La definición y los deberes de un litigante

Se mencionan muchos términos legales como si significaran lo mismo, incluso entre los abogados. Dos términos comúnmente intercambiados son "litigante" y "abogado litigante". Un litigante puede ser un abogado litigante y un abogado litigante puede ser un abogado litigante. Un abogado no necesariamente tiene que ser ambos, pero muchos lo son.

Litigantes contra abogados litigantes

El Cambridge English Dictionary define a un litigante como alguien que "se especializa en emprender acciones legales contra personas y organizaciones". Un litigante aborda el panorama general: todo el caso desde el principio hasta el final, no solo la ventana de tiempo que requiere entrar en una sala del tribunal para dirigirse al juez, al jurado y a los testigos.

Un abogado litigante sobresale en la sala del tribunal. En algunas firmas más grandes, su función puede estar reservada en gran medida para las comparecencias ante el tribunal, mientras que otra persona, por lo general un asociado de primer año o asistente legal, se ocupa de los deberes menos interesantes de la preparación del caso.

Un editorial publicado por la American Bar Association llama a los abogados litigantes "defensores de la gente común" y los caracteriza como inteligentes e intuitivos, pero a menudo carecen de la disciplina y la paciencia para lidiar con los detalles más mundanos de cada demanda.

Los abogados litigantes a menudo se especializan en casos penales y leyes de lesiones personales. Pueden supervisar a un equipo de abogados que aparece en la corte en juicios complicados y de alto perfil.

Los abogados que se dedican a la práctica privada y trabajan como practicantes únicos, son los únicos abogados en el personal, son por litigios y abogados litigantes.

El alcance completo de los deberes de un litigante

Gestionar un caso de principio a fin cubre mucho terreno. Comienza con una investigación completa en la mayoría de los casos, una recopilación de cada detalle que puede afectar el resultado. Un "litigante" es el cliente que representa un abogado, y un litigante tiene la obligación ética y legal de abogar por él lo mejor que pueda. El aspecto de la investigación de un caso a menudo implica obtener la ayuda de otros profesionales, como contadores o investigadores privados, y puede implicar la identificación y entrevista de testigos que poseen información o conocimientos importantes.

Un litigante inicia un caso cuando se conocen los hechos, incorporándolos a ellos y las solicitudes de ayuda de su cliente (cómo le gustaría que el juez o el jurado dictaminar) en los alegatos que luego se presentan ante el tribunal. Puede entrar en el caso después de que se haya presentado una queja para representar al acusado, a la persona o entidad demandada, o cuando el estado ha presentado cargos o está a punto de presentar cargos en un asunto penal.

Una investigación continúa en forma de "descubrimiento" después de que se inicia un asunto legal, un intercambio de información pertinente entre las partes del caso. Por lo general, un litigante maneja las conferencias y audiencias previas al juicio y las posibles negociaciones de acuerdos. En última instancia, si el acuerdo falla, aparece en la sala del tribunal para el juicio. Si el caso va mal y tiene motivos, presentará y tramitará una apelación.

Cómo determinar qué opción es mejor

La elección entre convertirse en un abogado litigante o trabajar como abogado litigante es a menudo una cuestión de temperamento. Alguien que prospera con intereses altos y el drama asociado al juicio puede preferir concentrarse en convertirse en un abogado litigante, pero sería necesario contar con el personal de apoyo más grande que se encuentra comúnmente en las mega firmas y establecer un historial probado en los tribunales.