¿Cuáles son las cuatro grandes empresas de contabilidad pública?

Las cuatro grandes empresas de contabilidad pública (Deloitte, PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young y KPMG) brindan servicios de contabilidad y auditoría a la mayoría de las compañías más grandes que cotizan en bolsa en el mundo. Llamarlos "firmas" no es del todo exacto, porque cada una de las compañías de las Cuatro Grandes conforma redes de firmas que brindan servicios, no como una sola firma.

Servicios que brindan los cuatro grandes

Los ingresos totales de los Cuatro Grandes, como grupo, superaron los $ 134 mil millones en 2017, según Statista. Sin embargo, solo un poco más de un tercio de esos ingresos provino de los servicios de contabilidad y auditoría.

Los servicios de consultoría y asesoría son una parte importante y creciente de las ofertas de servicios de las cuatro grandes empresas. En 2017, estos tipos de servicios representaron un tercio de sus ingresos totales, cerca de lo que aportaron sus servicios de contabilidad y auditoría.

Originalmente concebido como un complemento de sus servicios de auditoría y preparación de impuestos, Big Four consulting tradicionalmente se ha centrado en el diseño e implementación de sistemas y procesos contables, lo que los convierte en los principales actores en el campo de la tecnología de la información. Con el tiempo, sus servicios de consultoría continúan extendiéndose a áreas más estratégicas, como el análisis de fusiones y adquisiciones, y la estrategia comercial general.

Un poco más del 20 por ciento de los ingresos totales de Big Four en 2017 provino de los servicios tributarios, y el resto de otros servicios empresariales, como la investigación de mercado y la valoración.

Trabajando para los cuatro grandes

Incluso para las personas que no tienen la intención de seguir una larga carrera en contabilidad pública o consultoría, cualquier período de trabajo con los Cuatro Grandes, incluida una pasantía, puede ser una mejora valiosa para un currículum. Los Cuatro Grandes a menudo reclutan de prestigiosos colegios y universidades para puestos de nivel de entrada y son conocidos por sus programas de capacitación. Estas compañías son importantes promotoras de talento dentro de la industria de servicios financieros, y su capacitación incluso puede aplicarse a futuros gerentes en otras industrias.

Las cuatro grandes empresas contables aparecen regularmente en las listas de los mejores empleadores para los que trabajan en general, así como en las listas de las mejores empresas para madres trabajadoras. A menudo, las ventajas citadas de trabajar para estas compañías son horarios flexibles y opciones de teletrabajo. Combinados, los Cuatro Grandes tenían cerca de un millón de empleados en todo el mundo en 2017, según Statista.

Antes de los cuatro grandes: los ocho grandes

Durante muchos años, desde principios de 1900, hubo un Gran Ocho antes de un Gran Cuatro:

1. Arthur Andersen
2. Coopers y Lybrand
3. Ernst & Whinney
4. Deloitte Haskins & Sells
5. Turba Marwick Internacional
6. Precio Waterhouse
7. Touche Ross
8. Arthur Young

Estas empresas comenzaron a consolidarse a partir de finales de los años 80 hasta principios de los 2000. Primero, Peat Marwick International se fusionó con Klynveld Main Goerdeler en 1987 para formar KPMG. En 1989, Deloitte Haskins & Sells se fusionó con Touche Ross Tohmatsu, y Arthur Young se fusionó con Ernst & Whinney. Luego, Price Waterhouse se fusionó con Coopers & Lybrand en 1998. Finalmente, Arthur Andersen se cayó de los Cinco Grandes después de juicios y cargos criminales relacionados con los notables escándalos de Enron y WorldComm de 2002.

El futuro de la industria contable

El desempeño de la industria contable está estrechamente vinculado a la salud general de la economía: a menudo crece a medida que la economía crece, y viceversa. Las perspectivas para la industria contable son positivas, de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. La oficina proyecta que la tasa de empleo tanto para los contadores como para los auditores crecerá un 10 por ciento entre 2016 y 2026, lo que es más rápido que el promedio nacional para todos los tipos de trabajos.