Aprenda acerca de los aviones deportivos ligeros: S-LSA, E-LSA y E-AB

Los aviones deportivos livianos (LSA, por sus siglas en inglés) estuvieron una vez en aumento, pero últimamente han luchado para mantener la resistencia que existía cuando ingresaron al mercado. Aún así, los pilotos de hoy pueden obtener un certificado de piloto deportivo en un avión deportivo liviano por menos dinero y en menos tiempo que una licencia de piloto privado tradicional. Estos aviones más pequeños también son menos costosos y más fáciles de operar que los aviones de entrenamiento de vuelo típicos del pasado. Entonces, ¿por qué no son muy populares?

Aviones deportivos ligeros

Por definición, un avión deportivo ligero, o LSA, debe tener:

• Peso máximo de despegue de 1320 libras o menos (1430 para operaciones de agua)
• Velocidad máxima (Vh) de 120 nudos CAS (vuelo nivelado, potencia continua máxima, condiciones estándar)
• Para un planeador, una velocidad máxima que nunca debe exceder (Vne) de 120 nudos o menos
• A Vs1 (velocidad de pérdida sin flaps) no más de 40 nudos CAS (con el peso máximo de despegue y el CG más crítico)
• Asientos para no más de 2 personas (incluido el piloto)
• Un motor único y alternativo.
• Una hélice de paso fijo (o ajustable en el suelo). Los planeadores motorizados deben tener la capacidad de auto-pluma si están equipados con un apoyo ajustable.

• Para los giroplanos, un sistema de rotor de palas basculantes, semirrígido de paso fijo
• Una cabina no presurizada.
• Tren de aterrizaje fijo, excepto para aeronaves que operan en agua y planeadores, que pueden tener un equipo fijo o retráctil

Tipos y clasificación

Las aeronaves deportivas ligeras pueden ser estándar o experimentales e incluyen planeadores, giroplanos, paracaídas motorizados, aeronaves de control de cambio de peso, globos y aeronaves. Además, los LSA se dividen en cuatro categorías:

• Categoría estándar / piloto deportivo elegible: Las aeronaves preexistentes pueden cumplir los requisitos de la LSA y pueden ser pilotadas por pilotos deportivos.
• S-LSA: Los aviones deportivos ligeros especiales son aviones fabricados en fábrica diseñados específicamente para los estándares LSA. Los S-LSA cumplen con los estándares de consenso de ASTM (Sociedad Americana para Pruebas y Materiales) y están listos para volar cuando se venden. Pueden ser mantenidos por un mecánico estándar de A&P o un técnico con una calificación de mantenimiento FAA LSA.
• E-LSA: Las aeronaves deportivas ligeras experimentales se venden como kits y se pueden construir en casa de acuerdo con el manual y las instrucciones del fabricante. Los fabricantes de E-LSA también cumplen con ASTM.

• E-AB: No todos los aviones experimentales construidos por aficionados también se clasifican como aviones deportivos ligeros. Pero un avión deportivo ligero puede clasificarse como experimental construido por aficionados. Los aviones E-AB son aviones construidos en casa, y si cumplen con los requisitos de diseño y rendimiento de LSA, los pilotos deportivos pueden volar. Como las aeronaves E-AB implican una construcción de viviendas más extensa que una E-LSA, la aeronave está restringida para uso personal y no se puede usar para entrenamiento de vuelo (con la excepción del propietario de la aeronave) o alquiler.

Algunos ejemplos de aeronaves deportivas ligeras incluyen el Cessna 162 Skycatcher y la Transición de Terrafugia.

Ventajas

• Bajos precios de compra y costos de mantenimiento.
• Simple y fácil de volar
• El entrenamiento de pilotos deportivos se puede completar con menos horas de vuelo que otras certificaciones, lo que lo convierte en una opción de entrenamiento más barata
• Un estudiante piloto que obtiene un certificado de piloto deportivo no necesita un certificado médico de aviación en la mayoría de los casos
• Mercado nuevo y en expansión.

Desventajas

• Interior más pequeño significa menos espacio para las piernas
• Menos espacio para equipaje y menores permisos de peso
• Corto alcance y velocidades de vuelo lentas
• Los pilotos deportivos están restringidos al día VFR que vuela en aeródromos sin torres
• El riesgo asociado a aeronaves nuevas y / o experimentales.

El problema medico

Una iniciativa común para los pilotos deportivos potenciales es la capacidad de volar sin obtener un certificado médico de aviación. En general, una persona puede convertirse en piloto deportivo con solo una licencia de conducir válida, pero hay excepciones:

• Cualquier persona a la que se le haya negado un certificado médico de aviación en el pasado no es elegible para usar una licencia de conducir para establecer la aptitud médica para el vuelo. Si se le niega un servicio médico de aviación, debe solicitar una exención o un certificado médico de emisión especial, que debe ser aprobado antes de volar como piloto deportivo.
• Los pilotos anteriores o actuales que han dejado vencer su certificado médico pueden usar una licencia de conducir para establecer la elegibilidad médica para los privilegios de piloto deportivo, siempre que nunca se les haya negado un certificado médico.

• Finalmente, para cualquier certificado o calificación, se requiere que un piloto evalúe su propio estado físico antes de volar. Por lo tanto, la FAA declara que una persona con afecciones médicas conocidas que podrían interferir con los deberes de vuelo no es elegible para un certificado de piloto deportivo a menos que esa persona obtenga con éxito un certificado médico válido de aviación.

Nota final

Entonces, ¿por qué los aviones deportivos ligeros son menos populares de lo que se espera de los jugadores de la industria? Tal vez por todas las restricciones involucradas. Muchos de los que comienzan el entrenamiento de vuelo como piloto deportivo reconocen rápidamente el valor que ofrece un certificado de piloto privado y cambian al entrenamiento tradicional de piloto privado. O tal vez la industria simplemente subestimó la cantidad de pilotos que se beneficiarían de poder volar sin un médico. De cualquier manera, la industria de los aviones deportivos ligeros se desvaneció en los últimos años.