Terapeuta respiratorio Descripción del trabajo: Salario, habilidades y más

Un terapeuta respiratorio (RT) es un trabajador de atención médica que trata a personas con problemas respiratorios o cardiopulmonares. Entre sus pacientes se encuentran los bebés prematuros cuyos pulmones están subdesarrollados y los niños y adultos que tienen enfermedades pulmonares como la fibrosis quística, el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

A medida que un terapeuta respiratorio en un entorno clínico adquiere experiencia, puede pasar de brindar atención general a cuidar a pacientes en estado crítico. Aquellos con títulos avanzados pueden convertirse en supervisores. RTs que son empleados por agencias de salud pueden convertirse en gerentes de sucursal. Algunos terapeutas respiratorios eventualmente enseñan en programas de RT.

Deberes y responsabilidades del terapeuta respiratorio

El trabajo de un terapeuta respiratorio generalmente requiere la capacidad de hacer lo siguiente:

• Tratar a una amplia gama de pacientes desde bebés hasta ancianos.
• Consulte con los médicos y otro personal de atención médica para ayudar a desarrollar y modificar los planes individuales de atención al paciente.
• Brindar una terapia compleja que requiera una gran cantidad de juicios independientes, como el cuidado de pacientes que reciben soporte vital en las unidades de cuidados intensivos del hospital.
• Evalúe a los pacientes realizando exámenes físicos limitados y realizando pruebas de diagnóstico, incluidas las que miden las pruebas de capacidad pulmonar y la acidez y alcalinidad de la sangre

• Trate a los pacientes con oxígeno o mezclas de oxígeno, fisioterapia torácica y medicamentos en aerosol.
• Conecte a los pacientes que no pueden respirar por sí mismos a ventiladores que suministran oxígeno a presión a los pulmones
• Enseñar a los pacientes cómo usar medicamentos y equipos.
• Realizar revisiones periódicas de pacientes y equipos.
• Supervisar técnicos de terapia respiratoria.

Después de entrevistar y examinar a un paciente, y luego de consultar con un médico, un terapeuta respiratorio desarrollará un plan de tratamiento. Este plan puede incluir eliminar el moco de los pulmones de un paciente o insertar un tubo de ventilación en la tráquea del paciente y conectarlo a una máquina que suministra oxígeno. Un terapeuta respiratorio también brinda atención de emergencia para víctimas de ataques cardíacos y ahogamientos o para personas en estado de shock. Algunos RTs trabajan en la atención domiciliaria. En esta capacidad, uno instala ventiladores y otros equipos de soporte vital e instruye a los cuidadores sobre su uso.

Salario terapeuta respiratorio

El salario de un terapeuta respiratorio puede variar según la ubicación, la experiencia y si están trabajando para una institución pública o privada.

• Salario anual mediano: $59,710
• Top 10% del salario anual: $83,030
• Salario anual inferior al 10%: $43,120

Requisitos y calificaciones de educación

Los programas de terapia respiratoria se pueden encontrar en universidades, escuelas de medicina, escuelas vocacionales y en las Fuerzas Armadas. Los estudiantes de terapia respiratoria tomarán muchos cursos orientados a la ciencia que incluyen anatomía y fisiología humana, física y microbiología. También aprenderán sobre los procedimientos terapéuticos y de diagnóstico, la evaluación del paciente, el mantenimiento de registros médicos y el reembolso de seguros.

• Educación: Uno debe tener, al menos, un grado asociado para trabajar como un terapeuta respiratorio. La mayoría de los programas que capacitan a las personas para trabajar en este campo también ofrecen títulos de licenciatura y, a menudo, los empleadores favorecen a los candidatos que se han graduado de esos programas.
• Licencia estatal: La mayoría de los estados en la licencia de los EE.UU. terapeutas respiratorios. Si bien los requisitos de licencia varían según el estado, generalmente uno debe haberse graduado de un programa acreditado por la Comisión de Acreditación para Cuidados Respiratorios (CoARC), obteniendo al menos un título de asociado. Use la Herramienta de ocupaciones con licencia de CareerOneStop para averiguar cuáles son los requisitos de licencia en el estado en el que planea trabajar.

• Exámenes: Además, un candidato para obtener una licencia debe aprobar un examen nacional o estatal. La Junta Nacional de Atención Respiratoria administra el Examen de Terapeuta Respiratorio Certificado (CRT) y el Examen de Terapeuta Respiratorio Registrado (RRT). Algunos estados requieren pasar una o ambas de estas pruebas. Los RT de los estados que no requieren estos exámenes también pueden servirles, ya que algunos empleadores requieren una certificación o prefieren candidatos para el trabajo que la tienen.

Terapeuta respiratorio Habilidades y competencias

Los RT deben tener ciertas habilidades y cualidades para hacer su trabajo de manera efectiva:

• Habilidades interpersonales: Trabajar personalmente con pacientes enfermos y sus familias preocupadas requiere compasión y excelentes habilidades interpersonales. Esas habilidades también ayudan a facilitar el trabajo en equipo que es común entre los RT y otros trabajadores de la salud.
• Habilidades para resolver problemas: Los RT deben poder recomendar y administrar los tratamientos adecuados según la evaluación de los síntomas del paciente.
• Orientado al detalle: Los RT deben prestar atención a los detalles más pequeños para garantizar que los pacientes reciban los tratamientos correctos.

• Paciencia: Los RT pueden tener que pasar largos períodos de tiempo trabajando con un solo paciente.

Perspectiva de empleo

La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Proyecta que el empleo de terapeutas respiratorios crecerá un 23 por ciento de 2016 a 2026. Eso es mucho más rápido que el promedio del 7 por ciento para todas las ocupaciones durante el mismo período.

Ambiente de trabajo

Los terapeutas respiratorios pueden permanecer de pie durante largos períodos de tiempo mientras trabajan con los pacientes. La mayoría trabaja en los departamentos de atención respiratoria, anestesiología o medicina pulmonar de los hospitales. Otros trabajan en centros de enfermería. Algunos están empleados por agencias de atención médica domiciliaria.

Horario de trabajo

La mayoría de los RT funcionan a tiempo completo, pero los días y las horas variarán dependiendo de dónde trabajen. Algunas posiciones pueden requerir horas de la tarde y los fines de semana.