¿Qué es un agente literario y cómo serlo?

Cuando la mayoría de la gente escucha el término "agente", inmediatamente piensan en Hollywood. Los agentes son conocidos por representar a los actores. Son los concesionarios de ruedas que viven en L.A. y negocian buenas ofertas para sus clientes en Beverly Hills. Lo que probablemente viene a la mente es Ari Gold, el agente optimista y agresivo (interpretado por Jeremy Piven) en el éxito de HBO "Entourage". Bueno, los agentes no solo representan a los actores. Los agentes representan una gran cantidad de tipos creativos, incluidos escritores. En el libro editorial, los agentes literarios del mundo, al igual que los agentes de Hollywood, venden propuestas, pero los agentes literarios venden propuestas a los editores de libros, no a los jefes de estudio.

Los agentes literarios encuentran talento literario y luego lo agrupan porque la mayoría de los autores no pueden obtener un contrato de libros sin un agente literario. En otras palabras, un escritor necesita representación.

¿Cómo te conviertes en un agente literario?

Todos han escuchado historias sobre los magnates de Hollywood que comenzaron en la sala de correo de William Morris. Bueno, afortunadamente, no necesita trabajar en la sala de correo si quiere ser un agente de libros, pero necesita comenzar en algún lugar y, a menudo, ese papel es el de asistente en una agencia literaria. (Para este escenario, piense en Ryan Reynolds en el éxito de taquilla "The Proposal"). La mayoría de las agencias literarias están en la ciudad de Nueva York, aunque hay algunas en otras partes del país; En particular, hay unos pocos en San Francisco.

Además, en ICM y William Morris, que son las dos agencias de talento más grandes, hay algunos agentes literarios con sede en Los Ángeles.

¿Dónde trabaja un agente?

En su mayor parte, los agentes literarios trabajan en agencias de talento. Hay agencias más grandes y más pequeñas y algunos agentes, después de años de experiencia, se vuelven emprendedores y se ponen en marcha y crean sus propias agencias. Ya sea que trabaje en una agencia grande, una pequeña o esté deseando comenzar su propia agencia, en términos geográficos, la mayoría de los agentes terminan trabajando en Manhattan. Esto se debe a que las principales editoriales están en la ciudad de Nueva York y, para hacer el trabajo, necesita acceso directo a los editores de las grandes casas.

Exactamente ¿Qué hacen?

En algunos aspectos, los agentes actúan como una línea de defensa para los editores. Leen los manuscritos y luego firman a los autores que creen que pueden vender libros. Los agentes obtienen un porcentaje del dinero ganado en la venta de un libro, lo que se denomina "el avance" en términos de la industria, y por lo tanto les corresponde a los autores de la firma que creen que serán de interés para el público en general. En este sentido, un agente necesita obtener un pulso sobre lo que quiere el público.

Los agentes también deben tener un buen conocimiento del negocio editorial. Necesitan conocer a las personas adecuadas en las casas correctas para hacer tratos, así como una comprensión de las casas individuales y el tipo de libros que publican. Dicho esto, para las obras que atraen a múltiples editores, las subastas a menudo se organizan, lo que permite a muchos editores hacer una oferta en un manuscrito. Las subastas, por cierto, a menudo resultan en mayores avances.