Consejo editorial de Jeanette Perez de HarperCollins

Sabiendo que los editores pueden ofrecer algunos de los mejores consejos sobre cómo publicar novelas y colecciones de cuentos, concerté una entrevista con Jeanette Perez, editora asociada de las impresiones HarperCollins y Harper Perennial. Pérez se cortó los dientes en HarperCollins después de terminar la escuela de posgrado, y ha adquirido títulos como Polly por Amy Bryant, El edificio yacoubian por Alaa Al Aswany, y Promete no decir por Jennifer McMahon.

Q: ¿Qué tipo de ficción adquieres principalmente?

Jeanette Pérez: Aunque estoy empezando a expandir mi lista a la no ficción, como la narrativa no ficción, las memorias y la cultura pop, principalmente adquiero ficción. En general, me encantaría adquirir más ficción literaria, ficción femenina y ficción que represente a otras culturas como la ficción latinoamericana.

C.A: ¿Qué buscan los editores tanto en los autores como en las presentaciones?

JP: Por supuesto, todos queremos algo que esté bien escrito, pero el libro también debe tener un gancho que sea fácil de lanzar. Gran parte de mi trabajo como editor es vender el libro a nuestros equipos de publicidad, marketing y ventas. Si puedo presentarles el libro de manera concisa y darles un gancho que pueden usar cuando están vendiendo el libro a cuentas, el libro tiene una oportunidad mucho mejor en el mercado.

En cuanto a lo que busco en un autor, siempre es bueno tener un autor que esté conectado al mundo del libro de alguna manera. Además, es maravilloso tener un autor que esté dispuesto a dedicar parte de su tiempo a comercializar el libro yendo a las librerías y presentándose o navegando por Internet en sitios donde podríamos promocionar el libro. Algunos de nuestros autores más exitosos han sido geniales con los blogs de sus sitios web y con la actualización constante de sus páginas de MySpace para que sus redes sigan creciendo.

C.A: ¿Cuántos novelistas noveles publican cada año?

JP: Últimamente, en nuestra edición de bolsillo Harper Perennial es donde se publican muchos de nuestros autores por primera vez. El sentido general es que los lectores están más dispuestos a arriesgarse con un nuevo autor en edición de bolsillo, donde los precios son un poco más bajos.Personalmente, creo que el original en rústica es una excelente manera para que un autor obtenga seguidores y, a medida que aumenta su número de lectores, tal vez con su segundo o tercer libro, puedan saltar a la tapa dura.

C.A: ¿Qué tan terminados deben estar los manuscritos antes de que los autores comiencen a enviarlos a los editores?

JP: Realmente depende de libro a libro. A veces, un manuscrito aparece bastante limpio y el proceso de edición es más bien un proceso de pulido. Mientras que otras veces, puede comprar un libro basado en medio manuscrito y luego trabajar realmente con el autor línea por línea una vez que entreguen todo el material. Pero normalmente, si compras algo que está incompleto o que necesita mucho trabajo, te venden la historia o el libro tiene un lanzamiento muy comercial.

C.A: ¿Recomienda que los autores obtengan agentes antes de enviar sus novelas?

JP: Sé que los autores odian la idea de darle a un agente una pequeña parte de lo que suele ser un pequeño avance, pero los agentes son una parte necesaria del proceso. Primero, su trabajo es conocer a los editores y sus intereses, así que en lugar de que usted envíe su novela literaria a un editor que compra libros de ciencia porque vio su nombre en alguna parte, un agente sabrá exactamente qué editor es el más adecuado para su libro. Además, cuando surgen problemas, como tienden a hacer, el agente puede actuar como mediador, decirle al autor cuando está pidiendo algo que es imposible, o luchar por el autor cuando siente que debería hacerlo.

Así que sí, creo que los agentes definitivamente ganan la comisión que hacen y son buenos para que el autor los tenga de su lado.

C.A: He escuchado que muchas imprentas se han detenido realmente considerando las presentaciones por encima del travesaño. ¿Es eso cierto en HarperCollins?

JP: Lamentablemente, hay tantas presentaciones de agentes que no tenemos tiempo para ver también los materiales sin agentes que llegan.

C.A: Se dice que la industria editorial ha cambiado mucho en los últimos años, que parte del trabajo realizado una vez por los editores ahora lo hacen los agentes. ¿Cómo describirías tu papel como editor en HarperCollins?

JP: Personalmente me encanta el proceso de edición. Aunque los agentes hacen bastante edición antes de enviar los libros, por lo general todavía hay mucho trabajo por hacer. Trabajar de cerca con los autores es para mí la mejor parte del trabajo. Pero una vez que finaliza el proceso de edición, mi rol cambia de editor a vendedor y comercializador. Como dije anteriormente, uno de mis roles principales es asegurar que todos en la casa conozcan el libro y por qué atraerá a las audiencias.

C.A: ¿Podría explicar brevemente qué puede esperar un autor una vez que se haya aceptado su novela?

JP: Una vez que el libro ha sido aceptado, generalmente toma 9 meses antes de su publicación. Dentro de esos 9 meses, el libro se copia, se diseña y se revisa varias veces. El autor podrá ver y aprobar el diseño de la portada y el interior y tener la oportunidad de ver la copia de la solapa. El editor también debe enviar el libro a otros autores para que lo publiquen tan pronto como el manuscrito esté listo.

Unos 3-4 meses antes de la publicación, el impulso de marketing y publicidad realmente comenzará. El publicista enviará correos de galeras grandes a todas las publicaciones para las que cree que es el libro correcto y lo lanzará a programas de radio, programas de televisión y revistas. El departamento de marketing puede enviar grandes correos a vendedores de libros y bloggers, que están cada vez más involucrados en llevar libros a la audiencia. Lo mejor que puede hacer el autor es escribir una carta a los libreros explicando la historia detrás del libro y presentándose.

Tampoco es demasiado pronto para que el autor inicie un sitio web o una página de MySpace.

C.A: ¿Tienes algún consejo final para los autores que buscan publicar?

JP: Nunca dejes de escribir y nunca dejes de enviar tu trabajo a agentes y editores. He visto cómo algunos grandes escritores se sienten frustrados porque aún no se les ha ofrecido un trato, pero quizás su próximo libro sea el indicado. Creo que es realmente útil cuando los escritores se unen a los talleres o toman clases de escritura. De esa manera, pueden obtener las críticas iniciales que necesitan, así como establecer contactos en el mundo de la escritura. Además, los buenos autores son grandes lectores. Deberías leer tanto como puedas. Y un pequeño consejo: la mayoría de los autores agradecen a sus agentes en los agradecimientos.

Si está buscando un agente, consulte libros que sean comparables a los suyos y vea qué agentes los representan. De esta manera usted sabe qué agentes están interesados ​​en representar libros como el suyo.