empleador. Todo esto depende de si el empleado tiene derecho a tiempo libre pagado a través de sus empleadores individuales. Por ejemplo, un empleado puede ser elegible para 21 días de tiempo libre pagado cada año, pero ha usado 4 días de esto por razones personales. Por lo tanto, el empleado puede usar el tiempo restante pagado de 17 días (o 136 horas) durante el período de licencia FMLA.

El tiempo restante restante no se paga, por lo que el empleado deberá tener otros recursos durante este tiempo, como una cuenta de ahorro automática o el ingreso de un cónyuge.

¿Me pagan cuando estoy en FMLA?

Durante un período aprobado de FMLA, su empleador no está obligado a pagarle los salarios, pero debe continuar con todos sus otros beneficios, como el seguro de salud, los beneficios de jubilación y la participación en los beneficios. Su trabajo está protegido y se le garantiza que (o un trabajo igual) lo estará esperando cuando regrese al trabajo nuevamente. Como se indicó anteriormente, usted es elegible para usar cualquier tiempo libre pagado pagado durante su licencia FMLA, por lo que debe poder mantenerse utilizando otros recursos financieros una vez que finalice el PTO.

¿Cómo puedo ser elegible para FMLA?

Para obtener la aprobación para un FMLA, primero, su empresa debe cumplir con ciertos criterios, también conocidos como "empleador cubierto". Esto significa que su empleador debe tener al menos 50 o más empleados trabajando dentro de un radio de 75 millas. Entonces, incluso si su empleador tiene 200 empleados, pero solo 49 trabajan en cinco oficinas de marca separadas por 75 millas o más, podría ser rechazado para un FMLA.

Sin embargo, la mayoría de los empleadores seguirán ofreciendo un FMLA, y existen leyes estatales y del condado que lo pueden hacer elegible. En segundo lugar, también debe haber trabajado al menos 12 meses (no tienen que ser consecutivos) y durante al menos 1250 horas (unas 24 horas por semana). Tenga en cuenta que no puede contar períodos de desempleo de 7 años o más en el medio. Ciertos empleados que trabajan en la industria aeroespacial y para agencias públicas y escuelas deben trabajar menos horas para ser elegibles.

¿Cómo y cuándo solicito una FMLA?

Es muy importante que notifique a su departamento de recursos humanos tan pronto como sepa que necesita usar su beneficio de FMLA. De hecho, debe proporcionar al menos un aviso por escrito de 30 días para tomar una licencia FMLA, o su empleador puede rechazarlo. En el caso de un evento inesperado, como un accidente o enfermedad de un hijo o cónyuge, es posible que deba proporcionar documentación médica para solicitar esta licencia y obtener su aprobación. Su empleador debe darle una respuesta dentro de los cinco días hábiles posteriores a su solicitud inicial de una licencia FMLA.

¿Es FMLA lo mismo que la discapacidad a corto plazo?

No, aunque una FMLA es similar a tomarse un tiempo libre por otras razones, no es lo mismo que una discapacidad a corto plazo. Una FMLA está diseñada con el propósito de permitir que un empleado cuide el nacimiento o la adopción de un nuevo hijo, un cónyuge o familiar gravemente enfermo o un familiar cercano que sea un miembro militar activo lesionado. Un permiso por incapacidad a corto plazo está diseñado para atender una lesión o enfermedad personal durante un período de tiempo aprobado por el médico.

¿Cuánto tiempo se puede perder el trabajo en una FMLA?

Por lo general, la cantidad de tiempo que puede ser elegible para un FMLA es de hasta 12 semanas protegidas por el empleo, con algunas aprobadas hasta 18 semanas (para personal militar). Pero el tiempo que usted decida tomar una licencia FMLA depende de usted y su cónyuge si él o ella también planean tomar una licencia. Por ejemplo, un nuevo padre puede decidir tomarse 3 semanas de descanso, mientras que su esposa toma las 12 semanas completas de descanso para recuperarse después del parto.

¿Se paga la licencia médica FMLA?

Nuevamente, una FMLA no está diseñada como una forma de recuperarse de una necesidad médica debido a una lesión o enfermedad prolongada, ni es una forma de seguro. El pago por licencia médica es un beneficio para el empleado que se extiende a algunos empleados. Si la lesión o enfermedad es el resultado de algún evento laboral o accidente, la licencia médica generalmente está cubierta por un proceso de reclamo de seguro de compensación para trabajadores y puede durar varias semanas o meses, dependiendo del progreso de la recuperación.

¿Pueden ambos padres tomar un FMLA?

Sí, en la mayoría de los casos ambos. Todo esto depende de si los empleadores de ambos padres están cubiertos por la ley FMLA y si han trabajado la cantidad requerida de horas y meses para calificar. Por ejemplo, la nueva mamá puede trabajar para un empleador cubierto y haber trabajado el número requerido de meses y horas antes de solicitar el FMLA. El padre pudo haber trabajado para un empleador cubierto, pero como recién comenzó su trabajo hace 4 meses, no puede tomar el FMLA. Si ambos padres son elegibles, deben notificar a sus empleadores y solicitar la licencia tan pronto como sepan que necesitan el tiempo libre.

¿Qué condiciones están cubiertas por la FMLA?

Una licencia FMLA está destinada a fines específicos cuando un empleado necesita tomar un período de tiempo libre prolongado. Estas condiciones incluyen el embarazo o la adopción de un nuevo hijo, la colocación de un niño en adopción, la enfermedad grave y la atención médica de un cónyuge, hijo, hijastro, hijo adoptivo, padre u otros dependientes legales. La FMLA también cubre a familiares cercanos de una persona en servicio militar lesionada en servicio activo, por lo que un padre puede cuidar de un hijo adulto o un empleado puede cuidar de un primo.

¿Qué sucede si no puedo volver al trabajo de un FMLA?

Esta es una preocupación que muchos tienen cuando se trata de una licencia FMLA. ¿Por qué? Debido a que el período de recuperación o ciertas complicaciones pueden extenderse más allá de un permiso aprobado de 12 a 18 semanas de licencia. Si bien esto es poco frecuente, los empleados deben hacer todo lo posible para resolver esto con su empleador tan pronto como sepan que pueden necesitar más tiempo libre. En algunos casos, un empleador puede otorgar una extensión de FMLA por una razón válida, o el empleador puede pedirle al empleado que trabaje al menos a tiempo parcial o desde su casa durante este tiempo. Del mismo modo, también puede volver a trabajar antes si lo desea.

¿Qué agencia impone FMLA si tengo un problema?

A veces, surgen problemas y preguntas cuando se encuentra en un permiso aprobado por FMLA. El Departamento de Trabajo de los EE. UU. Es la agencia gubernamental que hace cumplir la ley FMLA, por lo tanto, si no puede obtener respuestas de su empleador o si cree que le han negado una licencia pero es elegible, puede comunicarse con la división estatal de esta agencia. Las empresas que no cumplan con las pautas de la FMLA están sujetas a multas y sanciones severas.

Si tiene más preguntas, puede descargar una Guía gratuita para empleados sobre FMLA tal como la ofrece el Departamento de Trabajo.