El uso del Napalm como arma en combate.

Un líquido inflamable utilizado en la guerra, el napalm ha sido utilizado por los militares de los Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos fue el primer país en usar el napalm en la guerra y es uno de los pocos que aún lo usa contra objetivos enemigos.

Napalm recibe su nombre de dos de los principales productos químicos en su composición: ácido nafténico y ácido palmítico. Se adhiere a la piel y provoca quemaduras catastróficas para sus víctimas, especialmente cuando se incendia.

El uso de napalm contra objetivos civiles fue ilegalizado por la Convención de las Naciones Unidas sobre Ciertas Armas Convencionales en 1980, pero los EE. UU. Continúan usándolo como un arma contra objetivos militares.

Historia y antecedentes

El químico Louis Fieser de la Universidad de Harvard desarrolló el napalm en 1942. Fue utilizado por primera vez por los EE. UU. Contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial para quemar edificios y como arma antipersonal (lo que significa que se usó en personas). Los Estados Unidos continuaron usando el napalm durante las guerras de Corea y Vietnam, con un efecto devastador.

La famosa foto de la Guerra de Vietnam, "Napalm Girl", muestra a un grupo de niños que gritan huyendo de un ataque de napalm, donde muchos de ellos sufrieron graves quemaduras. Aunque fue hecho de manera diferente a lo que era en el pasado, el ejército estadounidense sigue utilizando el napalm en operaciones de combate.

Nueva composición introducida

El napalm moderno es conocido como "Napalm B". Es claramente diferente al napalm utilizado en Vietnam y la Segunda Guerra Mundial. Napalm B está hecho de diferentes productos químicos que el napalm del pasado. Sin embargo, a pesar de sus diferentes características, el personal militar se refiere a menudo al Napalm B simplemente como napalm.

El Napalm B generalmente está compuesto de poliestireno plástico y benceno hidrocarbonado. Estos compuestos se combinan para formar gasolina en gelatina, que es extremadamente inflamable y caliente cuando se enciende. El Napalm B es mucho más fácil de controlar y controlar cuando se enciende que las formas anteriores de Napalm, que era tan inflamable que a menudo se incendiaba cuando los soldados fumaban cigarrillos cerca de él.

Napalm B a veces se llama "Super Napalm", ya que se quema mucho más tiempo que las versiones anteriores del agente. Puede quemar hasta 10 minutos, mientras que las versiones más antiguas de napalm a menudo se queman durante menos de 30 segundos.

El napalm como arma incendiaria.

Napalm B es conocido como un arma incendiaria ya que puede causar incendios, explosiones y quemaduras graves. También puede provocar asfixia en personas que están cerca del punto de detonación, así como vientos que han llegado a 70 millas por hora. Napalm es único porque a menudo se adhiere a la piel de las personas y es difícil de eliminar incluso cuando se está quemando.

El Napalm B se usa generalmente para destruir posiciones enemigas como bunkers, fosas, trincheras y refugios. Una descarga de Napalm B de un avión militar de bajo nivel puede destruir un área de 2,500 yardas cuadradas. Y a pesar de la prohibición de su uso contra civiles, el derecho internacional no impide el uso de napalm contra objetivos militares.