Horas facturables en Consultoría

Las horas facturables representan las horas de trabajo que un miembro del personal informa como imputables a un cliente. El concepto no es exclusivo de la consultoría, ya que una variedad de empresas de servicios profesionales facturan a los clientes por hora. Por ejemplo, las empresas de servicios públicos de contabilidad y legales también tradicionalmente facturan por horas de tiempo del personal.

Comprender el concepto de horas facturables, incluida su aplicación y sus ramificaciones, tiene sentido para quienes consideran las carreras en estos campos.

Tiempo de seguimiento y actividades

Como consultor, por ejemplo, podría hacer un seguimiento de las horas facturables para cada compromiso específico. Además, cada miembro del personal tiene una tarifa de facturación por hora que refleja el título de su trabajo y el nivel de experiencia.

Cada miembro del personal debe mantener una hoja de tiempo detallada que desglosa sus horas de trabajo por tipo de actividad, cliente y compromiso. En cualquier momento, una empresa de servicios profesionales podría tener múltiples contrataciones ejecutándose con un cliente en particular.

Actividades de facturación

En su forma más básica, una empresa de consultoría, contabilidad, servicios legales u otros servicios profesionales tiene empleados que dedican su tiempo a diferentes categorías de actividades. Tres de las categorías de facturación interna más comunes incluyen:

• Horas de trabajo facturables en el compromiso del cliente
• Trabajo administrativo
• Sin asignar, vacaciones o por enfermedad.

Dependiendo de la empresa, puede tener categorías adicionales más específicas, pero estas son las más comunes y esenciales.

Tasas de facturación del cliente

Una firma de consultoría típica puede tener una jerarquía laboral de la siguiente manera, con tasas de facturación por hora que aumentan abruptamente de abajo hacia arriba:

• Compañero
• Gerente
• Consultor Senior
• Consultor

Además, dentro de cada renglón de la jerarquía, puede haber múltiples tasas de facturación. Por lo tanto, se podría esperar que un consultor de segundo año tenga una tasa de facturación algo más alta que un consultor de primer año. Un socio principal que es reconocido como una especie de gurú con experiencia, perspicacia o notoriedad en particular podría obtener una tarifa superior frente a sus compañeros.

No es inusual que el socio principal de una firma de consultoría determinada facture al triple de la tarifa por hora de los servicios de un consultor de primer año. En cualquier caso, en un contrato en particular, el cliente puede haber negociado un descuento de las tarifas de facturación estándar, o algún tipo de límite en el total de las facturas.

Trabajo administrativo

El trabajo administrativo o de administración contiene un registro del tiempo empleado que no se puede asociar con un compromiso de cliente específico. Esta categoría incluye actividades tales como, pero no limitadas a:

• Trámites generales de oficina y archivo.
• Educación y capacitación, incluida la actuación como instructor para clases internas.
• Prospección de nuevos clientes y compromisos.
• Llevar a cabo investigaciones relacionadas con el desarrollo de la práctica.

Al igual que con la notificación de horas facturables, los miembros del personal generalmente están en un sistema de honor con respecto a la clasificación del tiempo como administrativo.

Tiempo no asignado

Esta categoría significa esencialmente "ninguna de las anteriores" y, a menudo, implica que el miembro del personal estaba sentado esperando a que se le asignara algo para hacer. También podría representar un tiempo fuera de la oficina debido a vacaciones, enfermedad u otra licencia personal.

En algunos casos, reportar el tiempo como no asignado conlleva un gran estigma porque no produce beneficios ni otro beneficio para la empresa, por lo que el personal generalmente lo evita a toda costa.

Como resultado, los miembros del personal que no pueden asignar horas facturables a ningún compromiso típicamente caracterizarán ese tiempo no estructurado como dedicado al trabajo administrativo, y por lo tanto deben estar preparados para justificar esta clasificación en caso de ser desafiados.

Implicaciones para la Compensación y Promoción

Especialmente en las empresas con una política estricta de subida o bajada, informar los niveles por debajo de las horas facturables puede ser perjudicial para la progresión de la carrera. Por un lado, la facturación total de cada trabajador con frecuencia se convierte en un impulsor principal de compensación, especialmente en los niveles de rango más alto.

Las empresas utilizan una métrica llamada tasa de utilización para juzgar la productividad del personal y, a menudo, se convierte en un factor crítico en las decisiones relacionadas con la compensación y la promoción.

Además, mostrar una proporción significativa de tiempo no facturado en las hojas de tiempo de uno da la percepción, justa o no, de que uno no está en demanda como trabajador o no es lo suficientemente agresivo en la búsqueda de trabajo facturable. Como resultado, el personal a menudo se siente presionado para exagerar las horas facturables, con la inevitable consecuencia de que los clientes se vuelven cada vez más escépticos de las facturas que creen que están infladas.