Aprender sobre novelas episódicas en la ficción

Una novela episódica es una narrativa compuesta de incidentes vagamente conectados, cada uno más o menos autocontenidos, a menudo conectados por un personaje o personajes centrales. Es una forma de construir una trama. Por lo general, los personajes cambian muy poco en el transcurso de una novela episódica, aunque puede desarrollarse una historia relativamente simple.

Para tener una idea de una novela episódica, piense en las series de televisión de los años sesenta y setenta. Los personajes y las historias podrían ser cuidadosamente elaborados o simplemente esbozados; el tema podría ser oscuro o humorístico; el "mensaje" del espectáculo podría ser inexistente o bastante profundo.

Pero no importa lo que haya ocurrido en un episodio dado, el personaje, sus motivaciones y las relaciones entre los personajes cambiarán poco o nada. Incluso cuando los personajes se encontraban con personas y lugares nuevos cada semana, ningún episodio tendría un impacto significativo en el protagonista.

La historia de la novela episódica

La primera novela episódica (y posiblemente la primera novela jamás escrita) fue Lazarillo de Tormes, publicada en 1554. Lazarillo no es solo la primera novela episódica, sino también la primera novela "picaresca". Las novelas picarescas cuentan la historia, a menudo de la primera persona, de una persona de baja cuna o "pícaro" que se desplaza de un lugar a otro y de una aventura a una aventura.

Lazarillo Fue una inspiración para Miguel de Cervantes, quien escribió la novela episódica y picaresca en 1605. Desde ese momento en adelante, el género se hizo mucho más popular. Algunos autores famosos de novelas episódicas, la mayoría de las cuales también podrían considerarse picarescas, incluyen:

• Jonathan Swift
• Charles Dickens
• Henry Fielding
• Mark Twain
• Jack Kerouac
• JRR Tolkien (el prototipo de cientos de novelas y series de fantasía de episodios similares)

En resumen, la novela episódica se ha convertido en una entidad arraigada en el mundo de la escritura de ficción. Quizás no sea sorprendente, la mayoría de las novelas episódicas famosas están escritas por hombres, y la mayoría tienen protagonistas masculinos. Esto es, en parte, una consecuencia de la realidad de que siempre ha sido más fácil para los niños y hombres ser aventureros en libertad.

Cómo se estructuran las novelas episódicas

Es relativamente fácil planear una novela episódica.Comienzas con un personaje que, por una razón u otra, se lanza a una situación que involucra viajes y una serie de aventuras con diferentes grupos de personajes y desafíos. Al final, el protagonista encuentra la felicidad (o, al menos, un resultado satisfactorio).

• Joe, de dieciséis años, huye de un hogar abusivo y se encuentra a la deriva de un trabajo a otro, a veces encuentra amabilidad y otras veces encuentra abuso. Al final, se enamora y se casa.
• A un joven centauro se le dice que su mundo se está desmoronando, y él es el único que puede salvarlo. Se le da un amuleto y un mapa y se pone en marcha para encontrar el hechizo que protege a su mundo. En el camino que encuentra … al final encuentra …
• Un hombre de mediana edad pierde a su esposa, abandona su trabajo y se propone descubrir su verdadero yo. En el camino que encuentra … al final encuentra …

Si bien este tipo de estructura es suficiente para delinear una novela episódica, de ninguna manera es suficiente para crear un conjunto satisfactorio de personajes, situaciones, tensiones y resultados. Además de estos elementos básicos, deberá:

• Cree un protagonista completamente redondeado y, lo más probable, al menos unos pocos personajes adicionales totalmente concebidos con los que su protagonista pueda interactuar.
• Invente tensiones que no solo motiven a su personaje, sino que también atraigan a su lector. Todo el mundo sabe que tu personaje salvará su planeta, su alma, etc. al final, por lo que las tensiones internas serán tan importantes como la dirección general de la trama.
• Concebir de un resultado significativo. Tu historia puede comenzar con la pregunta "¿Salvará el mundo Charlie el centauro?" Pero como sus lectores conocen la respuesta antes de que comiencen a leer (¡por supuesto que lo hará!), Tendrá que pensar más profundamente en lo que le sucede a Charlie y su mundo al final de la historia.