Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro de Salud

La Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud de 1996 (HIPAA) es una ley federal que requiere que los empleadores protejan los registros médicos de los empleados como confidenciales. HIPAA incluye regulaciones que cubren cómo los empleadores deben proteger los derechos de privacidad médica de los empleados y la privacidad de su información de salud.

En general, según el Departamento de Trabajo de los EE. UU.: HIPAA "proporciona derechos y protecciones para los participantes y beneficiarios en los planes de salud grupales. HIPAA incluye protecciones para la cobertura de los planes de salud grupales que limitan las exclusiones por condiciones preexistentes; prohíben la discriminación contra empleados y dependientes por su estado de salud, y permite una oportunidad especial para inscribirse en un nuevo plan para personas en determinadas circunstancias. HIPAA también puede otorgarle el derecho de comprar una cobertura individual si no tiene cobertura de un plan de salud grupal disponible y ha agotado COBRA u otra cobertura de continuación."

En general, la Regla de privacidad de HIPAA brinda protección federal para la información de salud personal que se encuentra en poder de las entidades cubiertas. HIPAA otorga a los pacientes derechos con respecto a su información personal relacionada con la salud. Pero, la regla de privacidad de HIPAA también permite la divulgación de información de salud personal que se necesita para el cuidado del paciente y otros propósitos importantes.

HIPAA, además, requiere que los planes de salud patrocinados por el empleador sean portátiles y no discriminatorios, pero HIPAA no requiere que un empleador ofrezca un plan de atención médica para empleados. HIPAA cubre la divulgación electrónica de la información médica de los empleados. La HIPAA también requiere que los empleadores cubran las condiciones de salud preexistentes de los empleados y sus dependientes bajo ciertas circunstancias.

HIPAA es una mezcla de leyes que son difíciles de interpretar y entender. Los empleadores deben conocer los requisitos de privacidad médica. Los empleadores también deben preguntar y asegurarse de que el plan de salud de sus empleados cumpla con las regulaciones de HIPAA.

Responsabilidades adicionales del empleador bajo HIPAA

• Los empleadores deben implementar políticas y procedimientos de cumplimiento de las normas de seguridad.
• Los registros médicos deben almacenarse por separado y, aparte de otros registros comerciales y personales, para garantizar su confidencialidad y acceso limitado.
• Los empleadores (o sus proveedores) deben actualizar los documentos del plan y los acuerdos de socios comerciales para cumplir con las reglas de seguridad. Todos los programas que tratan con la información de salud de los empleados, como planes de gastos flexibles, programas de bienestar o opciones de autoaseguro del empleador deben cumplir con la HIPAA.

• Cumplir con las leyes estatales de privacidad que pueden ser incluso más estrictas.
• Se debe notificar a los empleados cada vez que haya un cambio sustancial en su plan que pueda afectar la privacidad médica. Además, si el estado del empleador realiza cambios sustanciales, pueden ser necesarias nuevas enmiendas a la privacidad.
• Los empleadores deben notificar a los empleados sus derechos de privacidad con un aviso, luego actualizar el aviso, redistribuir el aviso o señalarlo cada tres años a partir del 14 de abril de 2006 para planes grandes y el 14 de abril de 2007 para planes pequeños.

• Los empleadores deben capacitar a cualquier empleado que tenga contacto con registros médicos en el cumplimiento adecuado de HIPAA.
• Los empleadores deben investigar cualquier queja de privacidad que reciban. En consecuencia, los empleadores pueden querer tener una política escrita para responder e investigar cualquier queja de privacidad que reciban. Los empleadores deben poner por escrito los resultados de su investigación.
• Los empleadores deben disciplinar a cualquier empleado que no tenga en cuenta o desobedezca los requisitos de privacidad de HIPAA.

Los componentes de HIPAA y los cambios a la legislación original de HIPAA han entrado en vigor varias veces desde 1996, incluso en 2003, 2005, 2006 y 2007. En consecuencia, proporcionamos una descripción general de las responsabilidades del empleador. Recomendamos encarecidamente consultar con un abogado debido a los cambios en el panorama de HIPAA, incluidos los cambios firmados en ley por el presidente Barack Obama el 17 de febrero de 2009, en la Ley de Recuperación y Reinversión de EE. UU. De 2009 (ARRA). Esa Ley amplió significativamente las regulaciones de privacidad y seguridad de HIPAA.

Consulte con un abogado para asegurarse de que las prácticas de privacidad médica de su lugar de trabajo, todas las actividades relacionadas con la salud que patrocina, sus planes de atención médica, los requisitos de notificación de sus empleados, la capacitación de sus empleados y los procedimientos de investigación de sus quejas sean compatibles con la HIPAA y estén actualizados.

Información adicional sobre el cumplimiento de la ley HIPAA: Empleadores e información de salud en el lugar de trabajo - Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.

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