El helicóptero apache AH-64

El helicóptero Apache AH-64 es el helicóptero de ataque principal del Ejército, y es considerado el helicóptero más duradero en la historia de la aviación militar. Hecho por Boeing Co., el Apache ingresó por primera vez al servicio militar en 1984. Está diseñado para situaciones de combate y puede soportar rondas de hasta 23 mm.

El Apache ha sido una parte activa de casi todas las operaciones del Ejército desde su introducción, desempeñando un papel particularmente clave en los conflictos en Irak y Afganistán.

Tripulación y artillería del helicóptero apache.

El Apache de 50 pies de largo vuela con una tripulación de dos: un piloto y un artillero de copiloto. Realizan misiones de reconocimiento armado. El helicóptero tiene misiles antitanque Hellfire guiados por radar, un arsenal con el que completar su misión principal: destruir objetivos de alto valor con ataques de precisión.

Hace ese trabajo con un Sistema de Designación de Adquisición de Objetivos (TADS) atado a los movimientos de la cabeza de los pilotos para que las cámaras apunten hacia donde miran.

El sistema incluye un sensor de visión nocturna, un buscador de rango láser y un designador de objetivo láser, una cámara infrarroja de imagen térmica y una cámara de televisión con luz diurna. Las imágenes de TADS se superponen a las miras ópticas montadas en el casco de la tripulación.

Apache Versus the Black Hawk Helicopter

El Apache es uno de los dos conocidos helicópteros del Ejército, el otro es el helicóptero Black Hawk, que lleva el nombre del guerrero nativo americano. El Black Hawk ha sido parte de las operaciones del Ejército desde 1974, entrando en servicio formal en 1978.

Mientras que el Black Hawk es conocido por su vuelo silencioso y su durabilidad, es más fuerte y lento que el Apache. Donde el Apache tiene una tripulación de dos soldados, el Black Hawk tiene una tripulación de hasta cinco.

El Black Hawk se usa principalmente para transportar tropas y materiales, mientras que el Apache está diseñado para el combate, específicamente para misiones de ataque. Entonces, mientras que algunos pilotos prefieren uno sobre el otro, los dos helicópteros están diseñados para diferentes propósitos.

Apache Helicopters en Acción

Los apaches hicieron los primeros disparos de la Operación Tormenta del Desierto, una campaña militar lanzada contra Irak después de su invasión de Kuwait en 1990. Ocho helicópteros, tripulados por pilotos de la 101 División Aerotransportada, volaron 90 millas desde su base en Arabia Saudita, observando un apagón de radio Hasta 10 segundos antes de golpear sus objetivos.

Los helicópteros destruyeron las instalaciones de radar de alerta temprana en el oeste de Irak, despejando el camino para que 1.000 aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU. Cruzaran sin ser detectados en esa nación para realizar bombardeos.

Apache de próxima generación

Los fabricantes del helicóptero introdujeron un modelo de próxima generación, el Apache Longbow, en 1997. Utiliza un sistema de radar de ondas milimétricas para la orientación que es cuatro veces más preciso y siete veces más seguro que el original.

El sistema informático a bordo del helicóptero puede identificar más de 128 objetivos potenciales y llegar a los 16 más importantes, que luego transmite a otros helicópteros del equipo de asalto. Según los datos, se puede lanzar un ataque dentro de los 30 segundos posteriores a la exploración del radar.

El Apache está armado con un lanzacohetes M261 con 19 tubos. Tanto el Apache como el Apache Longbow usan motores turboeje de doble eje General Electric T700-GE-701 1698 y cuentan con un sistema de rotor articulado de cuatro palas.