La historia detrás del saludo militar de 21 armas

La práctica de disparar saludos con armas de fuego ha existido durante siglos. Los primeros guerreros demostraron sus intenciones pacíficas colocando sus armas en una posición que los hacía ineficaces. Esta costumbre era universal, y el acto específico variaba con el tiempo y el lugar, dependiendo de las armas que se usaban.

Uso de cañones

La tradición de hacer un saludo con un cañón se originó en el siglo XIV cuando las armas de fuego y los cañones empezaron a usarse. Dado que estos primeros dispositivos contenían solo un proyectil, su descarga una vez que los hizo ineficaces. Originalmente, los buques de guerra lanzaban saludos de siete cañones; Se identificaron siete planetas y las fases de la luna se cambiaron cada siete días.

Las baterías terrestres, que tenían una mayor provisión de pólvora, podían disparar tres pistolas por cada disparo a flote, por lo que el saludo de las baterías de tierra era de 21 pistolas. El múltiplo de tres probablemente fue elegido debido a la importancia mística del número tres en muchas civilizaciones antiguas.

La pólvora primitiva, compuesta principalmente de nitrato de sodio, se echó a perder fácilmente en el mar, pero podría mantenerse más fresca y más seca en las revistas del interior. Cuando el nitrato de potasio mejoró la calidad de la pólvora, los barcos en el mar adoptaron el saludo de 21 cañones.

Durante muchos años, el número de armas disparadas para diversos propósitos difirió de un país a otro. Para 1730, la Royal Navy estaba prescribiendo 21 armas para ciertas fechas de aniversario, aunque esto no era obligatorio como un saludo a la familia real hasta más tarde en el siglo XVIII.

La revolucion americana

Varios incidentes famosos relacionados con el saludo de armas tuvieron lugar durante la Revolución Americana. El 16 de noviembre de 1776, el brigantino de la Armada Continental Andrew Doria, el capitán Isaiah Robinson, disparó un saludo de 13 cañones al ingresar al puerto de San Eustaquio en las Indias Occidentales (algunas cuentas dan 11 como el número). Unos minutos más tarde, el saludo fue devuelto por 9 (u 11) cañones por orden del gobernador holandés de la isla.

En ese momento, un saludo de 13 armas habría representado a los 13 Estados Unidos recién formados; El saludo acostumbrado a una república en ese momento era de 9 cañones. Esto ha sido llamado el "primer saludo" a la bandera estadounidense.

Sin embargo, unas tres semanas antes, una goleta estadounidense había recibido un saludo a sus colores en la isla danesa de St. Croix. La bandera de Andrew Doria y la goleta estadounidense sin nombre en 1776 no eran las barras y estrellas, que aún no habían sido adoptadas. Más bien, fue la bandera de la Gran Unión, que consiste en 13 franjas rojas y blancas que se alternan con el británico Jack en la unión.

El primer saludo oficial de una nación extranjera a Stars and Stripes tuvo lugar el 14 de febrero de 1778, cuando el barco de la Armada Continental, el Capitán John Paul Jones, disparó 13 cañones y recibió nueve a cambio de la flota francesa anclada en la Bahía de Quiberon.

Evolución del saludo de 21 armas

El saludo de 21 cañones se convirtió en el honor más alto que una nación podía rendir. Las diversas costumbres entre las potencias marítimas llevaron a la confusión al saludar y al retorno de saludos. Gran Bretaña, la potencia marítima más importante del mundo en los siglos XVIII y XIX, obligó a las naciones más débiles a saludar primero, y durante un tiempo las monarquías recibieron más armas que las repúblicas.

Finalmente, por acuerdo, el saludo internacional se estableció en 21 cañones, aunque Estados Unidos no estuvo de acuerdo con este procedimiento hasta agosto de 1875.

Cambios en el sistema

El sistema de saludo a las armas de los Estados Unidos ha cambiado considerablemente con los años. En 1810, el "saludo nacional" fue definido por el Departamento de Guerra como igual al número de estados en la Unión, en ese momento 17.

Este saludo fue realizado por todas las instalaciones militares de los EE. UU. A la 1 p.m. (más tarde al mediodía) en el Día de la Independencia. El presidente también recibió un saludo igual al número de estados cada vez que visitó una instalación militar.

Las reglamentaciones de la Marina de los EE. UU. De 1818 fueron las primeras en prescribir una manera específica para emitir los saludos a las armas (aunque los saludos a las armas estaban en uso antes de que se redactaran las reglamentaciones). Esas regulaciones requerían que "Cuando el Presidente visite una nave de la Marina de los Estados Unidos, será saludado con 21 armas".

Cabe señalar que 21 era el número de estados en la Unión en ese momento. Durante un tiempo posterior, se convirtió en costumbre ofrecer un saludo de un arma por cada estado de la Unión, aunque en la práctica hubo una gran variación en la cantidad de armas que se utilizaron en un saludo.

¿Cuándo se usan tradicionalmente?

Un saludo de 21 armas para el presidente y los jefes de estado, el cumpleaños de Washington y el cuatro de julio se convirtió en el estándar en la Armada de los Estados Unidos con la emisión de nuevas regulaciones en 1842.

Hoy, el saludo nacional de 21 cañones se dispara en honor a una bandera nacional, el soberano o jefe de estado de una nación extranjera, un miembro de una familia real reinante, y el Presidente, el ex Presidente y el Presidente electo de la República. Estados Unidos.

También se dispara al mediodía del día del funeral de un presidente, ex presidente o presidente electo, en el cumpleaños de Washington, el día de los presidentes y el cuatro de julio.

En el Día de los Caídos, se dispara un saludo de cañones de 21 minutos al mediodía, mientras que la bandera ondea a media asta. También se disparan cincuenta armas en todas las instalaciones militares equipadas para hacerlo al final del día del funeral de un presidente, ex presidente o presidente electo.

Los saludos con armas de fuego también se prestan a otros líderes militares y civiles de esta y otras naciones. El número de armas se basa en su rango de protocolo. Estos saludos son siempre en números impares.

Funerales militares

En los funerales militares, a menudo se ven tres descargas de disparos en honor al veterano fallecido. A menudo, los laicos lo confunden con un saludo de 21 armas, aunque es diferente. En el ejército, una "pistola" es un arma de gran calibre.Las tres descargas son disparadas desde "rifles", no desde "armas".

Cualquier persona que tenga derecho a un funeral militar recibirá las tres descargas de rifle, sujeto a la disponibilidad de equipos de la guardia de honor. El equipo de tiro puede constar de cualquier número, pero por lo general se ve un equipo de ocho personas, con un oficial no comisionado a cargo de los detalles del disparo. Ya sea que el equipo se componga de tres u ocho u diez, cada miembro dispara tres veces (tres voleas).

Las tres voleas provienen de una antigua costumbre del campo de batalla. Las dos partes en conflicto cesarían las hostilidades para eliminar a sus muertos del campo de batalla, y el disparo de tres descargas significaba que los muertos habían sido debidamente atendidos y que el lado estaba listo para reanudar la batalla.

El detalle de la bandera a menudo desliza tres carcasas de concha en la bandera doblada antes de presentar la bandera a la familia. Cada carcasa representa una volea.