Cómo presentar un reclamo de acoso

¿Sientes que podrías ser víctima de acoso laboral? La ley federal ofrece protecciones contra el acoso ilegal, que incluye incidentes que interfieren con su éxito en el trabajo o crean un ambiente de trabajo hostil. Las leyes estatales también pueden proporcionar protección contra el acoso en el trabajo.

Sin embargo, no todo comportamiento o incidente desagradable califica como acoso según la ley. Es importante saber qué cumple y qué no cumple la norma. Bajo la ley federal, deberá presentar un cargo ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) antes de presentar una demanda en el tribunal, por lo que tendrá que asegurarse de que el comportamiento cuente como acoso según la definición legal.

La EEOC declara que “los desaires menores, las molestias y los incidentes aislados (a menos que sean extremadamente graves) no alcanzarán el nivel de ilegalidad. "Para ser ilegal, la conducta debe crear un ambiente de trabajo que sería intimidante, hostil u ofensivo para las personas razonables".

Una queja que no cuenta legalmente como acoso en el lugar de trabajo puede generar estrés innecesario, costos legales y relaciones dañadas, por lo que debe hacer su investigación antes de presentarla.

Definición de acoso laboral

La EEOC define el acoso como “conducta no deseada que se basa en la raza, el color, la religión, el sexo (incluido el embarazo), el origen nacional, la edad (40 años o más), la discapacidad o la información genética. Este comportamiento se vuelve ilegal en el punto donde:

1. Su permanencia es un requisito previo para el empleo, o
2. La conducta es tan severa que crea un ambiente de trabajo hostil, abusivo o intimidante.

La conducta de acoso puede incluir chistes o imágenes ofensivas, insultos, amenazas, intimidaciones y más. El acosador puede ser su jefe, pero también puede ser un compañero de trabajo o un empleado en otro departamento. Incluso puede ser un no empleado. Por ejemplo, si tiene un cliente que lo acosa y su jefe se niega a cambiar su asignación o protegerlo de un abuso continuo, eso podría constituir un entorno de trabajo hostil.

Curiosamente, la víctima no necesariamente tiene que ser la persona que está siendo acosada; Puede ser cualquier persona afectada por el comportamiento acosador.

La víctima tampoco tiene que sufrir una "lesión económica"; Incluso si mantiene su trabajo y su cheque de pago, aún puede ser víctima de acoso.

La EEOC alienta a los empleados a "informar al acosador directamente que la conducta no es bienvenida" y pedirles que paren. También recomienda informar a la gerencia para evitar la escalada.

Los empleadores son responsables por el acoso perpetrado por un supervisor, miembro del personal o contratista si supieron (o deberían haberlo sabido) sobre el comportamiento y no tomaron medidas para detenerlo.

Cómo presentar una queja por acoso

Mantener registros detallados

Mantenga un registro escrito de la hora y fecha del incidente (s), incluidos los individuos involucrados, el lugar donde ocurrió el acoso y otros detalles pertinentes. Mantener registros precisos y detallados ayudará a su supervisor a realizar una investigación del incidente y también será útil cuando llegue el momento de presentar su cargo.

Archivo de la carga tan pronto como sea posible

Después de que ocurra el incidente, tiene 180 días para presentar el cargo ante la EEOC (o dos años, en el caso de violaciones de la EPA). Esta ventana se extiende a 300 días si una ley estatal o local prohíbe el acoso por el mismo motivo. Consulte con el departamento de trabajo del estado para obtener información sobre las protecciones estatales y cómo presentar un cargo, si corresponde.

Para presentar un cargo por discriminación, primero envíe una consulta a través del portal en línea de la EEOC. El portal lo guiará a través de algunas preguntas para determinar si la EEOC es la agencia correcta para su reclamo. Luego, puede programar una entrevista con un miembro del personal, también a través del portal, y presentar un cargo si considera que está justificado. También puede visitar una oficina de la EEOC en persona. Su sitio web ofrece una herramienta que encuentra la oficina más cercana a usted.

Deberá proporcionar su nombre, dirección, número de teléfono e información detallada sobre su lugar de trabajo y su empleador. Además, prepárese para hablar sobre el hostigamiento que enfrentó y cualquier discriminación que pueda haber resultado. Proporcionar tanta información detallada como sea posible.

En algunos casos, la EEOC solicita al reclamante y al empleador que participen en un programa de mediación, lo que puede llevar a un acuerdo voluntario. Si eso no funciona, la EEOC puede pedirle al empleador que responda a su cargo en lo que se denomina “Declaración de posición del demandado”. Puede ver su declaración y cargar su respuesta en el portal. Tenga en cuenta que hay un límite de tiempo de 20 días para que usted responda.

Como parte de la investigación, la EEOC puede comunicarse con testigos, entrevistar a compañeros de trabajo y hablar con su empleador. La EEOC también puede visitar su lugar de trabajo o solicitar documentos relacionados con el incidente.

Una vez que presente su cargo, tenga en cuenta que su empleador está legalmente prohibido castigarlo por presentar su reclamo; no pueden despedirlo, despedirlo o degradarlo por cooperar con una investigación de la EEOC o presentar un reclamo.

Cuándo contactar a un abogado

Si la EEOC no puede determinar que se violó una ley, se le otorgará el derecho de demandar y tendrá 90 días para presentar una demanda. En este punto, es recomendable ponerse en contacto con un abogado.

Dependiendo de la naturaleza de la discriminación, también puede presentar su demanda más rápidamente. Para los casos que involucran la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo, no necesita esperar una Notificación de Derecho a Demandar. Sesenta días después de presentar un cargo ante la EEOC, es libre de presentar una demanda en un tribunal federal. En los casos relacionados con la discriminación sufrida en virtud de la Ley de igualdad de remuneración, las víctimas pueden demandar o presentar un cargo ante la EEOC, y tienen dos años para hacer esto último.

Además, si cree que su caso no se está manejando adecuadamente o que su empleador lo está discriminando porque presentó la queja, es aconsejable comunicarse con un abogado para obtener más información. Si bien la presentación de una reclamación por acoso puede ser estresante para todas las partes involucradas, la EEOC intenta garantizar que las reclamaciones se resuelvan de manera justa.

La información contenida no es un asesoramiento legal y no es un sustituto de dicho asesoramiento. Las leyes estatales y federales cambian con frecuencia, y la información puede no reflejar las leyes de su propio estado o los cambios más recientes a la ley.