Aprenda acerca de ser un acuarista

Un acuarista es responsable del cuidado de los peces y mamíferos marinos mantenidos en cautiverio. Los acuaristas tienen una amplia variedad de tareas centradas principalmente en brindar cuidado a las criaturas marinas y mantener un ambiente de calidad para que estos animales vivan.

Deberes de trabajo

Las tareas principales para un acuarista incluyen monitorear la calidad y la temperatura del agua, limpiar tanques, reparar equipos, diseñar exhibiciones, dar presentaciones educativas a los visitantes, observar el comportamiento de los animales, brindar actividades de enriquecimiento del comportamiento y preparar y distribuir alimentos cada día. Algunas posiciones también pueden implicar la restricción de animales para tratamientos veterinarios, la captura y la cuarentena de animales enfermos o la cría de repuestos para el acuario.

En algunos casos, es posible que se le solicite a un acuarista que viaje a varios lugares (a menudo destinos tanto nacionales como internacionales) para recolectar especímenes de océanos, ríos o lagos. Estos especímenes capturados deben ser contenidos y transportados de manera segura al acuario. Las habilidades de buceo en aguas abiertas y las certificaciones son necesarias para este tipo de trabajo. También se requiere un pasaporte para viajes internacionales.

Las carreras de acuaristas a menudo requieren actividad física agotadora, largos períodos de tiempo en el agua mientras están equipados con equipo de buceo y el uso de herramientas y equipos para completar las tareas de mantenimiento requeridas del tanque.

Opciones de carrera

Una variedad de organizaciones pueden proporcionar empleo a los acuaristas, incluidos acuarios, zoológicos, parques temáticos, laboratorios e instalaciones de investigación. Las posiciones existen principalmente con empresas privadas, pero también pueden estar disponibles con divisiones de gobierno.

Los acuaristas experimentados pueden avanzar a funciones de supervisión y administración, como posiciones de curador dentro del acuario. También es posible diversificarse en otras posiciones relacionadas, como entrenador de mamíferos marinos, técnico veterinario o biólogo marino.

Educación y formación

Los acuaristas deben tener (como mínimo) una licenciatura en biología marina, zoología, acuicultura o un área estrechamente relacionada. También se requiere una certificación de buceo, al igual que un curso de certificación en primeros auxilios y RCP, para garantizar que el acuarista pueda realizar sus tareas de manera segura (lo que puede implicar una cantidad significativa de tiempo dedicado al agua).

Es aconsejable que los aspirantes de acuaristas realicen pasantías marítimas para obtener una valiosa experiencia práctica en el campo. Hay muchas oportunidades remuneradas y no remuneradas para trabajar con mamíferos marinos, tortugas, peces y otras especies marinas. El trabajo voluntario en acuarios y zoológicos locales también dará fuerza al currículum del buscador de carrera.

Grupos profesionales

Muchos acuaristas eligen convertirse en miembros de grupos profesionales relacionados con animales marinos. Estos grupos brindan una variedad de oportunidades para establecer contactos, información educativa y otro tipo de apoyo a la comunidad de aficionados.

Uno de los grupos más destacados para los acuaristas es la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA). La AZA es una organización que también proporciona acreditación a los parques zoológicos y acuarios que cumplen con los criterios relacionados con la conservación, la ciencia y la educación. Las membresías individuales en la AZA están disponibles para los empleados de zoológicos, acuarios, instalaciones relacionadas u organizaciones designadas como socios de conservación.

También hay muchos grupos internacionales, regionales y estatales que pueden proporcionar información y apoyo a los acuaristas aspirantes a nivel profesional y aficionado.

Salario

La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) no separa los datos salariales de los acuaristas en su propia categoría separada en su encuesta salarial, pero sí incluyen la carrera como parte de la categoría más general de cuidadores de animales no agrícolas. En 2017, el BLS reportó un salario promedio de $ 22,950 por año para los cuidadores de animales no agrícolas.

Los acuaristas con experiencia en funciones de supervisión ganan salarios significativamente más altos, a menudo en el rango de $ 40,000 a $ 50,000 por año. Los nuevos acuaristas deben esperar un salario inicial más en el rango de $ 18,000 a $ 20,000. Por supuesto, la compensación total también puede variar según el área geográfica, el tamaño del acuario, el área de especialización del especialista y las tareas específicas que conlleva el trabajo.

Perspectiva de Carrera

La encuesta de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) indicó que las carreras para cuidadores de animales no agrícolas mostrarían un aumento del 22 por ciento durante la década de 2016 a 2026, una tasa mucho más rápida que el promedio de todas las carreras, y esto también debería reflejarse en el crecimiento Tarifa para posiciones de acuarista. También hay una tasa de rotación particularmente alta para las posiciones de acuaristas, ya que se usan frecuentemente como un escalón de nivel de entrada para otras carreras marinas.

Las posiciones que trabajan con mamíferos marinos tienden a ser las más difíciles de obtener, ya que existe un nivel particularmente fuerte de interés por parte de las personas que desean trabajar con especies de mamíferos marinos, como delfines, focas y ballenas. Aquellos interesados ​​en las posiciones de acuaristas de mamíferos marinos deben obtener una experiencia significativa a través de pasantías para fortalecer su currículum, ya que generalmente hay muchos solicitantes para cada posición disponible.