Cómo convertirse en un abogado sin ir a la escuela de derecho

Es posible convertirse en un abogado en ejercicio sin ir a la escuela de leyes en algunos estados. La mayoría de los abogados sí asisten a la escuela de leyes, pero hay algunas ventajas para evitarlo si puedes manejarlo. Evitará el alto costo de la escuela de derecho y quizás obtenga más experiencia en el terreno al seguir a un abogado que trabaja.

La historia de las escuelas de derecho y carreras de abogados

Trabajar como aprendiz en un despacho de abogados fue la forma en que la mayoría de las personas se convirtieron en abogados en los Estados Unidos hace siglos. La fecha de la primera escuela de derecho en los Estados Unidos se debate, pero el consenso general es que fue en algún momento a fines del siglo XVIII. Sin embargo, tuvimos abogados antes de esa hora.

¿Dónde puede convertirse en un abogado sin la escuela de derecho?

Elija su ubicación con cuidado si desea convertirse en un abogado sin ir a la escuela de leyes. Solo cuatro estados (California, Vermont, Virginia y Washington) permiten que los posibles estudiantes de derecho se salten por completo la escuela de derecho. Otros tres, Maine, Nueva York y Wyoming, requieren algo de experiencia en la escuela de derecho, pero permiten un aprendizaje para sustituir uno o dos años de la escuela de derecho.

Las reglas exactas de cada estado son diferentes. En Virginia, por ejemplo, un abogado supervisor no puede pagar a un aprendiz legal. En Washington, deben ser pagados por el abogado.

Requisitos en Lieu of Law School

Por lo general, se requiere que un aprendiz trabaje una cierta cantidad de horas en una práctica legal cada semana durante un número determinado de semanas. Algunas horas se deben pasar bajo la supervisión directa de un abogado, y también se requiere un cierto número de horas de estudio. El abogado mentor debe cumplir con un nivel mínimo de experiencia en todos los estados, desde tres años en Vermont hasta 10 años en Virginia y Washington.

Los aprendices legales en California deben aprobar el Examen de Estudiantes de Derecho de Primer Año, o "Baby Bar", para continuar con sus estudios y rendir el examen de barra real. Este examen es bastante difícil, tiene una tasa de aprobación muy baja y es un obstáculo formidable.

Las ventajas de saltar a la escuela de derecho

El beneficio más obvio de convertirse en abogado a través de un programa de aprendices legales es evitar el alto costo de una educación legal tradicional, que la mayoría de los estudiantes financia con préstamos estudiantiles. Por supuesto, parte de este costo se puede compensar mediante becas de la escuela de derecho, pero la dura realidad es que muchos estudiantes de derecho se gradúan con más deudas de las que pueden pagar cómodamente. Esto puede limitar sus opciones de carrera.

Otros beneficios potenciales incluyen el aprendizaje de leyes en la comunidad en lugar de ir a la escuela. Dado que las áreas rurales tienden a enfrentar una escasez de abogados, establecer programas de aprendizaje en estos lugares puede ser una buena manera de mantener a los estudiantes locales ambiciosos en la comunidad y trabajar en las necesidades legales locales.

Finalmente, es indiscutible que el aprendiz legal promedio tendrá más experiencia práctica que la mayoría de los nuevos graduados de la escuela de leyes. A lo sumo, el graduado promedio en derecho ha hecho una clínica y quizás un puñado de trabajos de verano, pasantías o pasantías. La mayor parte del tiempo de un estudiante se dedica a las clases, especialmente en los primeros dos años.

Las desventajas de saltar a la escuela

Es fundamental decidir dónde quieres vivir a largo plazo antes de ingresar a un programa de aprendizaje, ya que probablemente no seas admitido para practicar en ningún otro estado. Y los posibles clientes y empleadores podrían ser reacios a contratar a alguien que no haya asistido a la escuela de leyes simplemente porque es muy inusual.

Finalmente, la realidad es que es difícil pasar el examen de barra sin al menos algunos Experiencia en la escuela de derecho. Aunque no es imposible, las tasas de aprobación son bajas. Es riesgoso pasar años como aprendiz legal si nunca logras pasar el examen de barra. Sin embargo, para ser justos, este es también un problema que enfrentan los estudiantes de escuelas de derecho no acreditadas por la ABA e incluso algunas acreditadas por la ABA.