Carreras Con Animales: Avicultor

Los criadores de aves de corral son responsables del cuidado diario de pollos, pavos, patos u otras especies de aves de corral que se crían con fines de producción de carne. Aproximadamente nueve mil millones de pollos de engorde y 238 millones de pavos se consumen en los Estados Unidos cada año. Estas aves se crían en más de 233,000 granjas avícolas, muchas de las cuales son operaciones en pequeña escala.

Deberes de un avicultor

Las responsabilidades de rutina para un avicultor incluyen:

• Distribuyendo alimento
• Administrando medicamentos
• Limpieza de cerramientos
• Asegurando una adecuada ventilación.
• Eliminación de aves muertas o enfermas.
• Mantener las instalaciones en buen estado de funcionamiento.
• Monitoreo del comportamiento del rebaño para detectar signos de enfermedad.
• Transporte de aves a plantas de procesamiento.
• Recintos de repoblación con aves jóvenes.
• Mantener registros detallados.
• Supervisar a varios empleados de la granja avícola

Los productores avícolas trabajan en conjunto con los veterinarios para asegurar la salud de sus rebaños. Los representantes de ventas de alimentos para ganado y nutricionistas de animales también pueden asesorar a los productores de aves de corral sobre cómo crear raciones nutricionalmente equilibradas para sus instalaciones.

Como es el caso de muchas carreras de cría de animales, a un criador de aves de corral se le puede requerir que trabaje largas horas que pueden incluir noches, fines de semana y días festivos. El trabajo puede llevarse a cabo en diferentes condiciones climáticas y temperaturas extremas. Los trabajadores también pueden estar expuestos a enfermedades que se encuentran comúnmente en productos de desecho de aves de corral, como la salmonela o E. coli.

Opciones de carrera

La mayoría de los criadores de aves de corral crían una especie de aves de corral para un propósito específico. Casi dos tercios de los ingresos avícolas provienen de la producción de pollos de engorde, que son pollos jóvenes criados para carne. Aproximadamente un cuarto de los ingresos avícolas provienen de la producción de huevos. Los ingresos restantes de las aves de corral se derivan de la producción de otras especies, como pavos, patos, aves de caza, avestruces o emúes.

Según el USDA, la mayoría de las granjas avícolas estadounidenses que participan en la producción de carne se concentran en las regiones noreste, sureste, apalache, delta y cinturón de maíz, lo que las ubica cerca de la mayoría de los centros de procesamiento de aves. El estado con el mayor número de granjas de pollos de engorde es Georgia, seguido de Arkansas, Alabama y Mississippi. Estados Unidos es el segundo mayor exportador de pollos de engorde, superado solo por Brasil.

La mayoría de las granjas que producen pollos de engorde son grandes operaciones comerciales involucradas en la producción de pollos de engorde en interiores. Otros tipos de cría de pollos de engorde son la producción de pollos de engorde o la producción de pollos orgánicos.

Educación y entrenamiento

Muchos avicultores tienen un título de dos o cuatro años en ciencias avícolas, ciencia animal, agricultura o un área de estudio estrechamente relacionada. Sin embargo, no es necesario un título para ingresar a la carrera. Los cursos para estos títulos relacionados con animales pueden incluir ciencia avícola, ciencia animal, anatomía, fisiología, reproducción, producción de carne, nutrición, ciencia de cultivos, genética, manejo de granjas, tecnología y mercadeo agrícola.

Muchos avicultores aprenden sobre la industria en sus años de juventud a través de programas juveniles como Future Farmers of America (FFA) o 4-H. Estas organizaciones exponen a los estudiantes a una variedad de animales y fomentan la participación en espectáculos de ganado. Otros adquieren experiencia práctica trabajando con el ganado en la granja familiar.

El potencial de ganancia de un avicultor

El ingreso que obtiene un avicultor puede variar ampliamente según la cantidad de aves mantenidas, el tipo de producción y el valor actual de mercado de la carne de ave. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informa que el salario medio para los administradores agrícolas fue de $ 68,050 por año ($ 32.72 por hora) en mayo de 2014. La décima parte con menor ingreso de los administradores agrícolas obtuvo menos de $ 34,170, mientras que la décima más alta en la categoría obtuvo Más de $ 106,980.

El estiércol de pollo también se puede recolectar y vender a los jardineros para usarlo como fertilizante, que puede servir como una fuente adicional de ingresos para los granjeros avícolas. Muchos pequeños avicultores no corporativos se dedican a otras empresas agrícolas en sus granjas, desde cultivar hasta producir otras especies de ganado, para proporcionar ingresos adicionales a la granja.

Los granjeros avícolas deben tener en cuenta los diversos gastos al calcular sus ingresos totales. Estos gastos pueden incluir alimentación, mano de obra, seguro, combustible, suministros, mantenimiento, atención veterinaria, eliminación de desechos y reparación o reemplazo de equipos.

Perspectiva de empleo

La Oficina de Trabajo y Estadísticas predice que habrá una disminución muy leve de alrededor del 2 por ciento en el número de oportunidades de trabajo para agricultores, ganaderos y administradores agrícolas en los próximos años. Esto se debe principalmente a la tendencia hacia la consolidación en la industria agrícola, ya que los pequeños productores están siendo absorbidos por las grandes empresas comerciales.

Si bien el número total de empleos puede mostrar un ligero descenso, las encuestas de la industria del USDA indican que la producción de aves de corral registrará ganancias constantes hasta el 2021 debido al aumento de la demanda de pollos de engorde.