Prevención de la violencia laboral

Los empleados del gobierno deben permanecer alertas a la violencia en el lugar de trabajo, especialmente aquellos empleados que realizan trabajos fuera de los edificios de las oficinas gubernamentales.Debido a esto y a las situaciones potencialmente volátiles en las que se encuentran, los agentes de policía y los trabajadores sociales siempre deben estar atentos a la posible violencia.

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA, por sus siglas en inglés) define la violencia en el lugar de trabajo como "cualquier acto o amenaza de violencia física, acoso, intimidación u otro comportamiento perturbador que ocurra en el lugar de trabajo".

No se limita a altercados de empleado sobre empleado. La violencia en el lugar de trabajo incluye todas las formas de violencia en el lugar de trabajo, como un delincuente que roba una tienda de conveniencia a punta de pistola o un borracho beligerante que amenaza a un camarero que se niega a servirle más alcohol.

La violencia en el trabajo puede ser fatal. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Los homicidios representaron más del 11 por ciento de las lesiones en el lugar de trabajo en 2010. El homicidio es la mayor causa de muerte de mujeres en el lugar de trabajo.

El papel de OSHA en la prevención de la violencia en el lugar de trabajo

OSHA es la agencia de supervisión del gobierno de los Estados Unidos para asuntos del lugar de trabajo. Es parte del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. OHSA inspecciona los lugares de trabajo y proporciona información a los empleadores sobre lo que pueden hacer para prevenir lesiones en el lugar de trabajo. Esto incluye inspeccionar y proporcionar información sobre la violencia en el lugar de trabajo.

Bajo la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970, OSHA otorga a los trabajadores varios derechos:

• Solicitar una inspección del lugar de trabajo.
• Para obtener resultados de inspección
• Para ejercer sus derechos legales sin represalias y discriminación por parte del empleador.
• Para recibir capacitación sobre las regulaciones de OSHA y cómo se aplican a su lugar de trabajo particular
• Ver registros de lesiones y enfermedades laborales.
• Para ver sus propios registros médicos.

En general, los empleadores privados y los gobiernos están bajo la jurisdicción de OSHA. Según OSHA, la Ley no cubre a los "trabajadores por cuenta propia, familiares inmediatos de empleadores agrícolas que no emplean a empleados externos, y los riesgos en el lugar de trabajo regulados por otra agencia federal".

Adoptar una política de violencia laboral

OSHA recomienda que los empleadores adopten una política de tolerancia cero contra la violencia en el lugar de trabajo que cubra a los empleados, contratistas, clientes y cualquier otra persona que pueda estar en contacto con la organización. Dicha política no solo protege a los empleados de la violencia, sino que también protege al empleador si se produce violencia.

Los empleados deben recibir capacitación sobre la política de la organización, las formas de mitigar el riesgo de violencia, los métodos para detectar la violencia a punto de ocurrir y las formas de manejar situaciones violentas. Dependiendo de la compañía y la posición que tenga un empleado en particular, el curso de acción apropiado puede diferir en el manejo de situaciones violentas. Por ejemplo, un vendedor minorista y un oficial de policía seguirían protocolos muy diferentes cuando se enfrentaran a una situación violenta en el desempeño de sus tareas laborales. Si bien se espera que el empleado minorista evite la violencia a toda costa, el oficial de policía probablemente enfrentará una situación violenta.

Ejemplos de violencia laboral en el gobierno de los Estados Unidos

La violencia en el lugar de trabajo ha tenido graves consecuencias en relación con el gobierno de los Estados Unidos:

• El lenguaje estadounidense "va a ser postal" se acuñó en referencia a una serie de incidentes que comenzaron en 1983, en los que los empleados del Servicio Postal de los Estados Unidos se dedicaron a matanzas en las oficinas de correos.
• Los agentes de la policía de Los Ángeles enfrentaron la tarea de sofocar disturbios en 1992 después de que un jurado absolvió a cuatro agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles acusados ​​de golpear al conductor de camiones afroamericano Rodney King.
• Los ataques terroristas contra propiedades del gobierno, como el atentado de Oklahoma City en 1995, el atentado de USS Cole en 2000 y los secuestros de líneas aéreas del 11 de septiembre y los posteriores choques en 2001, pueden clasificarse como violencia en el lugar de trabajo. Los ataques del 11 de septiembre constituyeron violencia en el lugar de trabajo para empleados de aerolíneas, viajeros de negocios, personal del Pentágono y empleados del World Trade Center.