Alternativas a los despidos - Protegiendo sus inversiones

Los despidos se realizan para ahorrar dinero. Desafortunadamente, por lo general son una solución a corto plazo, perjudicial para la empresa. Entonces, ¿por qué tantas empresas persisten en usar los despidos como primera opción para reducir costos, y cuáles son algunas de las alternativas?

Nos perdimos nuestros números

A veces las cosas no funcionan como se pronostica. Los clientes retrasan las compras. Los proveedores suben los precios. Los competidores roban cuota de mercado. Trimestralmente, al menos en los EE. UU., Las empresas deben enfrentar los pronósticos que hicieron. Las empresas públicas también tienen que enfrentar a Wall Street. A los inversores no les gustan las sorpresas. No valoran a los ejecutivos que pierden sus números. Y esperan una acción rápida y fuerte para abordar los problemas.

Desafortunadamente, la misma presión para tomar medidas rápidamente en última instancia va en contra de su propio interés. Presionar para la acción inmediata obliga a los ejecutivos a reducir costos, en lugar de aumentar los ingresos. Tonto, por lo tanto, reducir la fuerza laboral se ha convertido en una respuesta automática para las empresas que necesitan reducir costos para verse bien para Wall Street. Está incorrecto. Es contraproducente. Los despidos deben ser un último recurso, no la primera opción para ejecutivos calificados.

Los recortes de empleo no ahorran dinero

En "Reducción de la organización: restricción, clonación, aprendizaje" (McKinley, William, Schick, Allen G., Sánchez, Carol M. (1995) ISSN: 0896-3789) los autores señalan que "mientras que la reducción de personal se ha considerado principalmente como una estrategia de reducción de costos, existe evidencia considerable de que la reducción de personal no reduce los gastos tanto como se desea, y que a veces los gastos realmente aumentan. Hace más de treinta años, James Lincoln advirtió que los costos de los despidos generalmente superan los ahorros de nómina que se obtienen de ellos."

Los recortes de empleo reducen el rendimiento

John Dorfman, un administrador de dinero con sede en Boston, analizó el desempeño posterior al despido de una muestra de empresas. La revisión incluyó datos de 11 a 34 meses para las empresas de la muestra. Su artículo Los recortes de empleos a menudo no logran reforzar las existencias informan de un aumento promedio en el rendimiento de las compañías que habían anunciado recortes de empleos en un 0,4%, mientras que el rendimiento del S&P 500 durante el período de tiempo comparable fue de un 29,3%.

El fotógrafo ganador de un premio, Gary Green, fue despedido por Akron Beacon, pero siguió siendo accionista de Knight Rider, la compañía propietaria del periódico. Se dirigió a la reunión anual de accionistas diciendo: "Como víctima de los despidos, soy el que sufre hoy. Sin embargo, los accionistas serán los que sufrirán a largo plazo. El talento se irá. La circulación y los ingresos continuarán disminuyendo". Los accionistas se quedarán con un producto sin valor. ¿Es este el futuro que queremos para nuestra empresa?

Protegiendo sus inversiones

Muchas empresas no se dan cuenta de que tienen una tremenda inversión de capital a largo plazo en sus empleados. Si bien los salarios y los beneficios claramente son una partida de gastos en el presupuesto, deben considerarse más como pagos sobre el capital de los empleados por su habilidad y dedicación. El mismo cuidado, pensamiento y análisis riguroso se debe dar a las decisiones sobre el capital invertido en los empleados como lo sería para una fábrica o una línea de producción. Una fábrica puede reabrirse, o una línea de producción, mucho más fácilmente que la confianza de los empleados en su gestión o la confianza en la visión de la empresa puede restaurarse después de un despido.

Los anuncios de despidos hablan de empleos eliminados o reducción porcentual de la fuerza laboral, pero detrás de esas palabras bonitas están las personas de la compañía. Si la compañía puede continuar compitiendo de manera efectiva, puede cumplir la promesa que los despidos hacen a los inversionistas, continuará generando la innovación necesaria para sobrevivir en el mercado depende de esas personas.

Depende de los que quedan después de los despidos, aquellos que eligen quedarse después de que se terminen los despidos. Depende de cómo se sientan acerca de cómo fueron tratados los demás y cómo ellos podrían ser tratados en la próxima ronda de despidos, lo que puede ocurrir.

Una empresa puede despedir a los empleados que considera los productores de gama baja, pero al hacerlo crea un clima de incertidumbre personal. Esa incertidumbre hace que otros se vayan. Las primeras personas que se van debido a la incertidumbre en la empresa son las mejores personas porque siempre pueden conseguir otro trabajo en otro lugar. El clima de incertidumbre que sigue a un despido, por lo tanto, siempre garantiza una reducción en la calidad del personal, no solo en la cantidad.

Las compañías que contemplan despidos deben considerar algo más que los ahorros de costos esperados de un despido. Deben considerar y planificar los efectos menos obvios. Deben considerar la reducción de la moral y la reducción del rendimiento y la innovación que traerá. Deben considerar la calidad reducida de la fuerza laboral general de la compañía que resultará.

La reestructuración funciona

Existen alternativas a los despidos generales que trabajan para reducir los costos. Uno de los más efectivos e inmediatos de estos es la reestructuración. A menudo, cuando se realizan recortes de empleos para pacificar a los inversionistas, los anuncios hablan sobre los recortes como parte de una "modernización" o "reestructuración", pero se refieren solo a las personas involucradas. Hay otros aspectos del negocio de la compañía que también necesitan ser reestructurados. Estos a menudo incluyen cosas como cerrar plantas o sucursales obsoletas, revisiones administrativas, vender operaciones no centrales o mejorar los procesos internos.

Dorfman cree que cuando una acción muestra una ganancia durante el año o dos cortes siguientes, a menudo son los elementos que no son de despido en el paquete de reestructuración los que merecen el crédito. Podría decirse que este tipo de cosas demora más en afectar los resultados finales que recortar los salarios de los empleados despedidos. Sin embargo, cuando se consideran los costos de las indemnizaciones por despido a esos empleados, los pagos continuos de asistencia médica para algunos, el aumento de los cargos por desempleo como resultado de los despidos, la reducción de la productividad después de los despidos, etc., pueden no ser válidos.

Por lo general, las compañías cobrarán un "cargo único" contra las ganancias para cubrir el despido, lo que elimina estos costos de los libros rápidamente. En realidad, el cambio no hará ninguna diferencia hasta al menos el próximo informe trimestral. En ese mismo período, se podrían haber implementado otros cambios más lentos que han mostrado reducciones de costos similares. La diferencia entonces es principalmente cosmética. Hacer que los números se vean bien rápidamente (despidos) de modo que Wall Street esté contento con el método más lento de reestructuración del negocio que preserva la inversión significativa de la compañía en el capital de sus empleados.

Administrar este problema

Encuentra y soluciona el problema. No se limite a cortar empleos para lucir bien a los inversionistas. Haga los cambios que harán que la empresa sea mejor en lugar de dañar la misma cosa que hizo a la empresa exitosa en primer lugar, sus empleados.

Reestructurar el negocio para hacerlo mejor. Si una función no contribuye al éxito de la empresa, deshágase de ella, pero corte desde la cabeza hacia abajo, no desde abajo hacia arriba. Asegúrese de que los empleados restantes comprendan claramente el proceso de selección que se utilizó para reducir las unidades o funciones que no tienen el rendimiento suficiente que ya no tienen el valor suficiente para la empresa. Si tiene alguna pregunta o comentario sobre este artículo, o si hay un problema que desea que abordemos, publíquelo en nuestro Foro de administración para compartirlo con todo el grupo.