¿Qué es la criminología?

La criminología es el estudio del sistema de aplicación de la ley y la justicia penal. Una persona que busca una carrera en justicia penal es muy probable que primero busque obtener un título en criminología. Si bien la justicia penal y la criminología son ciertamente campos relacionados, no son idénticos. ¿Qué es la criminología?

Etimología de la criminología

"Criminología" se deriva del latín crimen, lo que significa acusación, y el griego transliterado logia, que ha venido a denotar "el estudio de," por lo tanto el estudio de la delincuencia.

¿Qué es la criminología?

La criminología es una rama de la sociología y, en efecto, ha sido estudiada de una u otra forma durante miles de años. A pesar de su larga historia, ha sido relativamente reciente que la criminología ha sido reconocida como una disciplina científica por derecho propio.

Criminologos

Los criminólogos examinan una amplia gama de temas relacionados con el crimen. Se dedican a estudiar no solo las causas del crimen sino también el impacto social.

En esencia, los criminólogos miran todos los aspectos concebibles de la conducta desviada. Incluye los impactos del crimen en las víctimas individuales y sus familias, en la sociedad en general e incluso en los criminales. Algunas de las áreas específicas en las que se enfoca la criminología incluyen:

• Frecuencia de delitos
• Ubicación de los delitos
• Causas de los delitos
• Tipos de delitos
• Consecuencias sociales e individuales de los delitos.
• Reacciones sociales al crimen.
• Reacciones individuales al crimen.
• Reacciones gubernamentales al crimen

Escuelas de pensamiento

El objetivo final de la criminología, por supuesto, es determinar las causas fundamentales de la conducta delictiva y desarrollar medios efectivos y humanos para prevenirla. Ha conducido a varias escuelas de pensamiento dentro de la disciplina, cada una de las cuales analiza los diferentes factores involucrados en la conducta desviada y cada una llega a conclusiones diferentes sobre la mejor manera de abordar los problemas.

Las tres escuelas primarias de pensamiento dentro de la criminología son la Escuela Clásica, la Escuela Positivista y la Escuela de Chicago.

Escuela clasica

La Escuela Clásica de Criminología, defendida por el abogado italiano Cesare Beccaria, abarca conceptos y teorías del crimen basados ​​en estas cuatro ideas básicas:

• Los individuos tienen libre albedrío para tomar decisiones y actuar por su propia cuenta.
• La gente generalmente buscará placer y evitará el dolor, y calculará racionalmente el costo en comparación con el beneficio al elegir cometer un acto.
• El castigo puede usarse para disuadir el crimen, y la severidad del castigo debe ser proporcional al crimen mismo
• La rapidez y la certeza del castigo es el factor más importante para disuadir el crimen.

Escuela positivista

La Escuela Positivista sugiere que hay otros factores en el trabajo en el comportamiento desviado, además de la simple búsqueda de placer y la evitación del dolor. El positivismo supone factores externos e internos que pueden estar fuera del control del individuo. Incluye causas biológicas, psicológicas, sociales y ambientales.

La escuela positivista fue la primera en aplicar el método científico al estudio del comportamiento humano. Sirvió para avanzar en el campo de la criminología como una disciplina científica aceptada y respetada.

Cesare Lombroso, uno de los primeros y más conocidos defensores del pensamiento positivista, observó las características fisiológicas de los criminales, como la forma de sus cráneos y la altura de sus pómulos, para sugerir que la biología puede precondicionar a ciertas personas para que tiendan hacia el comportamiento criminal. Por supuesto, desde hace mucho tiempo ha sido desacreditado, pero la creencia de la escuela positivista de que un estudio de la delincuencia debe incluir el entorno en el que se produce la delincuencia sigue siendo relevante.

Escuela de chicago

También conocida como la Escuela Ecológica, la Escuela de Chicago se desarrolló por primera vez durante la década de 1920 en el departamento de sociología de la Universidad de Chicago. Esta escuela de pensamiento promovió la idea de que el comportamiento humano estaba determinado, al menos parcialmente, por la estructura social. Tiene en cuenta los factores psicológicos y ambientales al tratar de determinar las causas de la conducta desviada.

La Escuela de Chicago señala que los seres humanos se adaptan a sus ambientes. Un entorno social destructivo, como crecer en la pobreza, por ejemplo, conduce a una ruptura en la estructura social. Este entorno dificulta la capacidad de una sociedad para enfrentar efectivamente el crimen que resulta y también fomenta una mentalidad criminal en la comunidad que impulsa el crimen dentro de él.

La criminología mejora la sociedad

El campo de la criminología ha conducido a mejoras en todo nuestro sistema de justicia penal, incluida nuestra respuesta a la delincuencia y nuestro trato tanto a las víctimas como a los delincuentes. Continúa ayudándonos a comprender mejor los costos reales de la delincuencia para todos los involucrados y para la sociedad en general.

La criminología ha llevado a áreas de estudio aún más especializadas, incluida la criminología ambiental. También ha traído avances en las tácticas y prácticas policiales, algunas de ellas incompatibles con otras, como la vigilancia de "ventanas rotas", la vigilancia orientada a la comunidad y la vigilancia predictiva.

Carreras en criminología

Las carreras en criminología son abundantes y variadas. Obtener un título en el campo puede abrir las puertas a actividades académicas o estudios avanzados en áreas como la psicología forense, o proporcionar una base sólida para una carrera de justicia penal. De cualquier manera, la criminología puede ser un campo fascinante y gratificante.