Ataques de aves: un peligro creciente

Las huelgas de aves son un peligro creciente para los operadores de aviones y pilotos. Según la FAA, se registraron 142,000 huelgas de vida silvestre (97 por ciento de las cuales fueron resultado de aves) con aviones en los Estados Unidos entre 1990 y 2013, matando a 25 personas e hiriendo a 279 más. Desde 1988, al menos 255 personas han muerto como resultado de choques de aves. Aunque las huelgas de aves siguen siendo de bajo riesgo, son un peligro cada vez mayor que la FAA y otros grupos de la industria están trabajando arduamente para mitigar.

Milagro en el Hudson

Quizás el accidente de avión más famoso que resultó de un ataque con aves fue el vuelo 1549 de US Airways, que aterrizó en el río Hudson solo dos minutos después de salir de La Guardia. El A320, pilotado por Chelsey "Sully" Sullenberger, sufrió un fallo en el motor dual después de golpear una bandada de pájaros. El avión aterrizó a salvo en el río Hudson, y todos los pasajeros a bordo sobrevivieron. El vuelo 1549 de US Airways es una historia notable porque las acciones de los miembros de la tripulación salvaron la vida de todos los que estaban a bordo del avión, pero las huelgas de aves no son tan infrecuentes, y muchas aeronaves se dañan cada año después de que las aves vuelan sobre ellas.

Solo en los EE. UU., Se producen alrededor de 10,000 huelgas de vida silvestre cada año, lo que causa cientos de millones de dólares en daños a las aeronaves.

Choques con aves

Un golpe de ave es cuando un ave choca con un objeto volador hecho por el hombre, como un avión o un helicóptero. Los choques de aves usualmente ocurren durante vuelos, despegues y aterrizajes de baja altitud. Un golpe de ave puede causar daños muy graves en la estructura de un avión y, cuando se ingiere, el motor o los motores de un avión. La mayoría de los choques con aves involucran gansos o gaviotas, y la mayoría, aunque no son fatales, causan graves daños a la aeronave y / o sus motores.

Por qué las aves son tan peligrosas para los aviones

Según Bird Strike Committee USA, el número de choques de aves aumenta cada año. Un pájaro que golpee un avión definitivamente causará daños, a menudo no lo suficiente como para causar una emergencia o lesiones a la tripulación o los pasajeros. Pero dependiendo del tamaño del ave y el impacto del avión, el daño puede variar desde una pequeña abolladura hasta un parabrisas roto o una falla completa del motor. En el caso del vuelo 1549 de US Airways, el daño puede incluso afectar a más de un motor y, aunque es raro, puede causar una emergencia en vuelo o un aterrizaje de apagado.

¿Qué se está haciendo para prevenirlos?

La gestión de la vida silvestre es una parte activa de la planificación de las operaciones de cada aeropuerto. Los aeropuertos tienen un papel activo en mantener a las aves y otros animales salvajes alejados de los aeropuertos a través de la manipulación del hábitat, como remover árboles, mantener el pasto bajo, utilizar ruidos fuertes como cañones e introducir aves de presa, que pueden actuar como un repelente visual para disuadir a las bandadas de gaviotas o gansos.

Además de los programas locales de gestión de la vida silvestre en los aeropuertos, la FAA tiene un Plan de Mitigación de la Vida Silvestre que se centra en la orientación, la investigación y la divulgación para educar a los gerentes de los aeropuertos y otros actores de la industria sobre la gestión de la vida silvestre en los aeropuertos.

Un grupo llamado Bird Strike Committee USA está dirigido por un comité directivo que incluye personas de la FAA, el Departamento de Agricultura de los EE. UU., El Departamento de Defensa y organizaciones públicas y privadas. Bird Strike USA proporciona recursos y promueve el intercambio de información sobre huelgas de aves en los EE. UU.

El Departamento de Defensa de los EE. UU., Junto con la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y la FAA, han combinado sus fuerzas para crear el Sistema de Asesoramiento sobre Riesgos Avianos, que utiliza un Modelo de Evitación de Aves para evaluar el riesgo de choques con aves en ciertos aeropuertos y rutas de entrenamiento militar de bajo nivel.

Finalmente, la Fuerza Aérea y la Armada utilizan el programa de prevención de Peligro de Ataque Aéreo de Aves / Vida Silvestre (BASH, por sus siglas en inglés) para reducir aún más el riesgo de choques con aves.