Diseñadores de hábitat zoológico

Los diseñadores del hábitat zoológico son responsables de diseñar exhibiciones de animales y supervisar su construcción. Deben supervisar todos los aspectos del diseño de la exhibición desde la planificación inicial hasta la construcción final. Sus tareas incluyen crear el concepto de diseño y redactar una propuesta de diseño, elegir plantas y características del paisaje, estimar los gastos, supervisar la fabricación y la construcción, consultar con el personal del zoológico y supervisar al personal de la construcción.

Deberes

Al crear un concepto de exposición, los diseñadores del hábitat del zoológico deben investigar el entorno natural del animal y tratar de reproducirlo tan fielmente como sea posible dentro de las limitaciones del área de exposición. También deben buscar información sobre el comportamiento del animal en lo que se relaciona con la contención (es decir, deben saber a qué distancia puede saltar un animal, si puede nadar y qué tan fuerte es para asegurarse de que esté alojado de manera segura en la exhibición y esté separado de los miembros). del público).

Mientras trabaja en una exhibición, el diseñador debe colaborar con curadores, cuidadores, educadores del zoológico y veterinarios para determinar la mejor manera de satisfacer las necesidades de los animales y visitantes. Un diseñador de hábitat puede trabajar largas horas durante el diseño y la construcción de una exhibición, especialmente en las noches y los fines de semana, si el horario es ajustado.

Es importante que los diseñadores puedan administrar su tiempo con cuidado para cumplir con los plazos y permitir posibles contratiempos en el proceso de construcción. Los diseñadores también pueden estar expuestos a condiciones climáticas cambiantes y temperaturas variables si trabajan en un área de exhibición al aire libre.

Opciones de carrera

Los diseñadores de hábitat pueden encontrar proyectos con una variedad de organizaciones que incluyen zoológicos, acuarios, parques marinos, parques de animales, parques temáticos, museos y centros de conservación de vida silvestre. También pueden hacer la transición a una variedad de posiciones dentro de la administración del zoológico, incluidas las funciones de curador. Otros pueden optar por abandonar el diseño del zoológico y dedicarse a otros aspectos del paisaje y la obra arquitectónica.

Mientras que algunos diseñadores trabajan por cuenta propia, muchos trabajan para grandes empresas que pueden o no especializarse específicamente en el trabajo de zoológico. Algunos zoológicos grandes también contratan a diseñadores de hábitat como miembros del personal a tiempo completo.

Educación y entrenamiento

En la mayoría de los casos, un diseñador de hábitat zoológico es licenciado en arquitectura o en arquitectura paisajística. Algunos tienen un grado adicional (o experiencia significativa) en zoología, biología de la vida silvestre, comportamiento animal u otro campo relacionado con los animales. Un diseñador también debe tener experiencia significativa en diseño asistido por computadora (CAD), así como conocimiento de cómo obtener los permisos necesarios y completar la documentación de construcción. El conocimiento del comportamiento animal y los requisitos físicos es beneficioso, aunque esta información también se puede adquirir a través de la investigación y la discusión con profesionales del zoológico.

Hay muchas oportunidades de pasantías relacionadas con el zoológico que un aspirante a diseñador podría aprovechar para obtener una valiosa experiencia y conocimiento del comportamiento animal. Las pasantías relacionadas con el paisaje y el trabajo de arquitectura también son extremadamente valiosas para aquellos que esperan seguir esta carrera.

Grupos profesionales

Los diseñadores de hábitats de zoológicos pueden ser miembros de grupos profesionales como la Asociación Americana de Guardianes de Zoológicos (AAZK), una organización que cuenta con miembros en todos los niveles de administración de zoológicos, desde cuidadores hasta curadores. El AAZK actualmente cuenta con una membresía de más de 2,800 profesionales del zoológico.

La Asociación Internacional de Educadores de Zoológicos (IZEA) es otro grupo profesional que incluye a los diseñadores en su membresía. El IZEA busca mejorar la calidad de la educación en el zoológico y promover la interacción de los profesionales del zoológico con el público.

Salario

La compensación puede variar ampliamente según el tamaño del proyecto, el respaldo financiero de la institución y las responsabilidades específicas involucradas. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) incluye a los diseñadores de hábitats de zoológicos en la categoría más general de arquitectos paisajistas en sus encuestas de salarios. Durante la encuesta de salarios más reciente realizada en mayo de 2012, los arquitectos paisajistas ganaron un salario medio anual de $ 64,180 por año ($ 30.86 por hora). El diez por ciento más bajo de los arquitectos paisajistas ganó menos de $ 38,450 por año mientras que el diez por ciento más alto de los arquitectos paisajistas ganó más de $ 101,850 por año.

Al igual que con la mayoría de las carreras, la compensación es directamente proporcional a la experiencia en el campo. Los diseñadores de hábitats de zoológicos con muchos años de experiencia o aquellos con un área de experiencia codiciada pueden esperar ganar el mejor precio en la escala salarial.

Perspectiva de empleo

La Oficina de Estadísticas Laborales proyecta que las posiciones de diseñadores paisajistas crecerán tan rápido como el promedio de todas las posiciones (a una tasa de aproximadamente el 14 por ciento de 2012 a 2022). Con el creciente interés del público en ver a los animales del zoológico alojados en exhibiciones de aspecto natural y bien diseñadas, las perspectivas deben ser buenas para aquellos que ingresan al nicho de diseño de zoológico del mercado de diseño de paisajes.