Carreras legales: ¿Qué hace un litigante de patentes?

En los últimos años, una de las áreas más importantes de litigios ha sido la propiedad intelectual, especialmente los casos de patentes. Enormes casos, como Apple v. Samsung, aparecieron en las portadas de los periódicos de todo el país, pero innumerables casos más pequeños mantuvieron ocupados a miles de grandes litigantes de bufetes de abogados, que cobraban horas y horas.

¿Para qué sirven los litigantes de patentes todo el día y para quién es el campo adecuado? ¿Podría ser este el área perfecta de la ley para usted?

¿Qué hacen los litigantes de patentes?

Además del trabajo típico de un litigante: propagar y responder a solicitudes de descubrimiento, tomar y defender declaraciones, redactar documentos para el tribunal, participar en investigaciones legales, etc., los litigantes de patentes dedican mucho tiempo a buscar tecnología anterior “Técnica anterior”) y trabajar con expertos técnicos. Si tienes una inclinación técnica, ¡este podría ser el campo para ti!

En el nivel más básico, un acusado puede defenderse contra una reclamación de infracción de patente de dos formas: afirmando que la patente no es válida y reclamando que no la infringen (si se considera que es válida). Para invalidar una patente, es necesario demostrar que no fue una invención novedosa cuando se otorgó la patente, lo cual puede hacerse demostrando que alguien más había "inventado" lo mismo anteriormente. Por lo tanto, gran parte del tiempo de un litigante de patentes (especialmente en el nivel asociado) se invierte en buscar tecnologías similares anteriores que anteceden al concepto patentado.

Convenza a un juez o a un jurado de que existe suficiente técnica anterior relevante, y puede invalidar la patente subyacente. (Por otro lado, un litigante de patentes del lado de la fiscalía va a dedicar mucho tiempo a argumentar sobre por qué el estado de la técnica presentado por los demandados se distingue de la invención reivindicada). En todos los casos, estos argumentos requieren el testimonio de expertos, por lo general de profesores en el campo, para explicar al tribunal lo que hace la tecnología subyacente y cómo los descubrimientos anteriores fueron (o no fueron) similares.

Si se considera que la patente es válida, el argumento cambia a si la tecnología del demandado está cubierta por la patente. Esto se debe a un proceso conocido como "construcción de reclamaciones", donde las partes se involucran en una lectura profunda, casi metafísica, de las reclamaciones de patentes (es decir, el lenguaje de patentes escrito real). Se pueden escribir cientos de páginas de informes sobre el significado de una sola frase (es probable que se le dé poca o ninguna atención cuando se redactaron originalmente las afirmaciones). Si tiene una baja tolerancia para las discusiones sobre el significado de "es", encontrará que la construcción de la reclamación está enloqueciendo.

Sin embargo, si te encanta leer el lenguaje (y construir argumentos creativos sobre lo que significan las frases impenetrables), ¡te encantará!

¿Qué antecedentes son adecuados para el litigio de patentes?

Puede esperar que se requiera una formación técnica para el litigio de patentes, pero ese no es necesariamente el caso. Ciertamente, la capacitación técnica, especialmente en ciencias de la computación, ingeniería y biología, es útil, ¡pero muchos de los llamados "litigantes de patentes" eran grandes licenciados en inglés! En la mayoría de los casos, comenzaron como litigantes generales y se trasladaron al campo a medida que crecía la demanda.

Dicho esto, la mayoría de esas personas no serían contratadas hoy como abogados de litigios de patentes. Cada vez más, las empresas buscan jóvenes litigantes de patentes con antecedentes técnicos, incluso si no tienen una formación formal o un título. Poder leer el código y hablar inteligentemente con los ingenieros de software es una gran ventaja para un litigante de patentes que trabaja para las compañías de software. Para disputas de patentes de hardware, al menos un abogado del equipo probablemente también tendrá un título en ingeniería eléctrica, aunque es probable que haya un abogado "no técnico" que actúe como líder y presente los argumentos de apertura y cierre en el juicio. y examina los testigos no técnicos.

En resumen, los litigios sobre patentes son una excelente opción para los abogados con antecedentes técnicos, ¡pero la falta de tales antecedentes no es necesariamente descalificante!