Aprenda acerca de ser un terapeuta de rehabilitación canina

Los terapeutas de rehabilitación canina son profesionales de la salud animal que trabajan para mejorar el rango de movimiento de un perro y brindan tratamiento para el dolor.

Deberes

Los terapeutas de rehabilitación canina son responsables de crear e implementar planes de terapia para aumentar la movilidad de un animal y minimizar cualquier dolor que puedan experimentar como resultado de una lesión o una afección crónica. El terapeuta trabaja a través del plan de tratamiento con el perro, haciendo los ajustes necesarios para garantizar que se progresa en cada sesión.

Los terapeutas pueden contar con la asistencia de técnicos veterinarios que hayan obtenido una certificación relacionada, como la designación de Asistente de Rehabilitación Canina Certificada (CCRA, por sus siglas en inglés), o asistentes con amplia experiencia práctica en el trabajo de terapia.

Los terapeutas pueden hacer uso de una variedad de opciones de tratamiento, como la aplicación de calor o frío en un área afectada, la estimulación de electrodos, masajes, hidroterapia (natación), trabajos en cintas de correr, vendajes, férulas, farmacoterapia o programas de ejercicios. También deben mantener registros cuidadosos para seguir el progreso del perro y documentar las terapias específicas que se utilizan.

Como es el caso con la mayoría de las carreras que requieren contacto directo con animales, los terapeutas de rehabilitación canina deben asegurarse de tomar las medidas de seguridad adecuadas para minimizar la posibilidad de lesiones por una mordedura o un rasguño. Es particularmente importante cuando se trabaja con perros que pueden estar en dolor o bajo estrés por estar en un entorno desconocido.

Opciones de carrera

La mayoría de los terapeutas de rehabilitación canina son profesionales con licencia, con carreras en medicina veterinaria o fisioterapia humana. La terapia canina puede ser una búsqueda de tiempo completo o parcial para estas personas.

Algunos veterinarios y fisioterapeutas pueden optar por participar en la terapia para otras especies además de los perros. La terapia de rehabilitación equina es una opción popular.

Educación y formación

Existen varios programas de capacitación especializada en rehabilitación canina disponibles para profesionales de la salud humana y animal. Los cursos tienden a centrarse en temas de anatomía y fisiología, programas de ejercicios, terapia acuática, intervenciones terapéuticas, diseño de programas de rehabilitación, control del dolor y otras áreas relacionadas. Dos reconocidas certificaciones son el CCRT y el CCRP.

El programa de terapeuta certificado de rehabilitación canina (CCRT, por sus siglas en inglés) se ofrece a veterinarios y fisioterapeutas autorizados. Los candidatos para la designación de CCRT deben completar tres cursos básicos y una pasantía de 40 horas en una instalación aprobada. El programa se ofrece en lugares de los Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. Desde su inicio en 2003, más de 400 personas han logrado la certificación.

La Universidad de Tennessee ofrece su propio Certificado en Programa de Rehabilitación Canina (CCRP). Este programa de certificación está abierto a veterinarios, técnicos veterinarios, fisioterapeutas y asistentes de fisioterapeutas. La universidad es ampliamente reconocida como una de las instalaciones de rehabilitación más grandes de los Estados Unidos y cuenta con equipos de última generación. El programa se estableció en 1999 y tiene cientos de graduados practicando en todo el mundo.

Salario

La mayoría de los terapeutas de rehabilitación canina también son veterinarios o fisioterapeutas humanos, por lo que es útil consultar la información salarial de esas profesiones cuando se analiza la compensación en este campo.

El salario medio para los veterinarios fue de $ 84,460 por año, según un informe de 2012 de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Las ganancias en la encuesta de salarios de BLS de 2012 oscilaron entre menos de $ 51,530 para el 10 por ciento más bajo de todos los veterinarios a más de $ 144,100 para el 10 por ciento superior de todos los veterinarios. La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA) informa que el salario medio para los veterinarios exclusivos de animales de compañía fue de $ 97,000 en 2009.

El salario medio para los fisioterapeutas fue de $ 79,860 por año en la encuesta de salarios de 2012 realizada por el BLS. Las ganancias oscilaron entre $ 55,620 para el 10 por ciento más bajo de todos los fisioterapeutas y más de $ 112,020 para el 10 por ciento superior de todos los fisioterapeutas. Este rango salarial es comparable al que obtienen los profesionales veterinarios.

Perspectiva de Carrera

En los últimos años, los dueños de mascotas han demostrado una creciente disposición a gastar dinero en servicios de atención médica para mascotas, una tendencia que ha sido bien documentada por la Asociación Americana de Productos para Mascotas (APPA). Debido a este creciente interés en el bienestar canino, debería haber una mayor demanda de los servicios que brindan los terapeutas de rehabilitación canina.

Las encuestas de empleo de la Oficina de Estadísticas Laborales también indican que la demanda de veterinarios y fisioterapeutas será fuerte en el futuro previsible, con un aumento de la profesión veterinaria en un 12 por ciento y la profesión de fisioterapia en un 36 por ciento.