Aprenda acerca de las opciones de carrera dental

El campo de la odontología se ocupa de la salud y el aspecto de la cavidad bucal, que incluye los dientes, las encías y la lengua, así como la mandíbula. La primera ocupación que normalmente nos viene a la mente cuando pensamos en esta rama de la medicina es el dentista, pero otras opciones pueden interesar a aquellos que desean trabajar en este campo pero no están dispuestos o no pueden dedicar el tiempo significativo que demoran. para prepararse para esta carrera.

Si desea ayudar a las personas a preservar su salud y apariencia oral, puede convertirse en dentista, higienista dental, asistente dental o técnico dental. Sus funciones y responsabilidades de estas carreras dentales difieren significativamente entre sí, al igual que sus requisitos educativos y de licencia. Lea estas breves descripciones y luego profundice más para aprender más sobre ellas, de modo que pueda decidir cuál es la mejor opción para usted.

Dentista

Los dentistas son profesionales de la salud que diagnostican y tratan problemas con los dientes y el tejido bucal de sus pacientes. Pueden ser médicos generales o especializarse en un área de odontología como ortodoncia, periodoncia, endodoncia u odontología pediátrica, y muchos poseen sus propias prácticas.

Espere pasar al menos seis años preparándose para convertirse en un dentista. Eso incluye al menos dos años de universidad y cuatro años en una escuela dental acreditada. Mientras que algunos programas no requieren una licenciatura para ser admitidos, muchos sí lo hacen.

Si desea especializarse, tendrá que pasar uno o dos años más haciendo una residencia en esa área de concentración después de graduarse de la escuela dental. Todos los estados requieren una licencia para practicar. Deberá aprobar las Partes I y II de los exámenes dentales de la Junta Nacional.

Sus extensas responsabilidades y capacitación le brindaron a los dentistas generales un salario promedio anual considerable de $ 152,700 en 2015. Los especialistas ganaron más. Los higienistas y asistentes dentales, que trabajan junto a los dentistas, tienen ingresos significativamente más bajos, pero eso es proporcional a su preparación y nivel de responsabilidad.

Higienista dental

Los higienistas dentales, que generalmente trabajan bajo la supervisión de un dentista, brindan atención dental preventiva. Por lo general, pasan mucho tiempo con sus pacientes, realizando limpiezas, examinándose la boca y los dientes, y enseñándoles buenas prácticas de higiene bucal. Sus deberes varían de acuerdo con las reglas del estado en el que practican.

Debe obtener un título de asociado de un programa educativo acreditado de higiene dental si desea trabajar en esta ocupación. También necesitará una licencia estatal. Los requisitos difieren según el estado, pero siempre incluyen aprobar un examen como el Examen de higiene dental de la Junta Nacional (NBDHE, por sus siglas en inglés).

Aunque su compensación es significativamente menor que la de los dentistas, el salario de los higienistas dentales es bastante bueno. Sus ganancias anuales promedio de $ 72,330 en 2015 lo convierten en una de las 10 mejores ocupaciones mejor pagadas que requieren solo un título de asociado.

Ayudante de dentista

Los asistentes dentales trabajan junto con los dentistas, realizando alguna atención al paciente, pero no son las mismas tareas que los higienistas dentales tienen licencia para llevar a cabo. Las tareas de laboratorio y de oficina también están entre sus muchas responsabilidades.

En algunos estados, aquellos que desean convertirse en asistentes dentales deben graduarse de un programa de diploma o certificado de un año. Prácticas dentales ubicadas en estados que no requieren educación formal para brindar capacitación en el trabajo. Una licencia, registro o certificación es obligatoria en algunos estados. Los asistentes dentales ganaron un salario promedio de $ 35,980 en 2015.

Técnico dental

Los técnicos dentales fabrican prótesis y otros aparatos basados ​​en las especificaciones de los dentistas. También se les llama técnicos de laboratorio dental. No realizan atención directa al paciente.

La mayoría de los técnicos dentales reciben capacitación en el trabajo de laboratorios que fabrican aparatos dentales. Comienzan sus carreras como ayudantes y reciben tareas más complejas a medida que ganan experiencia. Los estados no los licencian, pero pueden obtener la certificación voluntaria de la Junta Nacional de Certificación, una junta independiente establecida por la Asociación Nacional de Laboratorios Dentales (NADL). En 2015, los técnicos dentales ganaron un salario medio anual de $ 37,190.

Comparando carreras en odontología

	Educación	Licencia	Salario medio
Dentista	Escuela Dental (4 años).	Requerido en todos los estados	$152,700
Higienista dental	Grado Asociado	Requerido en todos los estados	$72,330
Ayudante de dentista	H.S. Diploma / Capacitación formal o Capacitación en el trabajo (los requisitos varían según el estado)	Requerido en algunos estados	$35,980
Técnico dental	Diploma HS y capacitación en el trabajo o alguna capacitación formal	Certificacion voluntaria	$37,190

Fuentes

Oficina de Estadísticas Laborales, Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, Manual de Perspectivas Ocupacionales, Edición 2016-17, en Internet en http://www.bls.gov/ooh/ y

Administración de Empleo y Capacitación, Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, O * NET en línea, en Internet en http://online.onetcenter.org/ (visitado el 6 de mayo de 2016).