Perfil de trabajo del gobierno: miembro del personal del Congreso

Si bien solo hay 535 miembros del Congreso, hay miles de personas que pasan sus días en el Capitolio y en todo Estados Unidos apoyando el trabajo que hace cada miembro del Congreso. Desde los jefes de personal hasta los pasantes no remunerados, los miembros del personal del Congreso trabajan largas horas en un ambiente de alto estrés haciendo el trabajo de la gente.

Así es como el ex miembro del personal de la Cámara de Representantes, Carter Moore, describe el trabajo en una publicación en línea de 2013: “Si desea comprender la experiencia de un miembro del personal del Congreso en breve, aquí está: Altamente capacitados e inteligentes, veintitantos años que desean demostrar su Valorar y hacer una valiosa contribución a la dirección de su país. Saben que hay muchas, muchas personas a las que les encantaría tener su trabajo, dado su prestigio, y que trabajan fervientemente para entregar resultados a sus miembros para demostrar su valía.

El trabajo es muy estresante y de gran volumen y conlleva altas expectativas, incluso si 9 de cada 10 estadounidenses piensan que usted y sus miembros no están trabajando en absoluto (lo que no ayuda mucho a la moral). Ellos están muy mal pagados. El agotamiento es extraordinariamente común, dependiendo de las expectativas del miembro. ¡Algunas oficinas del Congreso con las que trabajé tenían una facturación anual del 50 al 60 por ciento! ”

Tienes que empezar por abajo. Si bien hay oportunidades de promoción disponibles para ascender dentro de la oficina de un miembro o para cargos más altos en las oficinas de otros miembros, las personas no son contratadas fuera de la calle para ser jefes de personal, directores legislativos o directores de comunicaciones sin una experiencia significativa en el trabajo en las oficinas del Congreso. Las posiciones más comunes en las que las personas comienzan son corresponsales legislativos, asistentes de personal y pasantes.

Claramente, hay que hacer concesiones cuando acepta una oferta para trabajar para un miembro del Congreso. Si esto te parece emocionante, es probable que te guste porque estarás inmerso en él y tendrás tiempo para poco más en tu vida. Así que aquí está cómo obtener su primer trabajo en una oficina del Congreso.

El proceso de selección

Si bien tendría sentido que la Cámara de Representantes y el Senado tuvieran procesos de contratación estándar para ocupar puestos en las oficinas de sus miembros, eso sería demasiado lógico para el gobierno federal. Cada miembro del Congreso contrata cómo él o ella ve conveniente.

Cada cámara tiene una organización para ayudar en la contratación de personal, pero estas organizaciones realizan funciones muy particulares que no incluyen la estandarización de anuncios de trabajo, aplicaciones de selección o garantizar que los procesos de contratación sean justos. La Oficina de Colocación del Senado y el Servicio de Anuncio y Colocación de Vacantes de la Cámara de Representantes recopilan los currículos y publican las vacantes, pero las funciones de contratación se realizan en la oficina de cada miembro.

Entonces, si no hay un solo lugar para solicitar puestos de trabajo bajo los miembros del Congreso, ¿cómo se seleccionan los nuevos empleados? La respuesta corta es que depende. Cuando las vacantes son anunciadas por una de las organizaciones de colocación de las cámaras, las oficinas del Congreso reciben cientos, si no miles, de hojas de vida. Sólo lo mejor de lo mejor en papel atrae el interés. Recuerde, esta competencia es para trabajos en la parte inferior de la oficina. Estarás haciendo café, contestando teléfonos y tomando las tareas que nadie más quiere.

Si está preparado para ser el gruñón de la oficina que paga sus cuotas, necesita saber cómo buscar empleos en el Congreso. La forma más efectiva de poner su pie en la puerta como corresponsal legislativo, asistente de personal o pasante es establecer una red. Debe destacarse mucho antes de que la oficina de un miembro anuncie un trabajo. Los miembros del personal de mayor jerarquía no quieren revisar cientos de currículos. Prefieren tener a alguien en mente.

Conseguir un trabajo en el Congreso es mucho más parecido a solicitar trabajar en un bufete de abogados que a una agencia federal. El sistema federal de solicitud de empleo en línea USAJobs no lo ayudará aquí, excepto quizás para ayudarlo a organizar su currículum. Necesitas un espíritu empresarial para hacer lo que se necesita hacer para conseguir un trabajo en Capitol Hill. Trabaje con sus contactos y solicite favores porque eso es lo que tomará.

La educación y la experiencia que necesitarás

No hay requisitos de educación establecidos para los miembros del personal del Congreso de nivel de entrada, pero muchos tienen un título universitario y quizás incluso un título de posgrado en campos que incluyen ciencias políticas, políticas públicas, leyes y comunicaciones. Durante la universidad, muchos se involucraron en el gobierno estudiantil. La gran mayoría hizo buenas calificaciones. Una vez más, esta similitud entre los solicitantes de empleo es la razón por la cual las redes pueden ayudarlo a distinguirse de la multitud.

No necesariamente necesita ninguna experiencia en particular para ser contratado en una oficina del Congreso, pero ayuda. Las personas con cierta experiencia tienen más probabilidades de obtener un trabajo remunerado en lugar de una pasantía no remunerada.

Que haras

Cuando inicia sesión por primera vez en un miembro del personal del Congreso, se le asignan las tareas que nadie más quiere hacer. Es posible que te hayas graduado summa cum laude en una universidad de prestigio, pero eso no significa que no te pedirán que hagas un café por la tarde. Harás lo que se te pida porque es parte de pagar tus cuotas.

Sus primeros deberes probablemente serán tomar llamadas telefónicas de los constituyentes y redactar respuestas escritas a las cartas. Nadie quiere recibir llamadas telefónicas enojadas, por lo que el nuevo chico de la cuadra se atasca con eso. No tomes nada de la negatividad personalmente. Después de todo, no están enojados contigo. Solo quieren expresar su enojo y ser escuchados.

Cuando se le asigna algo más interesante como la política de investigación, tiene una oportunidad real de demostrar a sus compañeros de trabajo que deberían invertir en su desarrollo profesional. Cuando haces algo bien, significa que no tienen que arreglar tu trabajo o hacerlo ellos mismos. Te darán un trabajo más desafiante y te ayudarán a crecer en tu trabajo. Siempre hay algo que aprender. Una vez que haya desarrollado su conjunto de habilidades, puede comenzar a competir por trabajos de nivel superior en una oficina del Congreso.

Una clave para el éxito es ser un jugador de equipo. Todos están trabajando para que el congresista se vea bien. Si desarrolla una buena reputación entre los miembros del personal superior, puede tener una larga carrera en Capitol Hill.

Lo que ganarás

Tus ganancias serán escasas. Los pasantes generalmente no reciben remuneración, y si reciben un estipendio, no van muy lejos. Los empleados de nivel inferior tampoco ganan mucho. Los jóvenes empleados que viven en el área de Washington, DC, a menudo tienen varios compañeros de habitación (que a menudo también son miembros del Congreso) para pagar el alto costo de la vida en la capital de la nación. Según un 2012 Washington Times artículo, las posiciones de nivel de entrada en el Senado pagan en promedio $ 30,000 a $ 35,000 por año.

No es hasta que llegue a los niveles superiores de trabajo en la oficina de un miembro, continuará ganando un salario bajo. Los miembros del Congreso pagan bien a sus mejores empleados. Muchos ganan o están por debajo de los salarios máximos que los miembros están autorizados a pagar. A partir de 2015, los miembros ordinarios ganan $ 174,000 por año, y pueden pagarle al personal hasta $ 172,500. Así que si puedes llegar a la cima, la paga es bastante buena.

A los miembros se les asigna una cantidad fija para financiar sus nóminas, por lo que tienen que tomar decisiones sobre cómo repartir el dinero. Los empleados de nivel inferior se enferman y los empleados a cargo hacen mucho más. Podrías considerarlo como una franquicia que intenta llenar su lista. Los jugadores estrella ganan mucho dinero, y los jugadores sin nombre obtienen lo que queda.