Cómo la policía es diferente en todo el mundo

Si bien la justicia penal y la aplicación de la ley comparten mucho en común entre las naciones, también hay muchas diferencias clave. Si está acostumbrado a cómo se ve la aplicación de la ley en los Estados Unidos, puede sorprenderse al saber cuán diferentes pueden ser la estructura, la organización e incluso las prácticas de las agencias policiales de todo el mundo.

Una rosa por cualquier otro nombre

En su mayor parte, las funciones de las organizaciones policiales y los empleos de los oficiales de policía son las mismas o similares de un país a otro. Ya sea que se encuentre en Rusia, Nueva Zelanda, Estados Unidos o Argentina, los oficiales de policía son responsables de mantener el orden público, garantizar la protección y la prevención e investigar delitos.

Misma misión, diseño diferente

Las diferencias se hacen evidentes cuando empiezas a ver cómo están organizadas esas instituciones, el equipo que usan y las formas en que desempeñan su trabajo.

Quizás la diferencia más notable en la vigilancia policial entre las distintas naciones es la estructura y organización del propio sistema policial. Estas diferencias se categorizan ampliamente como centralizado y descentralizado. Estos términos se refieren al número y la autoridad de las organizaciones policiales dentro de un país y al papel específico de esas agencias.

El sistema en los Estados Unidos

Los Estados Unidos reflejan un sistema descentralizado en el que existen múltiples niveles de servicios policiales y policiales, todos los cuales son esencialmente independientes entre sí. En los EE. UU., Cada subdivisión política tiene la capacidad de brindar servicios policiales, de modo que casi todas las ciudades, pueblos, aldeas, condados y estados tienen al menos una y posiblemente varias agencias de cumplimiento de la ley, todas las cuales operan dentro de sus propias cadenas de mando..

Si bien estas organizaciones a menudo cooperan y operan juntas, también realizan servicios duplicados y superpuestos y no son formalmente responsables una de la otra. El Departamento de Justicia de EE. UU. Estima que hay aproximadamente 17,000 fuerzas policiales diferentes dentro de los EE. UU., Lo que hace que la nación sea quizás el país más descentralizado del mundo con respecto a la vigilancia policial.

En contraste con el modelo descentralizado visto en los EE. UU., Suecia emplea una fuerza policial completamente centralizada, en la que solo una agencia, la Rikspolis, es responsable de proporcionar servicios de policía, policiales e investigación a todo el país.

Varios niveles de centralización

Si bien los Estados Unidos y Suecia son los extremos opuestos, muchos países demuestran diversos grados de centralización. En Canadá, la Real Policía Montada de Canadá es responsable de proporcionar servicios policiales a todas las provincias con la excepción de Quebec y Ontario, que proporcionan sus propias fuerzas policiales provinciales. Otras naciones tienen fuerzas policiales regionales o estatales que están separadas por geografía o por roles y responsabilidades.

Reglas de la ley

Además de la forma en que se organiza la aplicación de la ley, la siguiente gran diferencia es la forma en que se ejecuta el sistema de justicia penal. Al igual que en el sistema de justicia penal de los Estados Unidos, cada nación tiene cierta apariencia de corte, correcciones y componentes de aplicación de la ley, pero la autoridad de los oficiales para hacer arrestos, realizar búsquedas o incluso hacer paradas de tráfico con o sin sospecha razonable o causa probable difiere significativamente.

La policía en los Estados Unidos no puede ni siquiera detener temporalmente a una persona sin tener al menos una sospecha razonable de que la persona ha cometido, está cometiendo o está a punto de cometer un delito. No pueden hacer un arresto a menos que tengan una causa probable para creer que se ha cometido un delito y que la persona a la que están arrestando lo cometió.

Por el contrario, en muchos países de Europa y otros lugares, puede ser arrestado solo por sospecha de un delito. Por esta razón, los arrestos en sí mismos no son tan devastadores como lo son en los EE. UU., Donde los arrestos solo se realizan cuando una persona va a ser acusada de un delito. Los procedimientos judiciales también varían ampliamente de una nación a otra, al igual que los derechos individuales con respecto al sistema legal.

Diferentes procedimientos, mismos objetivos

Aunque pueden operar de manera diferente y pueden estar organizados de varias maneras, el objetivo de los oficiales de policía, y de hecho el sistema de justicia penal, es esencialmente el mismo independientemente del país en el que se encuentre.