Honores y costumbres funerarias militares

Al igual que con los militares, la despedida final de nuestras fuerzas armadas a los camaradas está impregnada de tradición y ceremonia. Destacado en un funeral militar es el ataúd cubierto con la bandera. El campo azul de la bandera se coloca en la cabecera del ataúd, sobre el hombro izquierdo del difunto. La costumbre comenzó en las Guerras Napoleónicas de finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando se usó una bandera para cubrir a los muertos cuando fueron sacados del campo de batalla en un cajón.

Durante un funeral militar, los caballos que tiran del cajón que lleva el cuerpo del veterano están ensillados, pero los caballos de la izquierda tienen jinetes, mientras que los caballos de la derecha no lo hacen. Esta costumbre se desarrolló a partir de los días en que los cajones tirados por caballos eran el principal medio para mover las municiones y los cañones de artillería, y los caballos sin jinete llevaban provisiones.

El único caballo sin jinete que sigue el cajón con las botas invertidas en los estribos se denomina "caballo enjaulado" en referencia a sus cubiertas ornamentales, que tienen un protocolo detallado para ellos mismos. Por tradición en honores funerarios militares, un caballo enjaulado sigue el ataúd de un oficial del Ejército o de la Infantería de Marina que era coronel o superior, o el ataúd de un presidente, en virtud de haber sido el comandante en jefe militar de la nación. Abraham Lincoln, quien fue asesinado en 1865, fue el primer presidente de los Estados Unidos en ser honrado con un caballo en su funeral.

El saludo de 21 armas

Los honores militares de Graveside incluyen el lanzamiento de tres voleas por cada siete miembros del servicio. Esto comúnmente se confunde con un honor completamente separado, el saludo de 21 armas. Pero el número de disparos de armas individuales en ambos honores evolucionó de la misma manera.

Las tres voleas venían de una antigua costumbre del campo de batalla. Las dos partes en conflicto cesarían las hostilidades para eliminar a sus muertos del campo de batalla, y el disparo de tres descargas significaba que los muertos habían sido debidamente atendidos y que el lado estaba listo para reanudar la batalla.

El saludo de 21 cañones tiene sus raíces en el imperio anglosajón, cuando siete cañones constituían un saludo naval reconocido, ya que la mayoría de los buques de guerra tenían siete cañones. Debido a que la pólvora en esos días podía almacenarse más fácilmente en tierra que en el mar, las armas en tierra podían disparar tres rondas por cada una de las que pudiera disparar un barco en el mar.

Más tarde, a medida que la pólvora y los métodos de almacenamiento mejoraron, los saludos en el mar también comenzaron a usar 21 armas. Al principio, los Estados Unidos utilizaron una ronda para cada estado, alcanzando el saludo de 21 cañones en 1818. La nación redujo su saludo a 21 cañones en 1841, y adoptó formalmente el saludo de 21 cañones a sugerencia de los británicos en 1875.

Servicio para presidente fallecido

Una muerte presidencial de los Estados Unidos también involucra otros ceremonias de saludos con armas y tradiciones militares. Al día siguiente de la muerte del presidente, un ex presidente o presidente electo, los comandantes de las instalaciones del Ejército ordenan tradicionalmente que se dispare un arma cada media hora, comenzando en Reverille y terminando en una retirada.

En el día del entierro, tradicionalmente se dispara un saludo de armas de 21 minutos a partir del mediodía en todas las instalaciones militares con el personal y el material necesarios. También en el día del entierro, esas instalaciones dispararán un saludo de 50 cañones (una ronda por cada estado) a intervalos de cinco segundos inmediatamente después de bajar la bandera.

El juego de "Ruffles and Flourishes" anuncia la llegada de un oficial de bandera u otro dignatario de honor. Los tambores tocan los volantes, y los bugles tocan los adornos: uno florece para cada estrella del rango de oficial de la bandera o según corresponda para la posición o título del homenajeado. Cuatro florituras son el honor más alto. Cuando se juega para un presidente, "Ruffles and Flourishes" es seguido por "Hail to the Chief".

El juego de los grifos

La llamada de corneta "Taps" se originó en la Guerra Civil con el Ejército del Potomac. Brigada del Ejército de la Unión. Al general Daniel Butterfield no le gustó la llamada de clarín que indicaba a los soldados en el campamento que apagaran las luces y se fueran a dormir, y resolvieron la melodía de "Taps" con su brigada corneta, Pvt. Oliver Wilcox Norton. La llamada más tarde entró en otro uso como una llamada figurativa al sueño de la muerte para los soldados.

Otro honor militar se remonta sólo al siglo XX. La formación del hombre desaparecido generalmente es una formación de cuatro aeronaves con la aeronave n. ° 3 faltando o realizando una maniobra de pull-up y dejando la formación para significar un compañero perdido en armas. Si bien esto puede cambiar ligeramente de un servicio a otro y se basa en las preferencias de los miembros de la familia, la secuencia estándar de eventos para un funeral militar en el Cementerio Nacional de Arlington suele ser la siguiente:

El cajón o coche fúnebre llega a la tumba, todos presentan sus armas. El equipo del ataúd asegura el ataúd, y el capellán lleva el camino a la tumba. El equipo de ataúdes coloca el ataúd y asegura la bandera. La bandera está extendida y nivelada y centrada sobre el ataúd.

Después de que el capellán realiza el servicio, y antes de la bendición, se dispara el saludo a la pistola (cuando sea apropiado). El oficial a cargo presenta las armas para iniciar la volea de rifle, luego el jugador de alfiler toca "Taps". La bandera está doblada y presentada a los parientes más próximos. La única persona que permanece en la tumba es un soldado, la vigilia. Su misión es velar por el cuerpo hasta que se entierre en el suelo.

Información derivada del Servicio de Noticias del Ejército.