Criminología ambiental

La criminología ambiental describe la relación de los entornos individuales en los que se cometen los delitos y cómo influyen o contribuyen a la actividad y el comportamiento delictivo.

Los cuatro elementos del crimen

Los criminólogos insisten en que hay cuatro elementos necesarios para que ocurra un crimen. Si uno de estos elementos no está presente, entonces no ha ocurrido ningún crimen.

• Ley: Primero, debe haber una ley para ser quebrantada. Si la actividad no es ilegal, entonces obviamente no puede ser criminal.
• Delincuente: Segundo, alguien debe haber violado la ley. Si no hay delincuente, no hay delito.
• Víctima o objetivo: Tercero, para que un acto sea criminal, debe haber una víctima. En los llamados delitos "sin víctimas", se dice que el estado o la comunidad en general son las víctimas debido a los problemas que se cree que son el resultado de la conducta.
• Lugar: Cuarto, la actividad o comportamiento debe haber ocurrido en un lugar. No puede haber crimen en el vacío.

Centrarse en el medio ambiente

Para los criminólogos ambientales, el cuarto elemento, el lugar, es el foco de sus estudios. El campo comenzó a desarrollarse a principios de la década de 1980 y analiza los factores ambientales que creen que pueden llevar a influir en el crimen y el comportamiento criminal.

Al estudiar el lugar, los criminólogos ambientales no se centran tanto en la ubicación geográfica, sino en los elementos dentro de la ubicación, como las condiciones de iluminación, el estado de reparación o el mal estado en que se encuentran los edificios y otras condiciones del vecindario.

La criminología ambiental examina datos como la hora y el lugar de los delitos para ayudar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a comprender mejor dónde se cometen los delitos. Esto ayuda a los oficiales de policía a enfocar sus patrullas para adoptar un enfoque más preventivo en la resolución de delitos, en lugar de un enfoque reaccionario. De esta manera, la criminología ambiental es complementaria a la vigilancia policial orientada a la comunidad.

Mapeo del crimen

Uno de los ejemplos más reconocibles de criminología ambiental puesto en práctica es el mapa del crimen. Sin duda, ha visto programas de televisión o películas, o tal vez alguna vez ha estado en una estación de policía local, donde ha visto un gran mapa publicado en una pared con alfileres y otras marcas. Esos pines o marcas indican áreas donde han ocurrido crímenes y son un ejemplo muy básico de lo que los criminólogos llaman "mapeo del crimen". Los criminólogos ambientales llevan el mapeo aún más lejos, vertiendo sobre los datos para buscar patrones.

Identificando patrones

El objetivo final es utilizar cualquier patrón que localicen para ayudar a identificar las causas fundamentales de los delitos y ayudar a idear soluciones viables para el problema. Por ejemplo, si se producen una gran cantidad de robos en un lugar específico en un momento específico, los criminólogos ambientales querrán mirar ese lugar en ese momento para determinar cuáles pueden ser los factores contribuyentes.

Teoría de las ventanas rotas

Hay una creencia de algunos criminólogos que concuerda muy bien con la idea general detrás de la criminología ambiental. El pensamiento es que las personas actúan de acuerdo con lo que perciben como las normas sociales de su entorno. Cuando otras personas no están cerca para demostrar un comportamiento normativo, las personas deben buscar pistas en su entorno.

La "Teoría de las Ventanas Rotas" sugiere que el estado físico y visible de los edificios, el césped, los hogares y las empresas proporcionan pistas importantes sobre cómo se comportan las personas en esa área. La idea es que mientras más ventanas rotas haya en el vecindario, mayor será la probabilidad de que haya un crimen en el área.

Potencial de carrera

La criminología ambiental es un campo nuevo y en desarrollo, con mucho espacio para el crecimiento. A medida que la tecnología avanza en los estudios criminológicos, la capacidad de identificar y aislar patrones en la actividad criminal solo aumentará, lo que a su vez aumentará la necesidad y el deseo de que individuos calificados recopilen e interpreten los datos. Si usted es una persona que está interesada en una carrera como criminóloga, especialmente si le gusta encontrar patrones y resolver problemas, una carrera como criminólogo ambiental puede ser el trabajo perfecto para usted.