La historia de la policía moderna

Durante la historia temprana de la policía, los ciudadanos individuales eran en gran parte responsables de mantener la ley y el orden entre ellos. Aquellos que sirvieron como agentes de policía y jueces de paz lo hicieron voluntariamente y generalmente no se les pagaba por sus servicios. Shire reeves, o sheriffs, fueron empleados a tiempo completo para supervisar las actividades de aplicación de la ley dentro de sus condados en Inglaterra y sus condados en las colonias. A lo largo de los siglos, esas prácticas desempeñaron un papel importante en la historia de la policía en todo el mundo.

El sistema de control social de base holgada funcionó bastante bien durante siglos, particularmente en regiones más rurales y menos pobladas. Sin embargo, a finales de 1700 y principios de 1800 se produjo una explosión demográfica en las principales ciudades de los Estados Unidos e Inglaterra. Los disturbios y disturbios civiles eran comunes, y se hizo cada vez más claro que era necesario contar con una forma más permanente y profesional de hacer cumplir la ley que llevara la autoridad oficial del gobierno.

El comienzo de la policía moderna

Los filósofos, los sociólogos y aquellos en el campo de la criminología que se está desarrollando recientemente, incluido el filósofo legal Jeremy Bentham y sus acólitos, comenzaron a pedir una fuerza policial centralizada para proteger a los ciudadanos y mantener el orden. Quizás el defensor más poderoso de una fuerza policial profesional fue Sir Robert Peel, un ministro del Parlamento que sirvió como ministro de Interior para el Reino Unido en la década de 1820.

En 1829, Peel estableció los Servicios de Policía Metropolitana en Londres. Con la fundación de la fuerza policial de Londres, los criminólogos e historiadores consideraron a Peel como el padre de la policía moderna. Los oficiales de policía británicos todavía son conocidos cariñosamente como "Bobbies" en honor a su primer nombre, Robert.

Primera oposición pública a la fuerza policial

El concepto de una fuerza policial centralizada y profesional fue difícil de vender inicialmente y se encontró con una tremenda resistencia. El público temía que una fuerza policial se comportaría esencialmente como otro brazo del ejército. Como resultado, hubo una comprensible renuencia a aceptar ser controlado por lo que muchos asumieron que sería una fuerza de ocupación.

Para superar esta oposición, Peel es conocido por sentar las bases de lo que debe formar parte de una fuerza policial y cómo debe comportarse un buen oficial de policía. Si bien existe un debate sobre si alguna vez enumeró claramente sus ideas en algún tipo de formato de lista, en general se acepta que creó lo que hasta el día de hoy se consideran los principios primarios de la vigilancia policial.

Principios de la policía: el por qué y cómo de la policía

Los "Principios Peelianos", como a menudo se los llama, insistiendo en que:

• El propósito de la fuerza policial es prevenir el crimen y mantener el orden.
• La policía depende de la aprobación y la confianza del público para hacer su trabajo de manera efectiva.
• El objetivo final de la vigilancia policial es lograr el cumplimiento voluntario de la ley en la comunidad.
• La policía debe ser inquebrantable en sus deberes y adherirse a la ley, manteniendo la imparcialidad y evitando la tentación de dejarse llevar por la opinión pública.
• El uso de la fuerza y ​​el control físico deben usarse como último recurso, solo cuando otras formas de persuasión han fallado.

• Los oficiales de policía deben recordar que ellos también son miembros del público y que su propósito es servir y proteger al público.
• La verdadera medida de la efectividad de cualquier fuerza policial no es el número de arrestos o acciones policiales tomadas, sino la ausencia de conductas delictivas y violaciones de la ley.

Obtención de apoyo público para la policía

Los esfuerzos de Peel fueron muy efectivos para mitigar los temores y preocupaciones del público. Además de los principios de la policía, Peel y sus partidarios tomaron otras medidas para garantizar que hubiera una clara distinción entre oficiales de policía profesionales y militares. La policía llevaba uniformes azules en contraste con el rojo brillante de las fuerzas armadas reales. Se les prohibió portar armas, y en todo momento la importancia de mantener la confianza del público quedó impresa en los miembros de la fuerza.

Evolución policial en los Estados Unidos

Este concepto de la fuerza policial moderna pronto llegó a los Estados Unidos, aunque no se implementó exactamente de la misma manera que en Londres. Durante el próximo siglo y más allá, el concepto de vigilancia policial evolucionó en los Estados Unidos. Los principios e ideas de Sir. Robert Peel y sus seguidores fueron expuestos por profesionales de la ley en todo el mundo, con la participación de oficiales y criminólogos por igual.

Oportunidades de carrera en la policía moderna

Gracias en gran parte a los esfuerzos de hombres como Sir Robert Peel, el campo de la criminología se ha expandido enormemente, allanando el camino para nuevas innovaciones y estableciendo nuevas oportunidades para recompensar carreras en la aplicación de la ley y la justicia penal.